中世紀時，騎槍和劍可謂是騎士階級的標配，不過按實際來說，在戰場上，除騎槍外，騎士多用戰錘、戰斧、槍矛等，劍，只是作為最後的應急武器所用。
▲騎士，是歐洲中世紀時期新興的階級，最初是指受過正式軍事訓練的騎兵，後演變為一種榮譽稱號用於表示一個社會階層。
在中世紀騎士的武器庫中，用錘，要比用劍多得多。這是因為在中世紀時，隨著板甲的發展，劍刃再難造成有效傷害，故利用鈍器來攻擊板甲的戰術應運而生。
▲板甲，是將經過塑形的大塊板狀金屬連接製造而成的盔甲，傳統意義上的板甲雛形為14世紀初出現於西歐的鐵胸半身板甲。
板甲對於銳器的傷害有著很強的防護力，但是面對鈍器的攻擊時，會被其以敲砸為主的攻擊方式，直接通過護甲，將力傳遞到人體而造成傷害。故此，在板甲流行的時代，一系列以破甲為目的鈍器形制就此出現，其中最有效，使用最為廣泛的就是錘。
▲面對防護力極強的重甲，我國出現的破甲兵器是鞭鐧類武器，雖不及刀、劍用之廣，但破甲能力只在馬槊等槍矛之下。
中世紀騎士所用的錘，種類繁多，其中最令板甲頭疼的當屬「釘頭錘」。
釘頭錘是頁錘、權杖（Mace）和晨星（Morning star）的統稱，在歐洲鈍擊武器中算是箇中翹楚，可謂是中世紀鼎盛時期最為優秀的武器之一。整體上「頭重腳輕」。因之揮動時會產生強大的殺傷力，在對付身著板甲的敵人時效果極佳，常常一擊之下，破顱碎腦，故得了個「釘頭」的赫赫兇名。
Mace，頁錘，亦有權杖之意，其頭部的攻擊部位是縱向排列的鋼板，使得頭部在攻擊時不易斷裂，且造成的破壞力更大。此類「釘頭錘」廣泛分布在歐洲和歐亞草原，哈薩克汗國的騎士們就曾有使用。
Morning star，晨星，頭部是布滿釘刺的圓球，雖然名字文雅，但使用時，頭部的釘刺足以擊穿鎧甲，刺入身體，比起頁錘更為兇殘，是當之無愧的「釘頭」利器。（頭部釘刺的作用不僅是為增強殺傷力，還有增加壓強的作用，可令砸中板甲後不會彈開或滑開）
▲War Hammer，戰錘，亦被認為是釘頭錘的一種，但實際上並不算是真正的「釘頭錘」。
釘頭錘破甲能力優異，比起劍、矛來說，使用又更加方便和容易，故此，釘頭錘之於中世紀的歐洲，算得上是必備武器，所以才就此衍生出各種各樣的樣式，一直沿用於歐洲戰場。直至一戰時期，Morning Star晨星型釘頭錘仍然是軍隊中的制式裝備之一，是極少數在熱兵器時代還在使用的冷兵器。
▲釘頭錘和我國的骨朵型錘有著明顯差別，更具破甲能力，這要得益於中世紀時歐洲板甲的流行。圖為金代銀骨朵。