對於山東足球的支持者來說，近十年的中超不屬於山東足球。在這近十年的時間裡，山東足球幾乎成了中超聯賽的配角，這個曾經在中國足壇風雲一時的球隊，在中超霸主廣州恆大隊的壓制下，沒有奪得過一次中超冠軍。不過，山東魯能隊的春天很可能就要來了。在未來的賽季裡，山東足球很有可能重現昔日的榮光，取代廣州恆大，再次建立起屬於山東足球的時代。
在一場實力相差比較大的足協杯決賽中，不出所料，山東魯能隊以２：０的比分擊敗以全華班出戰的中超新冠軍江蘇蘇寧，奪得了今年國內足壇最後一項賽事的冠軍獎盃。這個冠軍可以說是對山東魯能將士們奮鬥了一年的最好獎勵，也是對支持山東足球的球迷們一個比較好的交代。雖然今年的足協杯有些縮水，但不管怎麼樣，這不僅僅是一個冠軍，也是明年參加亞冠聯賽的敲門磚。明年的亞冠賽場，又可以見到山東球隊的身影，畢竟中國球隊在亞冠中的連勝紀錄就是由輝煌時期的山東魯能創造的小組賽六連勝，這樣的成績就算是巔峰時期的廣州恆大也未曾達到。
此次足協杯的奪冠，更有可能是山東足球重現輝煌的開始。在無金元足球的年代，山東魯能是中國足壇一支絕對的強隊，每年都是中超聯賽的冠軍有力爭奪者。如今，在中國足協出臺的一系列限投限薪新政後，金元足球在中國足壇應該是走到了盡頭。靠著金元足球起家的廣州恆大等土豪球隊，無一例外其競爭力要下降幾個檔次。
畢竟，根據相關規定，外援的年薪被限定在３００萬歐元，而國腳與本土球員的年薪也被限定在５００萬人民幣以內，全隊的平均薪資不得超過３００萬。這也就意味著，外援之間的水平將會越來越接近，就不會再出現如上港隊奧斯卡、恆大隊保利尼奧這樣的超級核心球員。在外援質量都差不多的情況下，那麼球隊要比拼的是什麼？當然是本土球員的質量。
另外，中國足協還對中超聯賽在一系列賽事中的獎金進行了限制。那就是中超和足協杯單場最高300萬，亞冠最高600萬，這也就意味著此前土豪球隊拿著高額獎金刺激球員的歷史也不會存在了。在外援質量、獎金都差不太多的情況下，本土球員就顯得尤為重要。而這些正是山東足球的強項，這麼多年來，山東青訓每年都源源不斷地持續造血，向球隊輸送人才，這樣山東魯能的優勢就會漸漸顯露出來。
這一點，足球名嘴劉建宏也給了評論，他表示中超聯賽下個賽季開始比賽的競賽水平、整體質量肯定會下降，未來哪些俱樂部看得更長遠，哪些俱樂部就能夠笑到最後。同時，他給出了七個字的總結：得青訓者得天下。
是的，青訓才是一支球隊持續發展的基礎，單純靠著買買買，再怎麼樣也不會是一個長久之計。而據消息廣州恆大實行的是只出不進的政策，這也就意味著恆大隊的實力將會在某個周期內有所下降。而從山東魯能足校與恆大足校的人才輸出來看，至少從目前來講，山東魯能無疑要強上不少。有了青訓的支撐，在未來的賽季裡，山東足球或可取代恆大的中超霸主地位，重現此前的輝煌。