孔夫子站在水邊慨嘆：「逝者如斯夫，不舍晝夜」。莊子以「白駒過隙」喻指人生的短暫。華晨宇歌曲唱到「浩瀚宇宙中微渺的像一隻蜉蝣」，「既然人類微渺得如同一隻蜉蝣，那麼人生須臾，不如綻放」。
蜉蝣身姿纖巧、體態優美，但又是一種朝生暮死的小昆蟲。據說其不飲不食，在空中飛舞交配，完成物種的延續後便結束生命。也可謂真正以有死換愛情的小生物。古人常用以比喻人生之短暫，且由此引發向生命本體的追問：從哪裡來，何處是歸宿，生命的根本意義是什麼等。
蜉蝣喜歡在日落時成群飛舞，死後墜落地面，死屍積成厚層，給人驚心動魄之震撼。人生百年，不同階段，不同的人生經歷都會對人生產生不同的感悟與認識。「光陰易逝，生命短暫」則是大多有閱歷人的一種慨嘆。
蜉蝣的生命狀態正是要告訴我們：應珍愛生命，把握現在，盡情揮舞人生的光彩，像蜉蝣一樣，生之光華，死之絢爛。
附：《蜉蝣》原文：
蜉蝣之羽，衣裳楚楚。心之憂矣，於（wu）我歸處？
蜉蝣之翼，採採衣服。心之憂矣，於我歸息？
蜉蝣掘閱(xue)，麻衣如雪。心之憂矣，於我歸說（shui）？