白鷺是古詩詞中經常出現的意象，它象徵著自由、高潔和悠閒自得。唐代張志和曾熱情地吟誦，「西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚肥。」白鷺飛行時從容不迫，姿態優雅挺拔，令很多詩人都非常喜愛。李白有詩讚美其為秋日添彩，「白鷺秋日立，青映暮天飛」；王維也喜歡白鷺為輞川的美景增色，「漠漠水田飛白鷺，陰陰夏木囀黃鸝。」下面這首詩雖然也描寫白鷺，卻很特別，先一起欣賞！
白鷺唐代：劉禹錫白鷺兒，最高格。毛衣新成雪不敵，眾禽喧呼獨凝寂。孤眠芊芊草，久立潺潺石。前山正無雲，飛去入遙碧。
劉禹錫被貶謫到朗州（今湖南常德），心情一度非常鬱悶，但是在朋友的鼓勵下，並憑著自己頑強的毅力，他很快就走出了人生的低谷，重新開始其詩歌創作。這首膾炙人口的《白鷺兒》就是在這樣的背景下創作的，詩人尖銳地諷刺、抨擊了那些害人虐物的宦官權貴，同時也熱情地讚美了那些志行高潔的被貶逐者。
作者開篇就為要歌頌的對象定調，「白鷺兒，最高格。」白鷺生活在稻田、河岸、沙灘以及沿海溪流地區，它是一種十分美麗的水鳥，不僅天生麗質，身體纖長，而且身披潔白的羽毛，猶如一位高貴的公主。杜甫曾形象地描寫過它們的飛行姿態，「一行白鷺上青天」，不僅自在舒展，而且奮發有為。很顯然，詩人是以白鷺自喻，「最高格」也是最好的評價，樸素卻不誇張。
接下來具體刻繪白鷺的形象和氣質，「毛衣新成雪不敵，眾禽喧呼獨凝寂。」新生的羽毛潔白無瑕，令白雪都感到害羞；周圍的眾多禽鳥都在大聲喧鬧，它卻獨自凝眸沉思。這兩句很富有寓意，「雪不敵」，襯託出白鷺的潔白無瑕；「眾禽喧呼」，暗指那些蠅營狗苟的小人，他們最喜歡攻擊和嘲笑別人。「獨凝寂」，更展現出詩人不願同流合汙，自清自潔，獨立不移的品性。
「孤眠芊芊草，久立潺潺石」，詩人竭力地為白鷺樹立高尚的形象，以補充「最高格」的評價。它所居之處碧草豐美，芳馨清麗；所立之石也在潺潺溪水之中，正像一位佳人喜歡寧靜和沉思。「孤眠」二字，表達出這位佳人的潔身自好；而「久立」二字，更突出了它的堅強不屈和意志堅定。
最後詩人展望前途，「前山正無雲，飛去入遙碧。」當前山煙雲消散的時候，它將展翅翱翔於遼闊的藍天中。詩人想像豐富，也啟迪深刻，這裡的「雲」是雙關語，既是大自然的雲彩，也象徵著各種前進路上的阻力。作者堅信，雖然經過了萬千的挫折和艱難，但最終必將萬裡無雲，白鷺的眼前將是一片晴朗開闊的藍天。
劉禹錫的這首詠鷺詩，全文只有一個鷺字，卻寓意深遠，令人遐思。作者行文自然樸實，不事雕琢，卻令讀者感受到了詩人嫻熟的詩歌描寫技巧，既有生動的白描，也有形象的擬人和豐富的想像，而最後兩句「前山正無雲，飛去入遙碧」，更是寄寓深遠，給人以無窮的力量，給很多在困境中奮鬥的人們以極大的鼓舞和召喚。