▌冥想修煉到了「很高的境界」後據說可懸浮飛行，其實那只是一些練習者保持盤腿的姿勢進行蹦跳（Getty Images供圖）。
冥想對提高注意力、記憶力等有一定的好處，但對治療癌症等疾病證據不足；冥想不會讓練習者獲得「特異功能」，誇大的廣告宣傳背後可能是斂財
冥想，是讓自己的注意力舒服地集中在此時此刻的活動中，特點是放棄邏輯思維與情感體驗。
冥想五花八門，例如歷史悠久的入定、打坐和參禪，又如曾流行一時的氣功、瑜伽、「超越冥想」等。這些方法有的讓人專注於單一的事情，如呼吸和念咒，有的觀察自己腦海中掠過的想法，有的幻想自己得到治療。
冥想可以讓人放鬆，提升意識的覺察力，最終實現控制自己的精神，據說還有治療疾病的作用。然而，多年來的科學研究對冥想的保健作用還未得出明確的肯定結論，一些精神有問題的人練習後還容易走火入魔。
在市場上，一些冥想培訓機構也存在誇大宣傳的現象，令學員受到忽悠損失錢財。
冥想有走火入魔的風險
美國神經病學學會引述多個研究稱，冥想可以增強注意力，改善記憶，減輕對疼痛的感知。冥想的粉絲進一步宣稱這種行為能提升學習成績、自制力、同情心、自信心等，還可減輕壓力，讓人變得更寬容。
冥想過程中大腦會發出一種頻率為7.5赫茲~13赫茲的α波。這種腦電波據說能讓人產生創造靈感，更有洞察力，做事更有效率。但研究發現，在不愉快、不放鬆的狀態下也會產生α波，它並非衡量內心平和的指標，而出現α波會增強靈感之類的說法也沒有科學依據。實際上，α波僅僅說明大腦沒有進行視覺信息的處理，以及缺乏注意焦點。如果你閉上眼睛，不做深入思考，不去集中精神想像某個清晰的畫面，你就會發出很強的α波。
在上世紀七八十年代，澳大利亞精神科醫師米雷斯聲稱冥想可抗腫瘤，讓人達到很深的靜息狀態，讓癌症患者體驗到焦慮消失，能提升免疫功能，改善血液循環、內分泌和神經系統。他稱中晚期癌症患者進行冥想後有10%以上病情有所緩解。然而，這些療效尚未得到證實。
目前科學界的主流觀點是：冥想對大腦的作用還未研究清楚，其保健作用未有肯定結論，用於治療疾病尚缺乏證據，需要進一步研究。有學者把冥想比作學習騎自行車和彈鋼琴，這些行為可能改變一個人的大腦，但說能治什麼病就扯遠了。美國國立衛生研究院認為，不應用冥想替代常規的醫療，或者因為冥想而延遲就診。
冥想對健康人來說是安全的，但也有一些有精神問題的人練習後加重了症狀。練習冥想、瑜伽時可讓人走火入魔，例如感覺手上發熱，身體顫動，內心突然出現極度的喜悅、恐慌、焦慮、抑鬱、困惑等，一些人可出現幻聽、幻視，還有一些人變得神經質。專家建議他們練習前先諮詢自己的醫生，並把自己的情況告訴冥想導師。
超越冥想：你慢慢想，我數錢去
超越冥想，又叫超覺靜坐，是經美籍印度瑜伽師瑪赫西·瑪哈士改良的一種以靜為主的簡易冥想方法。英國披頭四樂隊幾名成員、美國影星米婭·法羅等名人曾追隨瑪哈士練習，令超越冥想名聲大噪。
據說，超越冥想能讓人進入一種「開悟」、「極樂」的特殊意識狀態，方法主要是念咒語，但咒語需要購買，而參加訓練還需一兩千美元。創始人因此發了大財，相關組織擁有的物業總值曾超過30億美元。
在美國，超越冥想的勢力一度想進入中學推廣，但被指有邪教嫌疑而未能得逞。
超越冥想的宣傳讓人費解，例如說練習者到了「很高的境界」後可獲得懸浮飛行的能力，其實那只是一些練習者保持盤腿姿勢來蹦跳；又如集體冥想能產生所謂「瑪赫西效應」，引起「統一力場的改變」而改良社會，可減少犯罪、失業、交通事故，令農業豐收。有人調查了相關地區的治安、農業、交通事故資料，發現並非如此。
瑪赫西在美國創辦了瑪赫西管理大學，其畢業生派屈克·瑞恩練習超越冥想已有10年。他說：「超越冥想的廣告強調冥想有實在的好處，尤其是減輕壓力。他們播放的視頻裡有各種練習者證實種種好處。廣告還列舉諸如血壓、心率等臨床記錄，用以說明超越冥想的好處。但廣告沒提到的是，科學測試顯示同樣的效果可以通過聽舒緩的音樂或者做簡單的放鬆練習來獲得，而相關書籍只要幾美元。超越冥想的學員支付400美元後就會獲得專供自己念誦的咒語，而且不能講給別人聽。為什麼？因為所謂『獨一無二』咒語其實是按年齡段複製分發給數千人的。」
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