北宋《太平寰宇記》記載：「莫愁湖在三山門外，昔有妓盧莫愁家此，故名。」明初，莫愁湖進行了大規模開發建設，沿湖畔築樓臺十餘座，一時熱鬧非凡。被譽為「金陵第一名勝」、「第一名湖」。
秣陵春望有作
明·屈大均
煙雨春光澹欲無，年年愁滿莫愁湖。
清明莫向江南過，芳草萋萋是故都。
寒食雨夜
清·柳如是
玉簾通處暗無聲，春草翻為明月情。
記得停橈煙雨裡，那人家住莫愁城。
秣陵春望有作
明·屈大均
香車白馬簇城隅，煙雨春光乍有無。
多少酒旗歌板處，遊人偏向莫愁湖。
扇頭見林天素詩畫因次其韻
明·李流芳
沙邊柳色已知秋，多少琳宮在上頭。
曾向金陵門外望，莫愁湖水不勝愁。
金陵春
明·於若瀛
晴雲曉壓石城孤，江樹江煙淡欲無。
南雪未消靈谷寺，東風先綠莫愁湖。
莫愁湖
清·張鵬翮
龍盤虎踞號神都，厭氣埋金枉自愚。
何似魚磯垂釣叟，一蓑煙雨莫愁湖。
江南春
唐·李中
千家事勝遊，景物可忘憂。
水國樓臺晚，春郊煙雨收。
鷓鴣啼竹樹，杜若媚汀洲。
永巷歌聲遠，王孫會莫愁。
水西門外泛舟
明·申佳允
載酒臨寒渡，春陰罨客廚。
翠微天闕樹，煙雨莫愁湖。
雙鬢憐沙岸，孤舟寄野鳧。
江云何黯澹，欸乃若相娛。
憶金陵
明·沈守正
金陵佳麗舊皇州，夢裡猶疑浪漫遊。
燕子磯頭春漲滿，莫愁湖畔暮煙浮。
陳家玉樹隋家柳，袖底箜篌扇底喉。
聞說長橋巳傾拆，秦淮夜月不堪謀。
送張宗道之金陵兼懷諸舊遊
明·徐熥
茫茫煙水片帆輕，學得陶朱變姓名。
芳草樓臺歌子夜，梨花村店過清明。
莫愁湖送當年槳，瓜步江流六代聲。
欲作封題還自懶，知君今去石頭城。
送朱有枚之金陵
清·德元
玉勒蕭蕭踐綠蕪，王孫遊騎出姑蘇。
黯然欲別看長劍，行矣當歌擊唾壺。
禪室自開歡喜地，畫船爭渡莫愁湖。
江南處處花如綺，一路春風聽鷓鴣。
江南曲
明·于慎行
蕭蕭煙雨秋江口，兩岸青旗拂細柳。
估客初回錦纜舟，妖姬正熟銀槽酒。
珠樓宛轉畫橋東，油壁輕舟綺繡中。
桃葉江前對明月，莫愁湖上起西風。
繁華莫唱江南曲，吳宮舊草茫茫綠。
念奴嬌 追和龔蘅圃喜予移家白門之作
明·屈大均
昔年浮宅，向金陵曾住，莫愁湖口。最是鐘山黃紫色，未遣蓬窗辜負。上岸牽舟，傍橋作屋，兒女同魚罶。殷勤公子，笑饋鶯邊春酒。
更將畫舸相迎，秦淮人至，新曲歌紅藕。正值燈船簫鼓起，廿四航間如晝。徹夜遊歡，天明忽隔，庾嶺梅花口。相思長在，汝南無數煙柳。
臨江仙 江行雜詠
清·莊棫
綠草萋萋波灩灩，出門一笑舟橫。客心何處最傷情。石城橋畔路，直是少人行。
往事六朝都不見，莫愁留得湖名。湖邊莫去訪娉婷。畫船人似玉，端正自吹笙。
南鄉子 莫愁湖
清·周祖同
閒步石城西，借問盧家舊路迷。簾外春風堂下月，都非。一片湖陰蕩落暉。
艇子莫相催，歌板無聲夢也稀。才說莫愁愁便起，悽悽。雙燕於今沒處棲。
青玉案 贈金兆民納姬
清·沈皞日
莫愁湖畔紅樓小。正簾箔、東風曉。一夜梅花開遍了。愛他枝上，暖煙酥雨，結子春陰早。
翠禽兩兩雕簷繞。人在犀帷深處好。斜倚屏山甚幽悄。蘭芽曲砌，芹泥露溼，添種宜男草。
念奴嬌
明·張紅橋
鳳凰山下，恨聲聲玉漏，今宵易歇。三疊陽關歌未竟，城上棲烏催別。一縷情絲，兩行清淚，漬透千重鐵。重來休問，尊前已是愁絕。
還憶浴罷描眉，夢回攜手，踏碎花間月。謾道胸前懷豆蔻，今日總成虛設。桃葉津頭，莫愁湖畔，遠樹雲煙疊。剪燈簾幕，相思誰與同說。
念奴嬌 莫愁湖
清·鄭燮
鴛鴦二字，是紅閨佳話，然乎否否？多少英雄兒女態，釀出禍胎冤藪。前殿金蓮，後庭玉樹，風雨催殘驟。盧家何幸，一歌一曲長久！
即今湖柳如煙，湖雲似夢，湖浪濃於酒。山下藤蘿飄翠帶，隔水殘霞舞袖。桃葉身微，莫愁家小，翻借詞人口。風流何罪？無榮無辱無咎。