編譯 | 孟慶宇（科學三葉蟲）
人們喜歡有趣的太空故事——這就是為什麼大家都喜歡對火星的圖片尋找蛛絲馬跡，然後進行各種不尋常的推測。人類的想像力讓普通的巖層變成了腦海中的面孔，讓常見的宇宙射線變成了外星人的通訊信號。
之前，就有一張來自火星「好奇號」探測器的圖片中出現了一個躲藏在黑暗角落的奇怪物體。那會是一個螃蟹形狀的異形生物嗎？當然不可能，那只可能是一塊形狀略顯奇怪的巖石。
但是人們就是喜歡對這些有趣的推測津津樂道。今天，我們就來盤點一些著名的火星趣圖以及其背後的科學解釋。
1
快看，火星上有條大腿骨！
「好奇號」探測器在2014年拍到了這張照片，照片裡有一塊形狀奇怪的巖石，很像是人類大腿上的股骨。但科學家們解釋說，這個不尋常的形狀最有可能是風或水的侵蝕作用造成——如果NASA真在火星上找到什麼生物遺骸，估計科學家們都要興奮的跳上房頂了。
2
火星上的魚
嘿，這裡有一條魚！「好奇號」探測器拍到這張照片後，讓很多外星人與UFO迷們興奮異常。但科學家們認為，這只是巖石的特殊形狀與光線角度結合後造成的。現在，NASA對於這些像是骨骼化石或動物殘骸的東西統統這樣解釋：「火星的大氣層中一直都沒有足夠的氧氣或其他東西支持這些複雜的生物體出現。因此，大型動物化石的存在是不可能的。」
3
有人在火星上放了一個甜甜圈？
在「機遇號」探測器拍攝的一組同區域前後對比圖像中，突然出現了一個像是甜甜圈形狀的物體。有人說它是一種可以快速生長的真菌，但NASA認為這非常荒謬。最終，NASA給出了解釋：這塊造型略顯奇怪的巖石突然出現，是因為火星車在行進時不小心把它碰到了這個位置——NASA目前還沒有在火星上找到任何甜食。
4
火星上的華夫餅
雖然上面的甜甜圈應該不是真的，但是這裡又出現了一個華夫餅！2014年底，火星勘測軌道飛行器在紅色星球的表面發現了一個造型很像華夫餅的島嶼。這個1.2英裡寬的形狀位於火星的熔巖流中，研究人員推測，這應該是熔巖在地下推動火星表層導致的結果。
5
懸空勺子？
這張由「好奇號」拍到的圖像中顯示，火星上有一個懸空的長柄勺子，而且在地面上留下了清晰的影子。這難道表明，火星上也開始流行家庭烹飪了嗎？當然不是，科學家認為，火星的重力比地球小的多，所以這樣脆弱的懸臂結構有機會保持相當長的時間，而不像在地球上會快速崩塌。
6
隕落火星的機械戰甲
一些火星觀測愛好者利用Flickr增強了一張2013年好奇號拍攝的圖像，圖中顯示有一大塊金屬掛在這個星球表面，就好像是一個外星「鋼鐵俠」隕落在了火星上一樣。雖然我們很期待它是一個外星機械鎧甲或是生殖崇拜雕像，但它只是可能是一塊隕石，或者是地表受到奇怪照明後的結果。
7
神秘生物「邪神」
本來，這張圖只是「好奇號」在2015年7月從火星上傳回的上百張同期圖片中的一張，但在對其圖像增強處理後，Facebook上的廣泛傳播使它成了最為著名的火星圖片之一：在火星巖石的縫隙中，有一隻螃蟹狀的詭異生物正潛伏在陰影中。甚至已經有人給它起了名字——「邪神（Cthulhu）」。但最終，這個「蟹狀生物」被證實只是光影的有趣結合：它原本只是一堆碎石。
8
火星上的頭蓋骨
火星上要是真有外星人，那麼想像他們的樣子一定是件非常有趣的事。受到諸多科幻電影的影響，你的腦海裡可能會浮現出橢圓黑眼睛與大腦殼的組合，或是其他一些長著觸角或鋒利牙齒的形象。當這張來自「好奇號」的圖片在2016年初被傳回地球時，一下子就給UFO愛好者們提供了更多的想像空間——圖片上出現了一些類似於頭骨碎片東西。眯起眼睛觀察，這東西確實有些像長著大眼窩的頭骨，有小半張臉埋在了地下。難道火星上真有異形生物的頭骨嗎？不，它們只是石頭——但是，如果這張圖能給大家帶來一個有趣的科幻故事也是蠻不錯的事。
9
火星上的人面像
這應該是所有火星圖片中流傳最廣的一張，它是NASA的「海盜1號（Viking 1）」飛船在1976年拍攝的。這幅圖片的地表上有一張人臉！這非常讓人興奮，只要你稍加想像力就能看到眼睛、鼻子、嘴和詭異的髮型。他看起來有點像年輕時的「貓王」埃爾維斯·普雷斯利（Elvis Presley）——難怪有人會認為這是外星人在火星上樹立的紀念碑。
10
人面像的清晰照片
NASA顯然也不想讓火星上的人臉沒有任何解釋，於是「火星全球探勘者號（Mars Global Surveyor）」在2001年於同一位置拍出了更為清晰的圖片。這張更高解析度的圖片顯示這裡只有一塊滿是麻點的，光禿禿的巖石。簡言之，這就是一個自然形成的臺面，而不是外星人建造的宗教場所。
11
火星上的川普
這張NASA的「機遇號（Opportunity）」於2009年拍攝的圖片是空想性視錯覺的極好例子，曾經有人說它像雲裡的一條龍，也有人說它像一隻兔子，但是自從2016年以後，幾乎所有人都覺得它像美國總統川普的側臉——這抹秀髮也是沒誰了。
12
女性雕像
有人在火星上樹立了一個女性雕像？NASA的「勇氣號（Spirit）」探測器在2007年拍到了這幅火星表面的巖石圖像。有個看起來像是女性雕像的巖石樹立在一個看起來像是巨大腳印的巖石結構旁邊。儘管有無數的猜測認為這與外星人的活動有關，但科學家們最終認為這還是空想性視錯覺的典型例子——我們的大腦會在雜亂無章的隨機圖形或聲音中聯想出自己熟悉的事物。
13
窺視人類探測器的女性
有個女人正在火星上看著「好奇號」探測器？這張來自火星的照片在2015激發了很多外星人愛好者的靈感。在紅圈裡的小黑影很像是一個身著長袍的女性——你只要有一定的想像力就能看到。但是NASA的媒體聯繫專家蓋伊·韋伯斯特（Guy Webster）在採訪中表示：「想從巖石或其他地貌中，挑出一些有趣的圖案，真的很容易。」
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火星上的古文明雕像
左邊是一張火星「機遇號」探測器拍到的照片；右邊是大英博物館中陳列的一尊新亞述文明雕像。你能注意到它們很相似嗎？至少有一大票UFO愛好者注意到了。但是這依然只是天然石頭與光影結合的產物，而不是外星文明的遺蹟。
15
親吻石
它在噘嘴！這塊火星巖石看起來像是像親吻一樣。這塊不尋常的石頭上可以看到一個清晰的側臉，眼睛、鼻子、下巴和前額都清晰可見，還有看起來像準備親吻的嘴唇。在2016年末，「好奇號」探測器發回了這張圖片，這塊石頭非常有趣，但它不是外星生命留下的標誌。
16
另外兩張臉
其實，只要有一點時間和努力，任何人都能在火星上發現像是人臉或外星人臉的巖石，這張圖裡就有兩個，人臉的各部分已經在圖上標出來了。這張圖來自「好奇號」在2016年的拍攝。你所需要的只是充分利用人類視錯覺的力量，就可以在一堆雜亂無章的圖形中找到人臉。
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火星上的莫爾斯電碼
這張由NASA的火星勘測軌道飛行器（Mars Reconnaissance Orbiter）在2016年2月拍到的圖片顯示出，這顆紅色星球上有些奇怪的結構。這些黑色的突起區域應該是一系列的沙丘——但是它們太像莫爾斯電碼的點和破折號了！不過，行星科學家維羅妮卡·布雷（Veronica Bray）分析後稱，這些符號拼出來的信息只是胡言亂語而已。因為把它們讀出來是：「NEE NED ZB 6TNN DEIBEDH SIEFI EBEEE SSIEI ESEE SEEE !!」 這是什麼意思呢？反正科學家們也沒弄明白。
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噴氣柱
「機遇號」探測器拍到的這張火星美景圖中，在最遠處出現了奇怪的噴氣柱。它實際上是一場沙塵暴，就和我們在地球上經歷的一樣。沖天的塵暴是火星上潛在的天氣危險，未來的人類遊客需要對此做好準備。
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夜之迷宮
在2017年，火星勘測軌道飛行器俯瞰了這個被叫做「Noctis Labyrinthus」的區域。它的名字可以被譯為「夜之迷宮」，圍繞著這一橢圓臺面的波浪實際上是連綿的沙丘。「嚴重侵蝕的沙礫與卵石聚集在此處的表面，這種分層的臺面可能是沉積礦床，它正在受侵蝕作用而塌陷」NASA這樣表示。
20
巖蛋
2016年10月，「好奇號」探測器在火星的隕石坑裡發現了一塊奇怪的小型鐵隕石。這塊隕石應該小到可以直接託在手掌中，但探測器的特寫鏡頭顯示它有非常複雜的表面結構。研究人員將其稱為「巖蛋（Egg Rock）」。
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火星南極的神秘圓坑
NASA目前還沒對這張圖給出任何解釋，這個奇怪的圓坑是火星勘測軌道飛行器在2017年拍攝的，它很可能是一個塌陷坑或撞擊坑。這個圓坑位於火星的南極區域。在夏季的夕陽之下，這個圓圈一下子就從周圍的環境中脫穎而出。
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圓形廣場中央的紀念碑？
這些造型獨特的圓形是在火星的老鷹撞擊坑（EagleCrater）附近發現。仔細看一下右上角的圓坑，是否能發現裡面有個小亮點？這其實是2004年火星「機遇號」留下的著陸器，圖像左下角還能看到著陸器的後殼與降落傘。對這張圖的說明是NASA在2017年4月公布的。
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火星南極的「蟻穴」
這張詭異的火星風景圖片可能會讓你聯想起蠕蟲或是蟻穴，但它實際上是2016年火星勘測軌道飛行器拍到的火星南極視圖。「這些極地冰冠由乾冰（二氧化碳）構成，在地球上顯然不會發生這種事。圓形凹坑是乾冰上的洞，這些洞每個火星年都會膨脹幾米」，NASA這樣解釋。
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火星上的抓痕
你覺得這看起來想什麼？動物的抓痕？眼睫毛？這些波浪線實際上是火星勘測軌道飛行器在2017年拍到的火星風景。NASA稱，這些線狀的溝道很可能是乾冰從沙丘斜坡上下滑造成的。
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火星上發現的人造材料
「好奇號」一直都是火星上各種罕見事物的第一目擊者。在2012年的一個著名的事件是，它在火星的地表發現了與周圍環境完全不同的細小物體。這塊物體類似人造，曾經引發的網友們的熱烈討論，有很多人認為這是智慧生命留下的遺蹟——事實也的確如此。當NASA宣布它是從好奇號上自己掉下來的一個小塑料片時，所有人都為這個烏龍事件感到好笑。
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人造材料放大圖
這是分析上一張圖片中的奇異物體時，NASA公布的圖片。
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地平線上的光點
「好奇號」探測器在2014年發回了這樣一張奇怪的照片：火星的地平線上有一道神奇的光點。這顯然激起了UFO愛好者們極大的興趣，他們猜測了光的來源，並指出它可能是外星人活動的證據。不過，NASA的科學家道格·埃利森（Doug Ellison）打破了這些猜疑，他認為這個光點可能是宇宙射線造成，這是高能粒子在太空中飛行留下的軌跡。
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土壤中的閃光點
大家都喜歡閃閃發光的東西，如果它能在遙遠的火星上出現，那就更好了。這張圖拍攝於2012年，「好奇者」號在火星土壤上發現了一個閃閃發光的物體。經過推算，這個小亮片只有1.6英寸寬。NASA的科學家證實，這個閃亮的小塊只是火星地質的一種常見成分。
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「夏帕瑞麗」的殘骸
歐洲航天局的火星探測計劃任務遭到挫折時，「夏帕瑞麗（Schiaparelli）」號的著陸器在2016年10月墜落火星。NASA的火星勘測軌道飛行器拍攝了墜落地點的照片，以幫助歐洲航天局弄清事故原因。圖中的大黑點是墜落地點，其他突出顯示的區域顯示出了降落傘、前後隔熱層等結構。對，這一次沒有什麼奇聞，都是真的。
30
火星上的「藍莓」
這些並不是能吃的東西，但是科學家們將這些赤鐵礦豐富的藍色卵石暱稱為「藍莓」。這些卵石是「機會號」在2004年於弗拉姆坑（Fram Crater）附近發現。
31
另一堆「藍莓」
在2012年，NASA在火星上發現了另一堆「藍莓」，但科學家們表示，這兩堆石頭的成分存在明顯差異。
32
這可不是炮彈
在2017年12月，有個UFO愛好者在一個熱門博客裡貼出了這張「好奇號」拍的照片，他認為圖中的藍色球體是外星人戰爭留下的炮彈。但是NASA對此很快做出了回應：這只是一張火星地表的近距離觀察圖，圖中的藍色小球直徑實際只有5毫米左右，是由硫酸鈣等礦物鹽組成。
……
腦補了這麼多，結果都被科學家潑冷水，嚶~~
不知道「天問一號」這次飛往火星，會給我們帶來什麼新驚喜呢？