一呂二趙三典韋，四關五馬六張飛。呂布是三國第一高手，這一點毋庸置疑，但是我們看《三國演義》也會產生這樣的疑問：馬超二十合擊敗張郃，趙雲五十合戰平文丑，為啥趙雲比馬超厲害？為什麼有人說如果在漢中之戰後二人單挑，馬超一定會輸？
曹操曾經這樣評價馬超：「馬兒不死，吾無葬地矣。」同時曹操也對趙雲垂涎三尺：「真虎將也！吾當生致之。」
曹操對馬超是置之死地而後快，卻想把趙雲收入麾下，這就是趙雲比馬超厲害的地方：能讓敵人畏懼不算厲害，贏得敵人的尊重，才是真正的厲害，很顯然，在正史和演義小說裡，趙雲都比馬超受人尊敬——受敵人尊敬，更受自己人尊敬，在主公面前說話，也很有分量。
有一點我們必須承認，在潼關之戰中，馬超確實表現出了驚人的戰鬥力：于禁迎戰馬超，八九個回合就敗下陣來；河北四庭柱之一的張郃第二個出馬，也只堅持了二十個回合就狼狽而逃；曹家混不吝曹洪為救曹操拼命，五十回合之後也是力氣不加，全憑頑強的信念，才堅持到夏侯淵前來接應並驚走了馬超。
其後的許褚赤膊戰馬超，還真看不出馬超的過人之處：前一天被許褚瞪眼嚇住，第二天又被撅斷了槍桿，最後成了兩個莽漢各拿著半截槍桿亂打——這樣看來，馬超即便比許褚強一些也不會太多，跟典韋等人相比也沒有絕對優勢。
反觀趙雲，一開始的戰績並不理想，磐河之戰中，趙雲第一次出場，跟河北四庭柱中的文丑打了個平手：「看那少年生得身長八尺，濃眉大眼，闊面重頤，威風凜凜，與文丑大戰五六十合，勝負未分。」
這個少年就是趙雲趙子龍，成年後在長坂坡又遇到了張郃，打了十個回合之後，主動撤退的是趙雲，張郃還敢在後面窮追不捨。
這樣一比較，好像趙雲趙子龍的武功要遠遜於馬超馬孟起，一呂二趙應該換成一呂二馬才對。
但事情就是這麼奇怪，趙雲成了三國時期最受歡迎的名將之一，可能略遜於諸葛亮關羽，但絕不輸於張飛，更比馬超黃忠的名氣大得多。
咱們今天只談《三國演義》而不談正史，所以馬騰之死到底應該由誰來責任，也可以放在一邊不管，咱們只看趙雲比馬超厲害的地方。
即使是在《三國演義》中，馬超也算不上好人。他跟韓遂翻臉，是中了曹操的離間之計，馬韓內訌其實是馬超挑起的。
兩軍陣前，馬超被曹操傳過來的兩句假話就忽悠瘸了：「超聽得大怒，挺槍驟馬，便刺韓遂。五將攔住，勸解回寨。」
除了一言不合就對自己的「韓叔父」大打出手，馬超對手無縛雞之力的八十二歲老夫人也不放過：「超從城南門邊殺起，盡洗城中百姓。至姜敘宅，拿出老母。母全無懼色，指馬超而大罵。超大怒，自取劍殺之。尹奉、趙昂全家老幼，亦盡被馬超所殺。」
屠城已經為人不齒，親自拔劍殺老人，馬超的勇悍，就變成了冷血。在這一點上，馬超跟趙雲相比，是一個在十八層地獄挖煤，另一個在三十三天凌霄殿上喝茶——即使是素不相識的尋常百姓，趙雲也是竭力保護。
劉備剛剛入川，就想把「有名田宅」分賜眾將，大家都歡天喜地準備發一筆戰爭財，只有趙雲站出來堅決反對：「益州人民，屢遭兵火，田宅皆空；今當歸還百姓，令安居復業，民心方服；不宜奪之為私賞也。」
趙雲這番話可能連馬超都得罪了：你們在荊州都有房子有地有家有業，我光棍一人來到益州，本來可以得到良田美宅，卻被你一句話給說沒了！
跟憋了一肚子氣的馬超不同，劉備的反應是「玄德大喜，從其言。」這一唱一和，讓我們不禁懷疑劉備和趙雲早就商量好了一個唱黑臉一個唱紅臉，讓馬超那樣盼著改善生活的降將有苦說不出。
馬超也敢說話，但那話說出來更讓人寒心：彭漾只是跟馬超發了幾句牢騷，就被馬超舉報給了劉備。
馬超舉報彭漾，當然跟忠義無關，他這是賣友求生：曹操、韓遂、張魯，他打過交道的人都恨不得吃他的肉，如果再被劉備懷疑，那他就真的走投無路了。
雖然馬超的職位比趙雲高很多，但是自從歸順劉備之後，馬超就變成了有職無權的「隱形人」，再也沒有建功立業，在朝堂上也是一言不發。
劉備執意伐吳，秦宓勸諫差點被殺，群臣都噤若寒蟬，但是趙雲站出來表示堅決反對並「教訓」了劉備一頓，劉備不但沒有發怒，還進行了一番解釋：「孫權害了朕弟……啖其肉而滅其族，方雪朕恨！卿何阻耶？朕不為弟報仇，雖有萬裡江山，何足為貴？」
這就是趙雲比馬超厲害之處了：在蜀漢集團，趙雲是親信，可以想說啥就說啥，馬超是外人，如臨深淵如履薄冰，生怕哪件事做錯了就會身首異處。
萬事皆有因由，趙雲之所以能獲得如此超然的地位並顯得比馬超厲害，跟他們的人品有關：趙雲知道自己為何而戰，而馬超打仗，可能只是為了活下去。
最後我們還應該看到，趙雲也有一個成長的過程，在趙雲的巔峰時期，張郃徐晃連跟他交戰的勇氣都沒有：「雲大喝一聲，挺槍驟馬，殺入重圍，左衝右突，如入無人之境。那槍渾身上下，若舞梨花；遍體紛紛，如飄瑞雪。張郃、徐晃心驚膽戰，不敢迎敵。」
於是我們似乎可以這樣說：馬超從潼關之戰到葭萌關之戰，就已經開始走下坡路，因為他既失去了親人，也失去了人生目標，只能寄人籬下委曲求全。而趙雲則以興復漢室守護百姓為己任，所以在戰鬥中完全不顧及自己的生死，勇者無畏，仁者無敵。這時候讓馬超跟趙雲單挑，可能連一成的獲勝希望都沒有了……