中國古代有一種獨特的紀年法，叫做「太歲紀年法」，用一顆假想的天體「太歲」，劃分田野用以紀年，久而久之這種紀年法與天幹地支相配，也就成了「幹支紀年法」。
而後至遲到了漢朝的時候，人們就已經開始用動物（神獸），匹配十二地支。我們經常說的「子鼠」、「醜牛」，其實就是這種匹配的結果。這些用來匹配的動物，可以代表其所在的那一年，因而也就成為了「生肖」和「屬相」。
但是有一個有趣的問題，為什麼用這十二種動物（神獸），匹配十二地支呢？它們的排序、首尾又有什麼講究嗎？
您放心，鹿鳴負責任地告訴您，這講不明白。
不光現代人講不明白，漢朝的大學士蔡邕，自己都解釋不清楚，後來歷朝歷代有人討論這個問題，也都是各抒己見：
有說十二生肖起自方位，但是裡面的虎啊、雞啊，位置都對不上；
有說起自於二十八星宿，名字倒是有，但是在星辰位置上，除了牛、龍之外，別的也對不上；
還有比較不靠譜的——像是跟動物的腳趾奇、偶數有關；
還有說十二種動物，每種動物都有所缺損，老鼠眼神無光、牛牙齒不利、老虎脖子短小、兔子缺嘴唇，龍耳朵小。蛇無足，馬沒有膽，羊瞳孔小，猴沒有脾，雞少腎，犬沒有大腸，豬沒有筋——十二種動物十二種缺陷，最後預示著人其實是完美無缺的。
這些說法古人雖然都有記載，但是大家當個笑話看就可以了，至於五行相生相剋一說更是牽強附會。其實十二生肖由來，最有可能的，還是跟前面提到的星宿運動有關，星辰位置配合著歲星位置，構建了複雜的天象體系，一時半會兒說不清，有機會鹿鳴老師給大家開個專題細講。
今年是庚子鼠年，「西方庚辛金」，所以這庚子就是「金鼠」。地支之中，子鼠為大，又帶上了金，原本是吉祥意味濃鬱。但是今年對於全世界的人來說，可以說是充滿了挑戰。但我們堅信，憑藉著齊心協力自強不息，化險為夷與轉危為機，那是必然的事情。
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