最新修訂的《中華人民共和國老年人權益保障法》將於7月1日起開始實行，其中一些規定備受矚目——「家庭成員應當關心老年人的精神需求，不得忽視、冷落老年人」；「與老年人分開居住的家庭成員，應當經常看望或者問候老年人」。
隨著人口流動性的增強，很多年輕人因工作、學習、結婚等原因離開家鄉，留下老人獨守「空巢」，由此也引發一系列問題。近日，中國青年報通過民意中國網和搜狐網，對3179人進行的一項調查顯示，89.0%的受訪者感覺當下空巢老人情感寄託缺失的情況嚴重。71.5%的受訪者呼籲子女加強對老人的「精神贍養」。
49.4%的人直言人們對老人的情感需要關心不夠
李培陽在濟南老年交友中心工作，一位70多歲的老太太讓他印象深刻。老太太晚年喪偶，一雙兒女分別定居在日本和雲南，有時一年也難回來一次。「老太太平時住養老院，她說，就像蹲監獄。來這裡之前，由於與外界的交流很少，她患上了抑鬱症。」李培陽說。
調查中，89.0%受訪者感到當下空巢老人情感寄託嚴重缺失。49.4%的受訪者認為當下人們對老人的情感需要不關心，24.5%的人感覺一般，僅24.7%的人認為「關心」。
70後的王福敏帶著妻兒在北京開餐館，由於沒能力把父親接到身邊贍養，父親只好在農村老家獨居。「每年春節回家，父親都開心地張羅好多年貨。我們走後，他一人要吃好幾頓剩菜剩飯。」
全國老齡辦2012年發布的數據顯示，我國城市老年人「空巢家庭」比例已達49.7%。全國老齡辦副主任閻青春介紹，隨著農村外出務工人員數量的增加，我國農村老年人「空巢家庭」比例達到了38.3%，上升速度比城市更快。
寸草心敬老志願者聯盟主席、中國老齡科學研究院副院長劉紅塵告訴記者，很多敬老院的老人，對去那裡服務的志願者十分依戀。長期缺乏與外界的交流，可能會導致老年人精神抑鬱，如果缺乏及時有效的心理幫助，可能會引起痴呆，甚至引發自殺的念頭。
69.0%的人指出城市化改變熟人社會格局引起老人情感空虛
為什麼空巢老人容易出現情感空虛？調查中，69.0%的人指出城市化改變了熟人社會格局，鄰裡關係淡漠，老人社交少；59.6%的人認為子女對老人關心不夠，忽視和冷落老人；55.7%的人感覺針對老人的休閒文化項目少，老人精神生活貧乏。
劉紅塵告訴記者，雖然社區會有人上門慰問，一些養老機構也有工作人員陪聊，但在老人眼中，很多都是例行公事，或是用錢買來的服務而已。「對於中國的老人來說，只有子女的關愛才能深入他們的心靈。然而不少子女把父母送進養老院後，就很少來探望了。」
他指出，當前生活節奏加快，傳統文化影響力變弱，孝文化缺失。一些年輕人的注意力都集中在自己身上，無暇顧及老年人，代際關係越來越不和諧，最平常的親情需要成了一種奢求。
「古人稱『父母在，不遠遊』。如今，社會進入工業與後工業時代，子女與父母住在一個屋簷下或相鄰而居的狀況，已經發生了很大的改變。」南京大學社會工作與社會政策系系主任陳友華教授告訴記者，受傳統文化的影響，老年人對子女的情感依賴程度較重，子女的遠離容易讓他們感到內心空虛，但老人情感寄託缺失也不應完全歸咎於子女。「與西方很多老人不同，把讀書學習作為生活方式的中國老人較少。打麻將、玩紙牌等雖然能給他們帶來一時的快樂，卻無法讓他們的內心得到真正的充實，精神生活貧乏影響著他們的幸福感。」
91.4%的人表示老有所養絕不僅限於衣食無憂
目前，我國普遍規劃實行「9073」的養老服務模式，即到2020年，90%的老年人在社會化服務協助下通過家庭照顧養老，7%的老年人通過政府購買社區照顧服務養老，3%的老年人入住養老服務機構集中養老。
調查顯示，91.4%的受訪者認為，老有所養絕不僅限於衣食無憂，更重要的是情感需要。
應如何關照老人的情感需要？71.5%的人呼籲子女加強對老人的「精神贍養」，常回家、常交流。
「對於老人來說，子女的關愛有著不可替代的作用。」劉紅塵認為，一方面，要通過學校教育和家庭教育，重新喚起年輕人對「孝」文化的重視，在全社會營造敬老愛老的氛圍。「我國老齡化程度正在加深，高校應普遍開設老年學課程，讓學生對老齡化概況、老年人心理有更多的了解。」另一方面，國家要在經濟和制度上給予支持，保障勞動者帶薪休假的權利，減少「子欲養而親不待」悲劇的發生。
在國家和社會支持方面，66.6%的受訪者建議加大財政對養老事業的供給，加快養老服務事業的發展；59.1%的人希望多組織一些針對老人的活動，豐富老人業餘文化生活；53.9%的人希望完善養老機構的功能，為老人提供心理諮詢服務；53.5%的人建議以社區為依託，組織志願者為空巢老人提供生活照料和心理撫慰。
陳友華認為，提高老年人精神生活質量，不僅需要子女的努力，也需要國家和社會的支持。「國家應該在社區為老年人提供活動場地和設施，鼓勵老年人選擇更健康的娛樂方式，也可以將對老年人的精神慰藉納入社區服務與機構照料當中。」
他提醒，任何管理與服務都是有成本的，政府的基本公共服務與公益組織服務難以滿足老年人的所有需求。在此情況下，老年人可以多培養一些簡單易行的興趣愛好，豐富晚年生活。若追求高層次的休閒娛樂消費，則需要通過市場購買的方式來實現。
調查中，64.9%的人建議老人培養、拓展興趣愛好，多參與集體活動。