千古一帝秦始皇，是開國雄主還是亡國暴君？
扁舟秦漢系列之秦帝國的滅亡（一）
公元前227年深秋的一天，鹹陽宮中格外喜慶。秦王政換上了正裝，用最隆重的九賓禮（九位迎賓贊禮的官員延引上殿）迎接即將到來的兩位使者，這兩位使者帶來了秦王政夢寐以求的覲見大禮。
這兩位使者名字分別叫做荊軻和秦舞陽，他們獻給秦王的大禮有兩樣，一樣是秦帝國叛將樊於期的人頭，還有一樣是燕國的督亢（大約在今天的河北固安、涿州一帶）地圖。之後發生的故事，大約沒有哪個中國人不知道，這兩位使者並不是真正的使者，而是受燕王國太子丹的重金邀請，前來刺殺秦王的刺客！
荊軻奉圖以進於王，圖窮而匕首見，因把王袖而揕之；未至身，王驚起，袖絕。荊軻逐王，王環柱而走。群臣皆愕，卒起不意，盡失其度。…左右以手共搏之，且曰：「王負劍！」負劍，王遂拔以擊荊軻，斷其左股。荊軻廢，乃引匕首擿王，中銅柱。自知事不就，罵曰：「事所以不成者，以欲生劫之，必得約契以報太子也！」
「風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還」，荊軻刺秦王的悲壯故事，經過《史記·刺客列傳》的精彩演繹，成了中國歷史上萬人矚目、千年流傳的經典故事。直到今天，各種影視作品、文學作品還在不斷演繹著這段為中國百姓所熟知的歷史。千百年來，文人墨客大多稱讚荊軻的英雄氣概，歷代詠嘆荊軻的詩篇非常多：「其人雖已沒，千載有餘情」，「易水悲歌歇，秦庭俠骨香」。
在讚美荊軻的俠義的同時，我們也不妨換個角度思考一番，假如荊軻刺秦的故事不是以悲劇結尾，假如荊軻成功刺殺了秦王，又會如何呢？燕王國真的能避免被強秦吞併的下場嗎？
別說是信奉唯物主義的近現代，即便是古代的史評者，也沒有誰認為，秦國統一天下的步伐，會因為秦王嬴政的意外而被中止。所以歷史上也留下了很多對荊軻不屑的評論：「欲以尺八匕首強燕而弱秦，不亦愚乎！」「軻匹夫之勇，其事無足言」，「縱使殺一秦，寧無一秦生？」
大家之所以都不相信荊軻刺秦能有什麼實質意義，主要是因為秦王國當時實在太強了，勢頭也太猛了。早在秦王嬴政即位之前，秦王國就已經是「天下三分有其二」了，到了刺秦發生的前227年，統一六國的戰爭已經打響，趙、魏、韓三國已基本滅亡，山西、河南、湖北、湖南等中原核心區域都已納入秦國的版圖。剩下元氣大傷的齊國，彈丸之地的燕國和被秦國攆的不斷遷都的楚國，哪還有能力阻止已經勢不可擋的秦國呢？
某種意義上來說，荊軻刺秦的故事更像是六國豪強，在面對秦王國鐵蹄之下的無助悲鳴，所謂「鳥之將死，其鳴也哀」，這種宿命般的悲壯感，往往直擊人心，這大約也是荊軻刺秦的故事能深深的打動後來者的原因。
然而，歷史實在是有夠弔詭，僅僅過去了不到二十年，那絕望之下發出陣陣哀鳴的，就換成了不可一世的秦帝國！當年躊躇滿志，氣吞萬裡的秦王嬴政，已經成了雄霸天下的秦始皇，可是他卻只能眼睜睜的看著自己一手打造的萬世帝國，轉瞬間土崩瓦解，化為塵土。
當然，很多讀者朋友們可能會有疑問，秦帝國崩潰的時候，秦始皇已經死了，秦帝國的滅亡是秦二世的鍋，秦始皇似乎並不是那個亡國之君。可問題是，秦始皇死後不過半年的光景，帝國就不可挽回的徹底崩盤，這一切因果難道真的是即位僅僅半年的秦二世種下的？
當陳勝吳廣在大澤鄉振臂一呼的時候，天下紛紛響應，不過兩三個月之間，秦帝國就徹底失去了對關外的控制，這一切，難道秦始皇還活著，就可以阻止的了嗎？那四面八方數以百萬計的響應陳勝、吳廣，暴力反抗秦帝國的各路豪傑，難道都是秦始皇死後才突然冒出來的嗎？
事實上，歷史記載很明確的告訴我們，至少漢高祖劉邦在秦始皇死前，就已經被迫逃亡，帶著一幫小弟在芒碭山一帶當了將近一年的土匪。劉邦能夠安然無恙的在芒碭山打這麼久的遊擊，當然不是因為他是天選之子，而是因為當時像劉邦這樣的土匪、盜賊實在太多了，官府根本剿不過來。
正是這樣盜賊峰起，無法制止的大環境，使得天下遍布對帝國構成致命威脅的流民武裝，這才使得陳勝吳廣振臂一呼，很快就能有幾十萬，上百萬的武裝響應，輕易的讓秦帝國就此崩解。而這一切，秦始皇晚死幾年，真的能避免得了嗎？
別說是信奉唯物主義的現代，即便是信奉英雄傳奇的古代史評家們，也多不認為秦始皇晚死幾年，或者早點立個太子，秦帝國就能避免滅亡的命運。古代那些最有名的總結秦亡教訓的文字，也都是直接從秦始皇的層面，從始皇帝暴政的層面，去歸納秦亡的原因，沒幾個會把秦亡的鍋，全扣到秦二世的頭上：
秦王懷貪鄙之心，行自奮之智，不信功臣，不親士民，廢王道而立私愛，焚文書而酷刑法，先詐力而後仁義，以暴虐為天下始。夫兼併者高詐力，安危者貴順權，此言取與守不同術也。…。孤獨而有之，故其亡可立而待也。
嗟乎！一人之心，千萬人之心也。秦愛紛奢，人亦念其家；奈何取之盡錙銖，用之如泥沙？使負棟之柱，多於南畝之農夫；架梁之椽，多於機上之工女；釘頭磷磷，多於在庾之粟粒；瓦縫參差，多於周身之帛縷；直欄橫檻，多於九土之城郭；管弦嘔啞，多於市人之言語。使天下之人，不敢言而敢怒；獨夫之心，日益驕固。戍卒叫，函谷舉；楚人一炬，可憐焦土。
從橫掃六合，一統宇內到分崩離析，不堪一擊，秦始皇和他的秦帝國的這段歷史，足夠的跌宕起伏，以至於人們對於秦始皇的評價，也跟著變得極度的矛盾。
從支持者，崇拜者的角度來評價，秦始皇是中國歷史上第一個皇帝，建立了中國歷史上第一個真正統一的中央帝國，他不僅僅統一了國土，還統一了度量衡，統一了文字，他創立的皇帝專政制度更是永垂千古，所謂的漢承秦制，「萬世皆效秦法」，秦始皇為後世輝煌偉大的中華帝國打下了最堅實的基礎。
可是從反對者，痛恨者的角度出發，秦始皇是世所罕見的暴君，人神共憤的獨夫民賊，他的殘暴統治，無休止的耗費民力，給人民帶來了深重的苦難，所謂「天下苦秦久矣」。正是因為秦始皇的奢靡無度，「一夫作難而七廟隳」，讓立國近六百年的秦王國徹底滅亡，消失在歷史的舞臺，秦始皇就是標準的暴君、亡國之君！
以上兩種截然不同的看法，哪種才是更準確的呢？扁舟以為，這兩種看法都是孤立的、片面的在看待歷史，這兩種看法都是和歷史真實相去甚遠的。
在絕大部分評價秦始皇的觀點裡，都默認了這樣的一個背景，那就是秦始皇就是那個年代的超人，他可上九天攬月，可下九洋捉鱉，他就像一個造物主，在一張白紙上肆意的揮灑自己的意志，他的一舉手、一抬足，就可以輕易的改變所有的一切，決定所有人的命運，然而，事實真的如此嗎？秦始皇麾下的秦帝國真的是只有一個腦袋，秦帝國的臣民真的是任秦始皇隨意拿捏的木頭人嗎？
秦始皇是中國的第一個皇帝，秦帝國是中國歷史上第一個統一的中央帝國，可是這並不意味著秦始皇是秦國的開國君王，秦始皇只是秦王國傳承了三十來代的一個世襲國王（秦國傳承到底多少位君主，歷來看法不一，這裡只說個約數）。秦始皇適逢其會，成就了掃平六國，一統天下的偉業，可是任誰也不可否認，秦始皇是站在先輩們的肩膀上，是「奮六世之餘烈」。
那麼問題就來了，六世所「餘」的，絕不僅僅是強大的國力，也勢必餘下了根深蒂固、盤根錯節的架構、制度、派系與人事規矩。這一切，真的是一個三十來代的世襲者可以輕易打破，可以輕易重塑的嗎？
到秦始皇即位的時候，秦國立國已經有五百多年了，當然，現在的秦王國早已不是當初的秦國了，在這裡，我們不對秦國的歷史沿革做過多介紹，我們只簡單的介紹一個時間節點，叫做「初祖禾」，這發生在公元前408年。
類似「初祖禾」這樣的事件，是所有春秋戰國諸侯國的一個關鍵節點，這意味著這個國家的稅收開始由貢賦體系，向正常的土地稅收轉變。在舊的貢賦體系下，國家的收入主要來自於首都附近的勞役地租和邊遠地區的定時進貢，這樣的國家更多的是類似城邦聯盟的鬆散的貴族聯邦，不是一個真正意義上的集權王國。
只有進行了稅收改革，開始對每畝地收取實物地租，國家的意志和影響力才真正深入到國家的每一塊土地，這時候的國家才是一個真正意義上的中央集權的國家。所以，春秋戰國的大國小國，儘管算起淵源來都可以上溯幾百年，但是真正意義上的國家壽命，都要從類似「初祖禾」這樣的改革之後算起。
這麼一算，秦始皇接手的秦國，其實是個有著160年壽命的中老年了，而到了秦帝國崩盤的時候，秦國實際上已經開國快200年了，中國歷史上的任何一個皇朝，到了這個時間點，都已經是疾病纏身，積重難返了。
我們可以做個簡單的對比，秦帝國崩潰後，漢帝國繼承了秦帝國，總結吸取了秦帝國的經驗教訓，建立了更加完善穩定的中央王朝。那麼兩漢開國200年後又是個什麼樣子呢？當西漢開國200年後，皇帝已經成了毫無實權的傀儡，最終漢帝國被王莽篡奪，隨後中原王朝陷入了足以和秦末相提並論的大崩潰，大戰亂時期。當東漢帝國開國200年左右的時候，東漢帝國已經崩潰，帝國進入了比秦末有過之而無不及的大分裂，大戰亂的時代。
秦始皇登上王位的時候，新的秦王國已經運轉了160年了，如果以東漢來類比的話，那麼在時間軸上與始皇帝對位的大約是漢靈帝。
雖然傳統歷史上，大多把漢靈帝當作漢帝國滅亡的重大罪人，對他的各項舉措批評聲不絕於耳，什麼信任奸佞宦官，發動黨錮之禍，「親小人，遠賢臣」啦，什麼奢侈享樂，賣官鬻爵，敗壞朝綱啊，等等等等。
但是我們也相對比較容易接受另一種看法：漢靈帝其實是身不由己，漢靈帝時期士族門閥把持朝政，根深固結，他們的貪婪兇殘，徹底侵吞了帝國的行政職能，把帝國逼上了絕路。靈帝的很多看似荒腔走板的行為，只是面對這個爛攤子用盡全力想盡辦法的結果，漢帝國當時實在病入膏肓，把靈帝換成別人也不見得能管用。
實際上，越來越多的現代史論者，都逐漸傾向於上述的對靈帝更客觀的看法，因為現有的資料，讓我們比較容易看明白，靈帝手握的權力實在有限，靈帝麾下的中央政府，在面對豪門士族的聯手抵制的時候，已經非常的弱勢。可是如果我們用同樣的角度去看待秦帝國和秦始皇，卻一時間很難讓人接受，因為人們很難將那個橫掃六合的千古一帝，和看起來羸弱可憐的漢靈帝劃上等號。
我們不妨換個思路，假如說在漢末的大動亂中，來自羌人的一支統一了傳統的中原地區，以他們的視角來看待歷史，會是個什麼樣子呢？羌亂在東漢中葉越演越烈，一度打到陝西、河南、河北等中原腹地，如果有羌人的視角，那就是他們在北中國有很多諸侯王國，當時的中國北有諸羌，南有諸山越，還是個戰國一般的混亂年代。
可沒想中原的大漢帝國，接連出了個桓、靈等雄主，最後的漢靈帝奮X世之餘烈，一度蕩平八荒，滅亡諸羌，實現了真正的統一。更沒想到的是，這位雄武一時的漢靈帝，其興也勃，其亡也忽，由於不施仁義道德，結果轉瞬間帝國出現了黃巾之亂，瞬間崩盤，最終經過一番大亂，某大羌高祖，建立了新的帝國，充分吸取了靈帝從雄主到亡國的教訓，終於實現了長治久安。
當然，上面的描述純屬不可能實現的演繹，秦始皇時期帝國滅臨的困境也和漢靈帝時期帝國的困境截然不同，只不過經過這麼一番戲說，大家大約會覺得把秦始皇和漢靈帝放在相同維度來觀察思考，不再是一件那麼違和的事了。
事實上，大秦的這輛戰車，實現中央集權的轉變後，尤其是經過了商鞅變法的大幅躍進後，百多年來，早已形成了數不盡的規章制度和盤根錯節的權力人事劃分架構；如果我們深入研究就會發現，秦國制度下的細節已經非常的深入和複雜，早已是牽一髮而動全身，想要和平的實現外科手術般的精準改革，已幾乎不可能。
某種意義上來說，秦始皇儘管看上去權傾天下，但他實際上只不過是大秦這輛戰車的第三十來任司機而已。他可以手握方向盤，腳踩離合器，想去哪就去哪，想走多快就走多快，可是如果車子本身就要散架了呢？他卻只能毫無辦法。
可能還是有很多朋友們很難接受，你說大秦其實已經是一輛快要散架的老爺車，這也未免太譁眾取寵了，如果大秦是輛老爺車，那他怎麼還能勢如破竹的滅亡六國呢？其實，這是因為我們忽略了，大秦固然是輛老爺車，可奈何六國都已成鏽跡斑斑的報廢車了。
我們前面說了，類似初祖禾這樣的稅制改革，是所有中央集權新諸侯國的起點，那麼這樣的變革在其他戰國是哪個時候開始的呢？最早的齊國「相地而衰徵」是在公元前675年，當齊國顫顫巍巍走過200多年後，內亂不已，被來自陳國的田氏控制，最終田氏代齊。
其次是晉國的「作爰田」，在公元前645年，新的晉國顫顫巍巍走過大約200年後，終於徹底崩盤，分裂為趙、魏和韓三個新的國家。
再後面是楚國的「書土田」、「量入修賦」，在公元前538年，新楚國走過200多年後，也逐漸衰弱不堪。
秦國地處西陲，遠遠要比中原諸國落後，其初祖禾到公元前408年才完成，比中原主要大國晉國和齊國晚了200多年，比楚國也晚了100多年。可是這某種意義上來說，又變成了秦國的優勢，因為隨著戰國到來，類似商鞅變法這樣新的經濟分配製度的改革已經勢在必行，可那些早早完成了稅制改革的東方大國，此時都已經步履蹣跚，背上了沉重的歷史包袱，而秦王國卻可以相對輕裝上陣，在初祖禾改革後不過50年，王國還處於青年時期，就開啟了商鞅變法，更徹底的完成新的變革，迅速後來居上。
當然，秦王國商鞅變法得以比東方六國更成功，更徹底的原因還有很多，我們今後也會逐漸深入去分析探索，但不管客觀背景條件再多，這些背景能最終演化為實際的優勢，都是基於秦王國遠比六國「年輕」這個基本點的。
所以，我們現在回過頭來再看秦帝國的興起與敗亡，就會發現這個故事的基調其實是這樣的——一輛新車改裝後殺出，趕上了全新換代升級，終於達到性能頂點，在與眾多老爺車比拼中越來越佔據主動，經過多年的奮勇搏鬥，改裝車成了老爺車，眾老爺車成了報廢車。最終，老爺車奮餘烈擊垮了各路報廢車，然後老爺車把各報廢車拉的貨全部拉上繼續往前開，自然不可避免的迅速散架了。
有了這樣的整體認識，我們再去看待秦帝國的滅亡，就會變得更加清晰和便於理解。當然很多朋友還會有很多的疑問，比如你說秦始皇只能當個司機，可為什麼和秦始皇並稱的漢武帝，卻能既當司機又當維修工呢？又比如，商鞅變法到底是玩的什麼魔法，迅速把秦帝國變成天下至強的呢？
別著急，這一切都會在新的秦漢系列中一一給出作者的解釋，本連載則是秦漢系列中的第一部《秦帝國的滅亡》。