日本「浮世繪」盛行於江戶時代（1603年至1867年），常見的浮世繪畫作「神奈川沖浪裏」，而且浮世繪的畫法現在還影響著一大批畫家，至今仍相當狂熱地被傳播與使用於文創商品等等設計上，這不禁使人想一探究竟浮世繪相較於其他繪畫派別的特殊魅力之處。這次我來到的是東京墨田區的綠町公園內的「北齋美術館」，裡面藏有浮世繪畫師「葛飾北齋」的多幅作品，讓我們一同前往北齋美術館欣賞浮世繪，品味其中獨特風情，從中一窺江戶時代的生活場景，淺談浮世繪與江戶時代的關聯。
浮世繪的起源與歷史
初見那幅掛於奧塞美術館的「左拉像」（Portrait of Emile Zola）時，不少人會察覺到，作家左拉人像後的黑牆，在其凌亂的書桌上頭，掛有一幀歌川國明的浮世繪畫作「大鳴門灘右衛門」。馬內的這幅肖像畫，完成於1868年。如果對於浮世繪有所了解的人，可能會想，看似與十九世紀印象派畫風無關且突兀的浮世繪，為何會出現在馬內的這幅畫作中呢？
浮世繪一詞翻譯過來可解釋為「社會百態之繪畫」。浮世繪是用作描寫當世生活民情的繪畫，盛行於十七世紀初的日本，而後在江戶時代（1603年至1867年）廣為流行。浮世繪由最初畫於紙上或絹本的「肉筆畫」漸漸演變為後來流傳的「木刻版畫」，也是我們現今最熟知的浮世繪作畫方式。
木刻版畫的浮世繪之所以流行，可以歸功於木版畫其多次複印的優點，如此一來大量、迅速的制畫需求相對能被滿足，浮世繪便快速地流通於當時的書店、劇場等等生活場所。而這樣充滿日本江戶色彩的浮世繪，於十九世紀更遠播至西方，相當程度地影響了西方印象畫派，特別是當時的藝術重鎮法國。除了上述畫家馬內，我們熟悉的後印象派畫家梵谷等人，受浮世繪影響尤甚，不僅為其激發了不少繪畫靈感，更增添許多創作新意。
梵谷的作品 「Flowering plum tree」 即為臨摹浮世繪畫家「歌川廣重」的作品《梅樹開花》，此畫及其他臨摹作品們皆表達了梵谷對於日本浮世繪的喜愛與仰慕。
浮世繪之「浮世」精神
浮世二字來自於佛家語，可指人生在世，所見所聞之百態現象，這也是日本浮世繪不同於當時候西方畫作的風格取向。此「浮世」精神完整記錄了江戶時代庶民生活的樣貌（德川幕府時代）。浮世繪從早期許多畫家愛作畫的「美人圖」等風俗畫主題（繪畫遊女及藝伎為主），到後來蔚為流行的「風景畫」，皆是蘊含著相當豐富的日本江戶社會與文化歷史的藝術資產。
相對於上述的歐洲印象派給人的畫作風格，日本浮世繪更加來的俚俗與貼近大眾生活，完整呈現了當代普通百姓民的喜好與生活趣味，也難怪除了西方觀看東方藝術慣性存在的異國凝視、迷戀外，十九世紀的印象派畫家們會痴迷於這般特別的日本「浮世」藝術。
除了上述的畫作主題外，浮世繪的多樣性題材更使人驚奇，例如描繪同為日本大眾藝術的「歌舞伎」之作品不勝枚舉，常見的有「役者繪」：繪畫歌舞伎演員的浮世繪主題。另更有戲畫、武士畫等等，相當程度表現了浮世繪廣褒的文化向度。
「役者繪」中有名的畫家歌川國貞所繪的《第五代松本幸四郎所飾之惡七兵衛景清 、第二代中村芝翫所飾之惡源太義平、第五代瀨川菊之丞所飾之常磐松實為玉藻前之靈》三聯幅
「畫狂老人」葛飾北齋
浮世繪主題中的「風景畫」為後期浮世繪重要的繪畫類別之一，其中更以葛飾北齋及歌川廣重兩派畫家的畫作為風景畫之最，而葛飾北齋的「富嶽三十六景」最為常人所知，其「富嶽」指的便是以富士山為唯一主題所作的風景畫。此系列畫作共有46張畫，由不同地區取景，於不同季節，畫中的富士山有時遠，有時近，偶爾發紅，山頭長年積雪，依著畫家北齋的筆，富嶽化成了擬人的靈山，相當耐人尋味。
葛飾北齋所繪《神奈川沖浪裏》中，巨浪高起，如這位痴迷於畫的老畫家內心一般，富士山遠而小的佔有畫作中後方一隅，其天空與狂濤之比例與雄偉，前方駛於浪濤中的搬運船之描繪等，在在證明了北齋異於他人的奇想與熱情，不受傳統繪畫技巧的束縛，展現其個人特立於常人的畫作風格。
葛飾北齋自稱為「畫狂老人」該是當之無愧的。遊北齋美術館時，依稀記得這位畫狂是這麼自白的：「我七十歲之前所畫過的東西，都不怎麼樣，不值得一提。我還得繼續努力，才能在一百歲的時候，畫出一些比較了不起的東西。」年過七旬的他已畫出相當經典的富嶽三十六景等畫作，可他仍於繪畫上孜孜矻矻，努力不懈於自我的美學上，其情動人，使人由衷地欽佩。
雖葛飾北齋聞名後世於他的富嶽三十六景系列畫作，可其一生作品種類繁多，除風景圖外，美人圖、花鳥畫等也多有涉略。富嶽系列後著名的「諸國名橋奇覽」、「諸國瀑布巡禮」等作品更展現其精湛的繪畫功力。而啟發於日本和歌集「小倉百人一首」，北齋在世的最後十年所繪成的「百人一首」系列，無非是其持續創作、毫不懈怠的風骨之作。
北齋美術館
生於墨田（江戶葛飾郡本所割下水）的葛飾北齋，這座取名自他的美術館也位於墨田，設立主旨即是依循著「墨田與北齋」的關係。美術館由著名的女建築師「妹島和世」所設計。館內設有北齋浮世繪常設展，及其他藝術相關不定期展覽。常設展場內除了展有畫作外，亦有許多互動裝置，讓初識浮世繪的人也能輕鬆地了解浮世繪，互動遊戲也使得浮世繪的製作、畫師北齋傳奇的一生等等信息化為簡明、有趣的知識！
北齋美術館的特殊 LOGO 更是來自於北齋作品富嶽三十六景中的《山下白雪》畫作裡右下方的閃電。
愛貓成痴的「歌川國芳」
最後要介紹的浮世繪畫師生於江戶時代末年，此時也為浮世繪畫作盛行的末年。歌川國芳成名於「通俗水滸傳」畫作，也因其相對自由且現代化的畫風而受矚目。而歌川國芳至今仍受到許多人喜愛的原因之一則是他所繪畫的多幅愛貓圖。
歌川國芳愛貓成痴，例如這一幅《貓飼好五十三疋》，便是用貓的多種身姿，表達東海道五十三個驛站之各色，相當可愛、有趣。
歌川國芳的繪貓圖甚多，而由此探見當初江戶時代的另類愛貓風情，是除了社會民情畫、風景畫外，不失為另一種窺視日本浮世繪之辦法！所以，大家如果感興趣的話，不妨找一個空閒時間來一趟北齋美術館，欣賞一下這讓世界大畫家都為之欽佩的浮世繪，相信絕對會讓你有所收穫的。