這個問題有兩個答案,第一個是野生狀態下最大的雌性貓科動物,第二個是人工飼養狀態下的雌性貓科動物(包括雜交的動物)。現存野生狀態下,最大的雌性貓科動物肯定是老虎無疑了。那麼到底是哪種老虎呢?我們一起簡單的來了解一下。
野生狀態下最大的雌性貓科動物
在所有的貓科動物中,能夠稱得上最大的就是獅子和老虎了,尤其是近些年由於種種原因最大的貓科動物東北虎體型的縮水,讓非洲獅一些亞種的體型已經與東北虎的體型接近了。根據最先的調查結果顯示,現存雄性野生東北虎的平均體重在195公斤左右,而雄性非洲獅的平均體重在190公斤左右。雌性老虎比雄性老虎的平均體重要小30%左右,而雌獅比雄獅的體重平均要小40%左右。也就是說,即使雄性的獅虎體型一樣亞種,它們的雌性也是老虎比較大一些。
因此,現存野生狀態下最大的雌性貓科動物就是雌性東北虎了。
人工飼養下最大的雌性貓科動物
在野生環境下,獅虎等大型貓科動物都需要自己捕獵,而且在同一生態位中,有太多的競爭者,所以,實際上的它們並不是衣食無憂的。想要更高效率的捕獵獵物,就必須保持最佳的體型和狀態,因此,野生的獅虎的各個亞種的體型都相對固定。
但是,在人工飼養下,獅虎過著「衣來伸手飯來張口」的生活,這就使得它們的體型比野生狀態下要大很多。一般情況下,同一種獅虎野生和人工飼養兩種狀態下,體型能差30%。當然並不是體型越大戰鬥力就越強,對於以靈活著稱的貓科動物來說,過度的肥胖反而不利於它們的發揮。比如下面圖中的東北虎。
當然,即使人工飼養下的東北虎也不是現存最大的貓科動物,最大的雌性貓科動物「另有其貓」,它就是人工幹預下的獅虎雜交的產物:獅虎獸。
獅虎獸是雄獅和雌虎雜交後的產物,而雄虎和雌獅雜交後的產物叫做虎獅獸,相比而言,獅虎獸的體型要比虎獅獸大很多,這是因為雌獅的體型較小導致的。由於獅子和老虎是同科不同種的動物,存在生殖隔離,所以,獅子和老虎結合後產生後代的機率非常的小,僅有1%左右,而且即使它們能夠產生後代,後代也不具備生育能力。
獅虎獸本就是人工飼養下的獅虎產生的後代,人工飼養下的獅虎的體型本身就偏胖一些,再加上獅虎的後代不能遺傳控制生長的基因,所以獅虎獸的體型格外的龐大,而且理論上獅虎獸是可以一直生長的,直到身體無法承受。
從外觀上看,獅虎獸有著獅子一樣的頭部,老虎一樣的身體(身上有老虎那樣的花紋)。在人工的幹預下,世界約有1000頭左右的獅虎獸,其中最大的獅虎獸是來自於法國一家動物園的,它活了20歲,是世界上壽命最長的獅虎獸,巔峰時期它的體重為470公斤。
總結
由於人工飼養下和野生狀態下,相同的獅虎體型都有很大的差距,所以最大的野生雌性貓科動物為東北虎,而人工飼養下最大的雌性貓科動物為獅虎獸。
由於體型和骨骼承重的緣故,即使放生獅虎獸,它們在自然界中也是無法生存的。所以,獅虎獸的出現是可悲的,因為它已經被當成了一種具有經濟價值的商品,用來滿足人的獵奇心。