說到「布衣天子」，很多人都會想到明朝的開國皇帝朱元璋。
朱元璋本是放牛娃，後來又曾在皇覺寺出家為僧。
在他25歲那年參加了郭子興領導的紅巾軍起義，一步步推翻元朝統治，統一全國，建立明朝。
也許是因為出身寒微，朱元璋的疑心病特別重，動不動就搞個文字獄，弄得文人們是心驚膽戰。
北平府學訓導趙伯寧作《長壽表》中有「垂子孫而作則」，斬；德安府學訓導吳憲作《賀立太孫表》中有「天下有道」，「道」與「盜」同，斬；常州府學訓導蔣鎮作《正旦賀表》中有「睿性生智」，「生」與「僧」同，被視為罵太祖當過和尚，斬。
不過雖然朱元璋老是搞文字獄，但這並不代表他討厭文字。
相反地，有時興致來了，他也會來幾句打油詩。
例如他在登基的那日早朝，就曾寫下一首千古流傳的《詠雞鳴》，「雞叫一聲撅一撅，雞叫兩聲撅兩撅。三聲喚出扶桑日，掃退殘星與曉月」。
雖然前兩句俗不可耐，但是後兩句卻是霸氣十足，而且相當符合當時的情景。
原本想要看他笑話的大臣，最後也不得不服。
除了這首，他還曾寫過另一首霸氣十足的詩，短短28字令人膽戰心驚。
此詩名為《示僧》，全文如下：
殺盡江南百萬兵，腰間寶劍血猶腥！
老僧不識英雄漢，只管嘵嘵問姓名。
關於這首詩還有個小故事。
公元1163年，朱元璋在鄱陽湖大敗陳友諒。
戰後的某一天，他帶著幾名親衛喬裝出行，到處視察民情，不知不覺便天黑了。
後來他看到有座寺廟，便前去借宿。
廟裡的和尚見他們一行人都帶著武器，為首的朱元璋又一身霸氣，便以為是強盜。
但又不敢得罪他們，只能放他們進門。
進門後發現他們舉止並沒什麼異常之處，便心生好奇，再三詢問他們的訊息。
朱元璋被問得煩了，天明離開之前便在牆上留下了這首霸氣十足的詩歌。
詩歌前兩句暗含他剛打敗陳友諒後的志得意滿，既是炫耀，也有嚇唬廟裡一眾和尚之意。
而後兩句解釋了他這麼做的原因，他在責怪那些老僧有眼無珠，不識英雄好漢，又覺得他們很煩，只知道一個勁兒打聽姓名。
其實他自己不說，誰知道他是朱元璋啊，這責怪也是毫無道理。
而這事情還沒結束。
在他登基後的某一天，不知怎的，突然想起了自己在寺廟中所題的詩，於是便派人前去查看。
這一看就不得了了，原來在他離開不久後，僧人便將牆上的詩洗掉了。
這下就闖了大禍，居然敢毀壞皇帝的御寶，簡直罪大惡極。
朱元璋便命人將廟裡的和尚押解進京，等候處置。
他當面審問那些和尚，為何將他的詩洗掉。
這要回答不好，絕對就是一個「死」字。
幸好當中有個小和尚很是機靈，他當場吟了一首詩「御筆題詩不敢留，留時常恐鬼神愁。故將法水輕輕洗，尚有毫光射鬥牛」。
詩歌前兩句解釋了為何要將詩洗掉的原因：不敢留啊，鬼神見了都要愁。
這言外之意就是為了凸顯朱元璋身份之高貴。
如果說前兩句還比較隱晦，那麼後兩句就是比較明顯的拍馬屁了：您瞧您的詩就算洗掉了，可餘光還能直射鬥牛呢！
簡直瞎扯淡，但是沒辦法，皇帝就愛聽。
朱元璋聽了大喜，便將和尚釋放了。
那廟裡的和尚因為28字的詩，險些喪命，最後又因另一首詩撿了一條命，這大概便是語言文字的魅力所在了，可以殺人，也可以救人。