「安史之亂」爆發於公元755年12月16日，安祿山率領麾下的邊軍和防區周邊的契丹、奚、室韋等部落民組成的聯合軍團，以討伐楊國忠的名義發起叛亂，向京師長安進軍。
公元763年春，史思明之子史朝義無路可走，於林中自縊死，其餘部分叛將投降，歷時七年之久的「安史之亂」終於宣告結束，可惜的是，大唐帝國已經在這場空前絕後的浩劫中遭到重創，國力日漸衰落。
然而，假如細細的探究這段歷史，便會發現，表面上看起來聲勢浩大的叛亂，實際上完全有機會被迅速撲滅的，其中，玄宗李隆基，這位大唐帝國的皇帝，竟然是導致形勢一發不可收拾的根源，甚至可以說，他算得上安祿山叛軍的神助攻！
唐玄宗替叛軍做的第一件大事，自毀長城，處死潼關守將封常清和高仙芝。
安祿山發動叛亂之後，除了留出少部分兵力保護範陽、營州和代州等後方基地之外，親自率領十餘萬精銳傾巢而出，經河北迅速南下，一路勢如破竹，僅僅花了一個多月的時間就進入了河南。
然而，安祿山在攻陷洛陽之後，開始遇到真正的抵抗，並迅速的陷入困局：汴州東面和東北面的濮州、曹州頂住了叛軍的攻勢，南面的陳州守軍牢牢扼制住叛軍的進攻；西南面的鄧州則由節度使魯炅率領的數萬軍隊駐守，連續幾次擊退了叛軍的攻擊；叛軍的正西面，也是他們的主攻方向上，橫亙著難以逾越的的潼關天險，由封常清和名將高仙芝率部據守。
對於安祿山來說，更糟糕的是，由於前期的進攻過於順利，戰線拉的過長，沒有合理的分派兵力據守從洛陽到河北基地之間的沿途據點，結果被恆州刺史顏杲卿和德州刺史顏真卿兩兄弟率領的唐軍乘虛而入，幾乎將其完全切斷，而郭子儀率領的唐軍甚至收復了代州，從而把戰略要地井陘關控制住。
在這種情況下，唐軍只要據守潼關，從東西南三面向叛軍發起進攻即可，可惜的是，氣急敗壞的唐玄宗已經失去了理智，完全不顧潼關守軍是倉促之際招募起來的缺乏訓練的新軍的事實，責怪封常清和高仙芝不能擊敗叛軍，斷然將兩人處死，任命哥舒翰接替。
封常清或許不算特別出眾的名將，但高仙芝不同，他是高句麗人，姿容俊美，善於騎射，驍勇果敢。幼時隨父入唐。20歲時就被授予將軍。官至安西副都護、四鎮都知兵馬使等職，封密雲郡公。747年，高仙芝為行營節度使，率軍出擊，擊敗吐蕃大軍，智取小勃律，升安西節度使。749進攻石國，生俘其國王和部眾。次年，石國引大食來攻，高仙芝出擊大食敗歸。後入朝，授開府儀同三司，任右羽林大將軍。
這樣的一位名將，他對戰場形勢的判斷，應該是經得起考驗的，卻被輕易處死，對軍心士氣的打擊可想而知。
唐玄宗繼續其神助攻的行為，派宦官監軍，迫使哥舒翰放棄堅城，出動出擊叛軍，妄想來個一錘定音。
哥舒翰既是大唐名將，曾經在邊境戰鬥中屢次擊敗吐蕃，同時也是位高權重的節度使，但有了封常清、高仙芝二人的前車之轍，如何還敢抗命不出？不得已命令部隊轉守為攻，結果毫無意外的在行軍途中遭到叛軍優勢騎兵的突襲，全軍覆沒，連自己都被部下脅迫投降。
潼關天險，無兵可守，京師長安門戶大開，叛軍得以長驅直入，東西南三面勤王軍團的巨大努力付之東流，自此，叛亂蔓延到了大唐帝國的腹心之地，形勢一發而不可收拾！
昏招迭出的玄宗倉皇出逃，結果在馬嵬坡被憤怒的禁軍殺死楊國忠並逼宮，不得已處死楊貴妃，隨後又被太子僭越了皇帝之位，算是付出了他應有的代價！