中華的傳統文化，「祭祀神靈」佔有一席之地。「國之大事，唯祀與戎」，就是說戰爭和祭祀是國家大事。
在眾多的朝代中，殷商又是最重祭祀的。上至軍國大事，下至平民生活，只要在人需要做出抉擇時，就要佔卜吉兇，祭祀先祖。
但是說到祭祀，就離不開祭品，往往祭品都有兩種：豬牛羊等動物或者玉帛、酒水等生活用品。但是還有一種非常特殊的存在，就是活生生的人！儘管，這被稱為最珍貴且實用的祭品，但是可想而知，這是多麼殘忍的。
在商代更早些的時候，就已經流行人祭了。那麼這麼惡劣的風俗從何而來？
與文明的現代社會不同，原始社會是存在人吃人的舊習的。這不像「海難中的被逼到不得已吃人」，而是原始人本就有這樣的生存繁衍本能。社會進步之後，雖然食人的事件被制止被淘汰了，但是其遺留下來的，就是依舊十分殘忍的「活人祭祀」。
西安半坡遺址上，就有考古學者在一處遺蹟發現被砍下的人骨，旁邊的陶罐就是祭祀用的，很明顯，這刻意留下的頭骨就是祭品之一。
這人祭的意義是非常矛盾的，人們只是為了求得神靈的護佑，卻犧牲了另外一部分人的平安健康的權力。
作為商代的文獻甲骨文，就為我們記錄下了很多寶貴的數據，在1350片提到「人祭」的甲骨上，記載有最大規模500人的活祭，僅僅是記錄過活祭人數（有的未記錄多少人）的甲骨，其數據累加起來就超過了15000人。
在現今發現的安陽殷墟中，發現的人祭大坑數不勝數，為何這種風俗如此盛行在那個時代呢？難道活人竟如此沒有價值嗎？
在《禮記》中，孔子表示：「尊神」是夏商周共有的信仰，一切活動都要以佔卜的形式過問神靈才可行，為了而表達最高的敬意，豬狗羊顯然不夠資格。
特別是殷商時期，統治者為了給自己披上主宰生死的神另外衣，借這樣的手段控制民眾，在那個時代也是說得過去的。
另外，由於對神靈的嚮往，導致當時的人有「人死後會到另一個世界」的觀念，而當時的一個群體「奴隸」，是作為貴族的私人財產的，被認為也可以帶到另一個世界，繼續被驅使，奴隸階級，沒有發言的權力。
當然，在歷史的潮流中，人們的自我意識漸漸覺醒後，就發現了人的價值，以至於產生類似「人定勝天」想法，所以後來的朝代，人們對鬼神之事沒有了蒙昧時代的狂熱，這樣的事情，也就漸漸消失了。
後人可能無法想像，在以往那些風雨交加、電閃雷鳴的夜晚，有多少人正被押往生命的盡頭。
原創/文化人小陳