1853年2月，60萬太平軍順著長江，浩浩蕩蕩東下，不到一個月就奪取了清朝第二大城市南京，並改名為天京。從金田起義到定都南京，太平天國用了2年2月，這速度也是沒誰了。定都之後，太平天國高層開始東徵、北伐、西徵，全面出擊，試圖統一中原。
北伐：目標是攻入北京，推翻清朝統治，將鹹豐趕回關外老家。
西徵：奪取長江中遊產糧區，解決京師糧食問題，建立戰略屏障。
東徵：佔領財稅重地，截斷大清漕運，增強經濟實力。
北伐、西徵、東徵，都是重頭戲。有意思的是，這三次重大軍事行動，掛帥出徵的並非是「戰神」石達開。例如，西徵作戰，石達開也是後來才去，起初都沒機會，這是為何呢？
01、石達開之戰功，究竟如何呢
說起石達開之戰功，令人印象深刻的主要是三場。第一、督師湖口、九江，將號稱「千古第一完人」的中興名臣曾國藩、胡林翼吊打，一舉扭轉西徵局勢，太平軍乘勢反攻，三克武昌。
第二、石達開經略江西之戰，奪取八府四十七縣。樟樹鎮之戰，擊敗湘軍陸師主力，將曾國藩圍困在南昌孤城，若不是回京作戰，曾國藩成為俘虜。
第三、石達開回師天京，摧毀「江南大營」，解除天京之圍。
就此而言，石達開確實夠厲害，堪稱是「戰神」，是一顆耀眼將星。然而，需要指出的是，這三場戰鬥都是在東徵、北伐、西徵之後取得。東徵、北伐、西徵之前，石達開基本沒啥顯赫戰功，因為他沒機會表現。
02、石達開勢力強大，楊秀清很不放心
翼王石達開乃「首義五王」之一，怎會沒機會表現呢？兩點理由：石達開勢力強大，卻又不是特別強大，重大軍事行動，很難有戲份。金田起義之初，具有「耶穌代言」資格的西王蕭朝貴主持軍事行動，「上帝代言」楊秀清因身體不適，都要靠邊站。石達開與蕭朝貴關係不好，沒機會獨當一面。
蕭朝貴陣亡後，石達開還是沒資格獨當一面，因為楊秀清不給。原因很簡單，楊秀清沒啥背景，需要從底層選拔人才為自己服務。石達開呢？帶5000兵馬參加金田起義，資本雄厚，楊秀清若是讓他獨當一面，豈不是在培養強勁競爭對手嗎？為了便於控制軍隊，楊秀清不到萬不得已，絕對不讓石達開掛帥。當然，若是石達開有蕭朝貴的實力，楊秀清也阻止不了，可他偏偏達不到西王水平。
03、楊秀清以處理政務名義，安排石達開治理民政
作為「首義五王」之一，石達開沒能掛帥出徵，實在有點說不過去，但楊秀清也有理由阻止，名正言順地讓石達開老實呆著。首先，南王馮雲山、西王蕭朝貴均陣亡沙場，「首義五王」僅存楊秀清、韋昌輝、石達開，為了「安全」著想，還是不要帶兵徵戰。
太平天國執行「諸王共治」制度，東王楊秀清與各王商議軍國大事，協定好之後再上奏天王，籤字畫押，成為法律效力。所以，石達開必須留下來，協助洪秀全（實際是楊秀清）處理軍國大事；外出帶兵作戰，不是石達開職責所在，這就給了楊秀清足夠之理由。
事實證明，定都天京後相當長時間裡，石達開都是搞民政。例如，西徵部隊攻克安慶後，石達開跑去建立地方政權，搞「安慶易制」。有點成就後，楊秀清立刻派秦日綱去取代，調石達開回京，監督其一舉一動。
04、東徵、北伐、西徵，是內部一次權力博弈
翼王石達開不能掛帥東徵、北伐、西徵，是誰來主持這些軍事活動呢？這是內部一次權力大博弈，能否參與軍事行動，就看背後力量有多強大。東徵主將：羅大綱、林鳳祥、李開芳，分別奪取鎮江、揚州。這三人都有一個共同身份：西王蕭朝貴親信，代表西殿勢力。
北伐主將：林鳳祥、李開芳。那麼，為何讓羅大綱也去呢？很簡單，楊秀清藉此機會拆開西王勢力，將其「各個擊破」。此時，蕭朝貴已經陣亡，西王親信很難聯合起來應對挑戰，給了楊秀清可乘之機。
西徵主將：胡以晃、賴漢英、韋俊、林啟榮。其中，胡以晃是大財主，但麾下兵馬不多，對楊秀清威脅不大；賴漢英是洪秀全小舅子，自然要去「鍍金」；韋俊是北王韋昌輝弟弟；林啟榮則是楊秀清部將。可以說西徵是個「大雜燴」，一伙人在「分蛋糕」。
綜上所述，石達開號稱「戰神」，卻沒有足夠實力主導局勢。東徵、北伐、西徵是太平天國內部一次權力博弈，石達開自然無法掛帥，只能留在後方。西徵戰局失敗，湘軍一路殺到九江，楊秀清才讓石達開出徵；獲勝之後，石達開也不能乘勝追擊，而是立刻被調回天京。就此而言，太平天國內部權力博弈從未消停，這也是清朝能逆襲成功，續命數十年之原因。
參考書目：《太平天國戰爭全史》