在湖南株洲湘江，有一個叫古桑洲的孤島，距今有上千年的歷史，過去島上漁民靠捕魚和養蠶生活，由於多年的洪水肆意橫行，導致小孤島的發展受到嚴重製約。如今在禁捕10年的大環境下，島上漁民面臨新的選擇，有一種島上特色美食——煙燻小遊魚乾，恐怕近10再難吃到。
自2020年1月1日起，長江流域重點水域將實行為期十年的常年禁捕。湘江作為長江的支流，自然也屬于禁捕保護區域。在湘江河畔有一個小孤島，位於湖南株洲河西地段，住著70多戶人家，常住人口為200多人。
島上千百年前就種植了大片的桑葚樹，由於多年的洪水吞噬，如今島上僅剩荷池邊的2棵古桑樹，承載著孤島千百年歷史的這兩棵古桑樹，顯得尤為珍貴，因此作為紀念孤島取名為古桑洲。幾百年來，島上的漁民都是靠捕魚和養蠶維持生計。
近幾年當地政府也是想了好多辦法，想讓古桑洲的漁民富起來，無奈每年汛期到來，不知什麼時候又會發洪水，一旦洪水來了，房屋都要淹掉1米多，漁民必須轉移，種植的桑樹幼苗無一倖免都會淹死，只有3年以上的成年桑葚樹和老柚子樹，才能在洪水退去後存活下來，所以這個島除了桑葚和柚子樹，很難再見到其它樹種。
每年開春的時候，島上的人開始養蠶，靠賣蠶繭獲取收益，4～5月份就轉移到靠上島的遊客採摘桑葚果賺錢，其它的時間全靠捕魚了，雖然不能大富，但自給自足基本沒有問題，特別是島上醃製的小魚乾，非常美味，頗受歡迎，為主要收入之一。
綿延6300公裡的長江是中國生物多樣性最具典型性的一條生態河流，擁有獨特的生態系統，孕育了豐富的水生生物資源。但由於長期以來，過度捕撈許多珍稀特有物種瀕臨滅絕，許多經濟魚類資源量接近枯竭，國家不得不下令執行禁捕10年的保護措施。
作為中國漁民，理應自覺帶頭執行國家禁捕10年的政策，島上漁民何去何從，面臨新的選擇。自從禁魚令頒布以來，古桑洲島上每家每戶都能在門前，見到倒扣擱淺的捕魚小木船，漁網也全部銷毀了。
原來島上40～50元/斤的醃燻小魚乾，恐怕這10年很難吃得到了。這種醃燻小魚乾也可以說是小島上的美食特產。將捕上來的小遊魚條，剖開去除內臟，再加入食鹽醃製2～3天，然後放入外面晾曬，吹著河風淋浴著陽光，全是自然的味道。這種小遊魚白白的，沒有半點汙染，湘江河裡最多。
為了防止蒼蠅叮咬，都會用紗網蓋住，一般漁民會將曬好的小魚乾分為兩種，一種是曬乾後直接成成品；另一種過一下煙，用穀殼和樟木屑煙燻半天；讓上島買魚乾的顧客，根據自己的喜好選擇。
我們湖南大多數人比較喜歡煙燻過的，沒有腥味，香氣十足。去年11月份，趁著持續的晴好天氣，我專程去了古桑洲一趟買小魚乾，唯一通向島上的交通工具是2艘機帆船，船程只要6分鐘即可到過，來回船票6元。
快到岸邊時，遠遠就看見幾個漁民正在垂釣，現在只能一桿一鉤。下船後，一個竹林長坡是上島的必經之路，穿過一個破舊的小巷，才發現別有洞天，迎來連綿的桑樹林。桑樹都不高，每年都要進行修剪矮化，方便顧客採摘。
來到第一家賣小魚乾的，因為禁捕存貨少，價格一下飆升，從原來的每斤40元，一下漲到每斤70元，任我怎麼還價都不肯，說是這種魚小魚乾以後很難吃到了，想買要等10年後，釣杆釣的實在太少了，都是要留著自家人吃。
往常總是有人慕名而來購買小魚乾，而今島上顯得十分落寞，只有幾位來呼吸新鮮空氣的遊客，與往日的熱鬧形成鮮明的對比，我連續問了好幾家都沒得小魚乾賣，正準備放棄時，有一位熱心的漁民，讓我去千年樟樹旁的人家看看，果然，這家大嫂爽快地答應，將燻好的小魚乾以60元一斤賣給我，論品質和個頭都比第一家好。
買回來的小遊魚乾，清洗一下，用油爆一下，再加入豆豉和剁辣椒，放入蒸飯鍋一起蒸製，飯熟魚乾也熟了，揭開蓋子香氣噴鼻，香辣開胃，特別是冬天，熱飯熱菜吃得舒坦。小魚乾肉質很厚實，撕開魚肉，中間的主骨頭自然脫落，小骨刺早已軟化，可直接食用，吃起來十分過癮。
因為這種小魚乾越來越稀缺，因此我格外珍惜，一般情況下捨不得拿出來吃，吃完可要等10年後。
大家好！我是筱雅美食記，一個廚藝愛好者，傳遞一日三餐的美食溫暖，共同探討美食話題，讓美味和健康陪伴你的生活。歡迎關注、點讚、轉發、收藏、評論，謝謝閱讀！