51年前，我們人類就已經登上了月球，在不久的將來，遙遠的火星上也將出現人類的腳印，人類發射的兩個「旅行者號」探測器更是早就衝出了太陽風的影響範圍，這一切都使人感覺到，人類的科技在不斷地進步，只要假以時日，人類要走出銀河系似乎也不是太難。
然而事實卻並不是這樣，在對銀河系有了一定的了解之後，你就會發現，銀河系就像一個牢籠，人類深陷其中，很可能永遠都逃不出去。那麼為什麼說人類永遠飛不出銀河系呢？其實看看太陽系的真實大小你就明白了，我們先來看一張圖。
上圖分為4個部分，第1部分顯示的是以木星軌道為界的太陽系中心地帶，其內包括水星、金星、地球、火星以及位於木星與火星之間的小行星帶，第2部分加上了土星、天王星、海王星以及冥王星，也就是我們熟悉的「太陽系全家福」，在最外圍的紫色軌道上運行的是冥王星。
第3部分顯示了小行星塞德娜（Sedna）的運行軌道（圖中的紅色軌道），這是迄今為止已確定的距離太陽最遠的小天體，其近日點距離太陽76個天文單位（註：一個天文單位等於太陽和地球的平均距離），而遠日點則在937個天文單位之外。
第4部分就是由奧爾特雲（Oort Cloud）包裹著的整個太陽系了，奧爾特雲是一團直徑約為2光年的球體雲團，是太陽系真正的邊緣地帶，飛出這個範圍，太陽引力的影響基本上就可以忽略不計了。
看到這裡，相信大家已經對太陽系的真實大小有了非常直觀的認識，也可以看到，以我們人類目前的實力，基本上就只能在第1部分的紅色圈圈（火星軌道）裡面折騰，而就算是目前飛得最遠的「旅行者一號」（距離太陽大約141個天文單位），也遠遠沒有飛出第3部分的範圍，更不用說第4部分的廣闊空間了。
因此可以說，在現在以及未來的相當長的一段時間裡，人類想要飛出太陽系都是一件非常艱難的事。然而科學家對宇宙的觀測數據卻告訴我們，銀河系擁有2000至4000億個類似太陽系的恆星系，並且這些恆星系之間的距離相當的遙遠，比如說離太陽系最近的恆星——比鄰星，與我們之間的距離也高達4.22光年。
在銀河系裡平均每200立方光年才有一個恆星系，銀河系的寬廣可想而知。就算人類掌握了期待以久的可控核聚變，並從此獲得了幾乎源源不絕的能量，也只能在銀河中像蝸牛一樣旅行（理論上來講，核聚變飛船的速度最高只能達到光速的15%左右）。
進一步講，即使人類的科技忽然打通了「任督二脈」，擁有了我們現在無法理解的光速飛行技術，那也無法徵服如此寬闊的空間。為什麼這麼說呢？要知道銀河本身的直徑就超過了10萬光年，以光速飛行的話，我們從地球飛到銀河系邊緣都需要好幾萬年的時間，而距離銀河系最近的河外星系——大麥哲倫星雲，更是遠在16.3萬光年之外。
（上圖為大麥哲倫星雲）
順便講一下，在距離銀河系更近的地方，其實還存在著兩個矮星系，即大犬座矮星系和人馬座矮星系，但嚴格地講，它們都在銀河系的引力範圍之內，因此我們可以認為它們算不上銀河系以外的河外星系。
這樣看上去，人類想要飛出銀河系，就必須指望著更高級的科技，比如說曲率引擎、蟲洞技術等等，但這些虛無縹緲的科技真的可能實現嗎？很遺憾地告訴你，這些都是根據相關理論所作出的猜想，目前根本沒有任何的實驗能夠證實其可行性，因此可以說，在可預見的未來裡，這些「八字還沒有一撇」的技術，人類都不可能將它們變成現實。
事實就是這樣，人類的徵途是星辰大海，但冰冷的宇宙卻將銀河系「打造」成了一個牢籠，人類深陷其中，很可能永遠都逃不出去。未來的人類將何去何從？這是一個值得深思的問題。
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