安史之亂是唐玄宗末年到唐太宗初年(755年12月16日至763年2月17日)，由唐朝將領安祿山與史思明背叛唐朝後發動的戰爭。在歷史學者看來，安史之亂為唐由盛而衰的轉折點。這場內戰使得唐朝人口大量喪失，國力銳減。到了寶應二年（763年）春天，田承嗣獻莫州投降，送史朝義母親及妻子於唐軍。史朝義率五千騎逃往範陽，史朝義部下李懷仙獻範陽投降。史朝義無路可走，於林中自縊死，其餘部分叛將投降，歷時七年又兩個月的安史之亂結束。
說到平定安史之亂的唐朝名將，很多人的第一反應就是郭子儀。安史之亂後，郭子儀拜朔方節度使，率兵勤王，收復兩河（河北和河東）地區，拜兵部尚書、同平章事。自此之後，郭子儀南徵北戰，為消滅安史之亂的叛軍立下了赫赫戰功。但是，對於另外一位平定安史之亂的大將——李光弼，卻沒有獲得郭子儀一樣的知名度。對於李光弼來說，在平定安史之亂中立下的戰功，可謂完全不輸郭子儀。
一
首先，唐玄宗天寶十四載（755年）十一月，安史之亂爆發，郭子儀於守孝期間被朝廷「奪情」啟用，改封衛尉卿、單于安北副大都護、靈武郡太守，兼攝御史中丞，權充朔方節度副大使，率朔方軍東討安祿山。至德二年（757年），郭子儀輔佐廣平王李俶收復兩京，遷司徒，冊封代國公。乾元二年（759年）五月，郭子儀承擔相州兵敗之責，去職賦閒。寶應元年（762年），郭子儀平定河中兵變，冊封汾陽郡王。
在平定安史之亂的戰爭中，郭子儀指揮或參與指揮了攻克河北諸郡之戰、收復兩京之戰、鄴城之戰等重大作戰。基於此，史書稱他「再造王室，勳高一代」，「以身為天下安危者二十年」。當然，對於郭子儀的功績，在很多文學作品、影視作品中，已經有所體現了。與此相對應的是，就和郭子儀齊名的李光弼，則沒有獲得同樣的名氣。以下，筆者就來重點說一說李光弼這位唐朝名將。
二
李光弼（708年－764年8月15日），營州柳城（今遼寧省朝陽）人。李光弼出身「柳城李氏」，初任左衛親府左郎將，襲封薊郡公。天寶十五載（756年），經郭子儀推薦而任為河東節度副使，東出井陘，參與平定安史之亂。其後，李光弼與郭子儀又率領唐軍在嘉山（今河北曲陽東）與叛軍決戰，大破叛軍，斬首四萬級，俘一千餘人、戰馬五千匹。
嘉山之戰後，李光弼想趁勢攻取叛軍的老巢範陽郡。對此，在筆者看來，如果一切順利的話，李光弼完全有機會在安史之亂的初期，就給安祿山的叛軍致命一擊。不過，非常可惜的是，在李光弼取得大勝的時候，潼關失守，長安淪陷，唐玄宗李隆基這位皇帝逃奔蜀地，人心驚駭。在此背景下，李光弼直搗黃龍的計劃，自然是無疾而終了。至德元載（756年）七月，在靈武（今寧夏靈武）即位的唐肅宗遣使追命郭子儀和李光弼趕赴靈武。
三
自此之後，李光弼和郭子儀一樣，開始接受唐肅宗李亨的命令。至德二載（757年）正月，叛軍史思明、蔡希德等發兵十萬進攻太原，並企圖佔領太原後，由北道奪取靈武。因此，太原之戰的走向，直接關係到唐朝朝廷的安危。結果，趁著叛軍內訌的機會，李光弼主動出擊，斬殺7萬叛軍。在不少歷史學者看來，太原之戰是唐朝平定安史之亂中，第一次重大勝利和重要轉折點，也是中國古代歷史上以少勝多、以弱制強的典型戰例。
在太原之戰中，李光弼充分發揮了指揮才能，此戰為後來勝利收復兩京奠定了基礎，具有重要戰略意義。乾元元年（758年）九月，唐肅宗李亨命郭子儀、李光弼等九節度使十萬大軍討伐安祿山之子安慶緒。但是，出於對武將的防備，唐肅宗李亨派遣宦官魚朝恩來制衡李光弼等人。對此，在筆者看來，宦官對於武將的掣肘，這在一定程度上降低了唐軍的作戰能力，從而推遲了安史之亂結束的時間。
四
最後，乾元二年（759年）七月，唐肅宗奪剝奪郭子儀兵權，命李光弼接替郭子儀任朔方節度使、天下兵馬副元帥，率五百親兵赴洛陽，統帥朔方軍。上元二年（761年），李光弼以河南副元帥、太尉兼侍中出鎮臨淮，震懾諸將，次年又命軍鎮壓浙東袁晁起義，以功進封臨淮郡王。到了公元763年，安史之亂平定，李光弼「戰功推為中興第一」，獲賜鐵券，名藏太廟，繪像凌煙閣。因此，非常明顯的是，李光弼在平定安史之亂的戰功，獲得了唐朝朝廷的認可和肯定。不過，比較可惜的是，李光弼晚年為宦官程元振、魚朝恩等所讒，擁兵不朝，聲名受損，因此愧恨成疾，終於廣德二年（764年）在徐州病逝，年五十七。
李光弼去世後，唐朝追贈司空、太保，諡號「武穆」，世稱「李臨淮」、「李武穆」。在不少歷史學者看來，李光弼足智多謀，治軍威嚴而有方，善於出奇制勝，以少勝多。在此基礎上，在唐朝中期的名將中，李光弼得以與郭子儀齊名，世稱「李郭」，被譽為「自艱難已來，唯光弼行軍治戎，沉毅有籌略，將帥中第一」。《舊唐書·李光弼傳》更是認為，即使是孫武、吳起、韓信、白起等名將比起李光弼，「或有愧德」。而這，無疑是因為李光弼在平定安史之亂中起得了非常關鍵的作用。