2017年11月14日，在聖經博物館的媒體預覽會上，人們正在參觀「《聖經》的歷史」展覽。這座新落成的博物館位於華盛頓特區，展示有《聖經》的歷史、故事和影響。
攝影：SAUL LOEB, AFP, GETTY IMAGES
撰文：Michael Greshko
聖經博物館於11月17日對公眾開放，造價5億美元，圍繞的是全世界上最著名的一本書：《聖經》。最能體現《聖經》之永恆的莫過於死海古卷（Dead Sea Scrolls），這也是最古老的《聖經》文本。正因為如此，有傳言說，博物館的創立者們花了數百萬美元購買13個捲軸片段作為藏品。
然而，研究顯示，公眾在博物館內看到的捲軸片段中，可能混有當代贗品。
現在，所有的目光都聚焦在聖經博物館上。創始人Steve Green也是霍比羅比工藝品公司的負責人，由於公司在文物收購方面的問題，他曾遇到過嚴格的公眾監督。該公司曾經購入5500塊古老的泥板，美國當局聲稱，這屬於非法走私行為。今年7月，霍比羅比工藝品公司與司法部達成和解協議，把文物運回了伊拉克。
儘管一些學者抨擊博物館的大肆收購行為，但Green和博物館行政人員強調，在收藏早期，他們沒有得到什麼好建議，而聖經博物館則遵循了學術上的最優方法。
廣受尊敬的《聖經》學者David Trobisch現在正在指導收藏工作，而且聖經博物館對死海古卷的各項工作都予以支持，目前已經發現了偽造的跡象。
紐約大學的《聖經》學者Lawrence Schiffman就死海古卷展出的問題，諮詢了博物館。他說：「有人認為，大型博物館裡不會存在（在真偽方面有爭議的）東西，這就像認為水裡不會有變形蟲一樣。博物館已經盡力了。」
古卷真偽
貝都因牧羊人在昆蘭地區的山洞裡的發現了死海古卷。古卷中包含了《希伯來聖經》中的片段，可以追溯到1800年至2000多年前。這也是迄今為止發現的最古老的《聖經》文本。
從1947年至1953年，當地商人Khalil Iskander Shahin（即Kando）從貝都因人手中購買了多個捲軸，再把它們轉手賣給收藏者和學術機構。但1970年，《聯合國教科文組織文化遺產公約》頒布後，非法挖掘和出售新發現的捲軸就屬於違法行為。
今天，死海古卷（共計約10萬個片段）有不少存放在耶路撒冷以色列博物館的「聖書之龕」。私人市場則在爭奪那些不受現行法律約束的片段，其中大部分在1970年之前已成為私人藏品。
21世紀初，約有75個不受現行法律約束的片段（大多數還沒有大的硬幣那麼大）被拿出來售賣，賣方多是Kando的親戚。從2009年至2014年，Green家族至少購入了其中的13個片段。在所有這些片段（2002年之後的片段）裡，很多都不具備學術性：上面的文字只是重複早期發現的死海古卷。然而，博物館和私人收藏家卻抓住這個機會，宣稱自己擁有最早的《聖經》文本的實物所有權。
在CNN的Daniel Burke的採訪中，博物館的主管Trobisch說：「任何一座聲譽斐然的聖經博物館裡，幾乎都會藏有死海古卷。」
在購買的時候，2002年之後的片段大部分被認為是真品。但2016年初，這一共識開始出現了裂痕。盧汶大學的研究人員Eibert Tigchelaar對挪威收藏者Martin Schyen所持有的一些片段的真實性提出了質疑，很快，事情發展成了滾雪球的態勢。
西三一大學的死海古卷專家Kipp Davis曾仔細研究過2002年之後的片段，他表示：「我花了很長時間才得出這個結論，我確信……其中一些很有可能是假的，至少有一些是這樣。」
Schiffmanh和Davis指出，雖然目前這一領域對贗品很警覺，但一些德高望重的學者認為，新的片段是真的。Schiffman說，2002年之後的片段中至少有一些肯定是真的，因為它們就像拼圖碎片一樣，貼合真正的死海古卷。
在CNN的採訪中，死海古卷的權威學者Emanuel Tov說，他不認為片段是假的。「我不會說聖經博物館沒有假的片段，我要說的是我沒有看見證據。」
然而，其他學者則在偽造問題上非常謹慎。阿格德爾大學的研究者rstein Justnes說：「我認為，2002年之後的片段裡，很可能超過90%都是現代仿品。」Justnes是 Lying Pen of Scribes 項目的負責人，該項目專門監控2002年之後的片段的情況。
這份死海古卷片段是聖經博物館收藏的13個片段之一，其中包含《創世紀》的一部分。目前，它尚未涉嫌偽造。和真正的死海古卷一樣，這上面的文字在很大程度上是平行的，出自一個熟練的抄寫員之手。
攝影：BRUCE AND KENNETH ZUCKERMAN AND MARILYN LUNDBERG, WEST SEMITIC RESEARCH, COURTESY MUSEUM OF THE BIBLE
識物尋蹤
如果聖經博物館收藏的死海古卷片段中，有一些確係偽造，那是怎麼造成的呢？
首先，據報導，在另一份藏品中，根據放射性碳定年法（Davis認為結果存疑），至少有一個2002年之後的羊皮紙片段，在書寫方面存在微小的錯誤，這意味著那些文字可能是現代人寫上去的。（最近，考古學家在發現死海古卷的洞穴裡，找到了空白的羊皮紙。）
Davis檢查了挪威藏家Schyen的藏品，發現有時候，墨水在古老的羊皮紙氧化表層之上，或是流到了破損的邊緣，好像千百年之後沾上去似的。有一份手稿上甚至還出現了現代食鹽，偽造者顯然是想以此模仿真正的死海古卷上的鹽殼。
對聖經博物館的片段的研究仍在繼續，去年，學者們首次作出了嘗試，Tov和Davis合作編輯了一本236頁的著作。現在，包括Davis在內的研究者得到了博物館的支持，正在仔細檢查片段中可能存在的偽造跡象，其中包括目前正在展出的一個片段。
那個片段上，有一段來自《約拿書》的文字，其中一個希伯萊字母被擠在角落裡，如果羊皮紙是完整的，是不會出現這種情況的。還有幾行文字似乎寫到了片段的撕邊。Davis說：「這些（文字）可能不是真的，看起來很像寫在已被磨損的地方。」
在另一個目前沒有展出的片段中，希伯萊文本（《尼希米記》中的一段）似乎被希臘字母α打斷了。在1937年出版的《希伯萊聖經》中，這個希臘字母出現在同樣的段落裡，表示有腳註。
科學研究在繼續，博物館據此在每個展出的片段下都放了標牌，上面寫道：
「2002年，文物商人中開始出現大量所謂的『死海古卷』片段。大學、博物館和私人收藏家都得到了一些『新』片段。隨著研究工作的開始，學者們發現了一些令人困惑的現象，並認為那些片段是偽造的。
「2016年，（聖經博物館）發布了關於死海古卷片段的初步研究成果，但在片段的真偽方面，學術界卻多有分歧。目前，對這些片段所用的墨水和字跡的科學分析仍在繼續。」
標牌上的文字出自Schiffman之手，他認為，博物館已經盡力讓遊客知悉真實情況。現在的問題是，揭開碎片的真正來源。
Schiffman笑言：「我們需要一個偵探。」
（譯者：Sky4）