一部日本近代史，就是一部日本對外侵略擴張史。明治維新後，日本走上了以軍事立國、極力向外擴張的道路，成為亞洲乃至世界戰爭的策源地。直到1945年在第二次世界大戰中戰敗投降，日本侵略者的足跡遍及東亞、東南亞和太平洋、印度洋等地，幾乎與世界上主要的大國都交過手。日本對外侵略戰爭的頻率如此之高、範圍如此之廣、對象如此之眾，在世界戰爭史上是極為罕見的。請關注今日《解放軍報》的報導——
近代日本對外侵略戰爭的歷史特徵及警示
■傅婉娟 魏希楠
「歷史是最好的教科書，也是最好的清醒劑。」今天是中國人民抗日戰爭勝利的第74個勝利紀念日。中國人民抗日戰爭和世界反法西斯戰爭，是正義和邪惡、光明和黑暗、進步和反動的大決戰。前事不忘，後事之師。當今世界，戰爭的根源並未根除，霸權主義、冷戰思維、強權政治依然存在，軍國主義陰魂不散。我們必須牢記國家被侵略、民族被凌辱、尊嚴被踐踏、發展進程被打斷的慘痛歷史，必須加快建設與我國國際地位相稱、與國家安全和發展利益相適應的鞏固國防和強大軍隊，為國家和平發展營造有利戰略態勢，為世界和平穩定提供堅強力量支撐。
一部日本近代史，就是一部日本對外侵略擴張史。明治維新後，日本走上了以軍事立國、極力向外擴張的道路，成為亞洲乃至世界戰爭的策源地。直到1945年在第二次世界大戰中戰敗投降，日本侵略者的足跡遍及東亞、東南亞和太平洋、印度洋等地，幾乎與世界上主要的大國都交過手。日本對外侵略戰爭的頻率如此之高、範圍如此之廣、對象如此之眾，在世界戰爭史上是極為罕見的。
戰爭土壤的根植性
日本統治者推動對外侵略擴張的歷史可謂「源遠流長」。公元391年，日本通過武裝入侵一度確立了對百濟、新羅等朝鮮半島南部國家的宗主權。從8世紀開始，武士逐漸發展成為日本社會重要的軍事力量，在此基礎上建立了以武力作為權力基礎和維持統治手段的武家政治，這更強化了日本統治者的戰爭欲望。16世紀末，豐臣秀吉統一日本並拋出了所謂的「豐臣三策」，提出徵討朝鮮，進佔中國、印度，稱霸亞洲的狂妄計劃。雖然三次嘗試都以慘敗告終，但其思想被日本歷任統治者所繼承。特別是明治維新後，日本統治者把軍國主義作為一種意識形態和國家制度，將國家的政治、經濟、文化、教育及整個國民生活從屬於軍事及對外侵略戰爭；同時在全面學習西方的過程中，日本統治者汲取列強們「弱肉強食」的強盜邏輯，從思想與國策上為其好戰找到了現實樣本。日本軍事封建帝國主義的本質，成為其窮兵黷武、發動侵略戰爭的罪惡之源。甚至今天日本右翼勢力仍然企圖否認二戰侵略歷史、突破戰後體制、重新擴軍備戰。
戰爭體制的舉國性
為適應侵略戰爭需要，日本統治者利用家國同構、忠孝尊皇的民族傳統對本國人民進行洗腦，統籌政治、經濟、外交與戰爭等諸多領域的事務，形成舉國對外的戰略指揮體制和政策制度保證。從明治政府成立到1877年，日本確立和鞏固了以天皇為中心的中央集權政府。《大日本帝國憲法》規定，在軍事和外交上，天皇是日本陸海軍統帥，決定陸海軍編制及常備兵數量，擁有宣布戰爭與締結和平等諸條約的權力。為確保天皇統攬一切軍政大權，日本還在組織制度上作了具體安排，例如平時軍政軍令相對分開，戰時成立大本營統一指揮所有軍隊和軍事行動，實行全民皆兵的戰備方針及相應的徵兵動員制度，改革後勤保障和裝備保障體制。特別是大本營制度，由天皇集中統一指揮一切軍事事務，強力的指揮體制和嚴謹的軍事編制，形成了能適應近代戰爭需要的軍事系統。在日本發動的一系列戰爭中，這種軍國主義戰爭體制為日本佔據戰爭優勢發揮了重要作用，同時也把日本帶進了萬劫不復的戰爭深淵。
戰爭決策的冒險性
一次次戰爭冒險的成功，給日本帶來了豐厚的回報，使其膽量越來越大，更加刺激了日本軍國主義分子的野心，使之更加信奉以攻為守、武力徵服世界的戰略。例如《馬關條約》的巨額賠款，將日本經濟向前推進了數十年，賠款中的90%用來發展軍工業，並在此基礎上迅速建立起大機器生產的工業體系，第一次產業革命高潮興起。1914年至1918年，日本攫取了德國在中國山東的權利。日本由農業國轉變為工業國；債務國轉變為債權國；上升為世界五大海軍強國之一，得以在整個太平洋地區與美國抗衡。1931年九一八事變後，日本瘋狂攫取我國東三省豐富的資源，為其經濟發展注入新鮮血液，提供了源源不斷的動力。日本在對外侵略擴張的道路上不斷收穫著「戰爭紅利」，促使日本實現跨越式大發展，加速日本的近代化進程，也刺激著日本軍國主義分子更加狂熱。日本「以戰養戰」國策的巨大冒險性，將其推上了窮兵黷武的不歸路。
戰爭準備的狡黠性
日本為發動侵略戰爭，長期確定某一假想敵，據此進行深入細緻的情報搜集，以及體制、武器裝備、後勤保障等方面的全面準備。一旦時機成熟，還要根據具體情況制定詳細的戰略戰術和作戰計劃，進行充分的臨戰準備和訓練。發動戰爭，日本讓情報先行。在中日甲午戰爭爆發的前12年，即1882年，日本就將中國列為頭號假想敵和侵略目標，開始擴張軍備，組織實施對中國的戰略偵察。日軍通過各種途徑、運用各種手段進行情報偵察。日本間諜遊歷中國沿海各省，提出了《攻取中國以何處為難何處為易》報告，對中國的「山川險要，土俗人情，無不詳載」。第二次世界大戰前，日本以美國為假想敵，制定了多份戰爭計劃。其中，為襲擊美軍珍珠港基地，日本曾先後派出二百多名間諜潛入瓦胡島收集各種情報，對檀香山及預定偷襲航線的水文、地形特點進行詳細勘察。近些年來，日本不斷突破和平憲法限制，暗暗加強了軍事力量，又走向再武裝。
戰爭推銷的欺騙性
日本軍國主義發動的侵略戰爭，無不伴隨對內對外的蒙蔽欺騙。發動中日甲午戰爭時，為掩蓋侵略目的，日本宣戰詔書中稱是為了「維護東洋全局之和平」。甲午戰爭以後，日本軍國主義為了侵略中國和稱霸亞太地區，提出所謂「生命線論」。九一八事變後成立偽「滿洲國」政府，以「日滿一體」「同心同德」「皇族共和」為立國宗旨，聲稱要建設「王道樂土」，以此麻痺人民。七七事變後，日本軍國主義發動全面侵華戰爭，日本政府為了欺騙世界輿論特作「關於建設東亞新秩序」的聲明。日本製造傀儡的偽「滿洲國」後，更是大言不慚地提出實行「日、滿、華共存共榮」。在中國抗日戰爭相持階段，日本拋出的「合作」「提攜」「互助」三原則誘使蔣介石「消極抗日，積極反共」。日本在淪陷區建立了一套殖民化的教育體制，向青少年灌輸奴化思想，教科書以「中日親善」「共存共榮」「大東亞新秩序」等謬論為基本內容，學校不得懸掛中國地圖，不得使用「中華」字樣。日本侵略者利用對內外的欺騙，企圖達到美化侵略實質，堅持殖民統治的目的。
戰爭結盟的攀附性
明治維新後，日本外交從消極被動向積極主動轉變。日本外交秉持實用主義，推行「與列強協調外交」，追隨依附歐美等強國，形成了與強者為伍、遠交近攻的外交策略。縱觀日本外交實踐，每一次結盟，日本幾乎無一例外地選擇了它所認為的世界第一強國。中日甲午戰爭使日本嘗到了「與強者為伍」的好處，1902年英、日兩國正式籤署條約，結成同盟關係。第二次世界大戰中，德國在歐洲取得的「成功」，使法國投降、英國疲於應付，歐洲絕大多數國家成了德國的「附庸」，日本又不失時機地與德國結盟，與蘇聯籤署《日蘇中立條約》，發動全面侵華戰爭、太平洋戰爭。第二次世界大戰結束後，美國一躍成為世界強國，日本又投入美國的懷抱，一步步與之建立起同盟關係。雖然此時日本國力並不強大，但它在英美的羽翼下，打著「脫亞入歐」的旗號，利用列強爭奪遠東的矛盾和其所佔地緣優勢，充當英美帝國主義者的「遠東哨兵」而從中漁利。日本從實用主義出發，依靠攀附強大的列強國家，從而為攫取自身利益佔據有利地位。
戰爭發起的偷襲性
儘管日本對外侵略戰爭大多是經過長期密謀和精心準備後實施的，但在具體的開戰時機選擇上，則多為不宣而戰，發動突然襲擊甚至是偷襲。由此日本開創了在後來的戰爭中所慣用的手段——進攻在前，宣戰在後。日本軍國主義者認為，集中大量兵力兵器實施首次突擊和突然襲擊是永恆的制勝因素，甚至把「奇襲」列為九大作戰原則之一。日俄戰爭中，日本海軍聯合艦隊突然襲擊旅順口俄太平洋第一分艦隊；侵華戰爭中，日本蓄意製造九一八事變、七七事變，對當地駐軍發動突然襲擊；太平洋戰爭中，日本以航母機動編隊突然襲擊美國太平洋艦隊主要基地珍珠港，同時分兵多路對美、英在亞太地區的屬地大舉進攻，開戰後才向美國宣戰。日本在未經宣戰的情況下，發動有預謀、有準備的突然襲擊，是國際法所禁止的。但嘗到甜頭的日本，對此全然不顧，相反卻把發動突然襲擊作為開戰傳統。不宣而戰、突然襲擊，幫助日本實現了以小博大、以弱釁強的戰略目的，但同時也形成並強化了日本極富投機性、冒險性的戰爭性格，致使日本往往贏得了戰役勝利，卻輸掉了整個戰爭。
戰爭手段的殘暴性
日本軍國主義發動侵略戰爭的野蠻性為世所罕見。日本對被侵略國家軍民極度野蠻殘忍，實行法西斯式的燒殺搶「三光政策」，在佔領地以「軍事鎮壓、警察管制、經濟管理、文化統治」多種手段進行殘酷的殖民統治，給被侵略國家造成了沉重災難。八國聯軍侵華戰爭中，日軍攻入北京城燒殺搶掠、無惡不作，僅從戶部就掠走300萬兩白銀；侵華戰爭中，日軍對中國人民進行了殘酷的屠殺、掠奪和摧殘，犯下了大量駭人聽聞的反人類罪行。日軍在佔領地開展殺人比賽，製造了多個無人區，僅南京大屠殺就造成了30萬人死亡。日本侵佔東南亞各國之後，以「勤勞奉仕」的名義，強徵勞工。為建泰緬鐵路，有10萬亞洲勞工、1.6萬名盟軍戰俘死於非命。日本在東南亞還製造了多起慘絕人寰的大屠殺。1945年，美軍發動馬尼拉作戰，日軍實施瘋狂大屠殺，一個月內約10萬名菲律賓平民喪生。日軍的行為野蠻透頂，令人髮指，英美的報刊也都譴責「日本國為蒙文明皮膚，具野蠻筋骨之怪獸」。
戰爭掠奪的空前性
通過對外武力擴張和戰爭掠奪來實現國家發展目標，是日本進入近代社會的顯著特徵。通過中日甲午戰爭，日本獲得了第一塊海外殖民地臺灣，並從中國得到了價值1億兩白銀的戰利品和2.3億兩白銀的賠款，相當於日本當時年財政收入的7倍，為日本近代工業、教育發展等掘到了第一桶金，軍力也得到倍增。通過日俄戰爭，迫使俄承認其獨佔朝鮮半島，並與俄瓜分中國東北，取得南庫頁島。通過參加一戰，日本取得了德國在中國的利益。七七事變後，日本軍國主義在全面侵華戰爭中採取「以戰養戰」方針，在中國土地上大肆擄掠各種資源和勞動力，1931年至1945年,日本掠奪的資源、榨取的勞動和蓄意破壞等造成的直接經濟損失在當時超過2000億美元。日本通過搶佔銀行、票號，掠取現金，印製、強迫使用軍用票，偽造法幣，在佔領區開設日偽銀行等手段大量掠奪中國的金融資源。在太平洋戰爭期間，日本又瘋狂掠奪東南亞各國資源，對東南亞的石油、礦產及農業資源採取了竭澤而漁式的掠奪，原本盛產糧食的東南亞國家出現大饑荒。日本的掠奪不僅給當時被侵略國帶來巨大災難，而且長期影響其戰後恢復和發展。