說起李特這個名字，想必很多人都沒聽說過，然而在紅軍時期，他可是我軍高級指揮員，曾擔任實力最強方面軍的參謀長。李特早年追求進步，曾在蘇聯留過學，回國後被派往鄂豫皖蘇區工作。他先後擔任紅二十五軍副軍長，隨營學校、紅軍學校教育長，在訓練部隊，培養軍事人才方面卓有成就。
除此之外，李特還為鄂豫皖、川陝蘇區的創建和發展，為紅四方面軍的發展壯大，作出過重要貢獻。懋功會師後，已經擔任紅四方面軍參謀長，紅軍大學教育長的李特，卻迎來他一生中最大的汙點。當時李特奉陳昌浩的命令，阻攔中央紅軍北上。本來李特只是奉命行事，大家都能理解。但他自己本人卻態度傲慢，在主席面前出言不遜，大喊大叫，導致在場之人對李特均無好感，這也為他日後的命運打下伏筆。
1936年，紅軍三大主力在甘肅會寧勝利會師，為了打通國際聯絡，中央決定組建西路軍。李特被任命為西路軍參謀長，隨兩萬多西路軍將士渡過黃河，與馬家軍血戰於河西走廊。結果大家都知道，西路軍最終因為寡不敵眾，慘遭失敗。李特和李先念等人率領殘部，轉入祁連山區，開始了艱苦卓絕的遊擊戰爭。歷經九死一生，最終他們在中央代表的接應下，順利來到了新疆，脫離險境。
在新疆，李特和黃超等人拒絕返回延安，不同意對紅四方面軍和西路軍的否定，並且提出了自己的看法。1938年初，李特被王明誣陷，以「託派」的罪名被秘密處死，終年36歲。關於李特和黃超的死，至今仍是一個謎，有人說他們遇難於蘇聯，有人認為他們沒死，屍骨葬在哪裡，至今仍然無從知曉。
後來抗日戰爭和解放戰爭相繼爆發，劉鄧大軍千裡躍進大別山時，曾路過李特的家鄉安徽霍邱。當時一位耄耋之年的老太太蹲在路邊，舉著一塊牌子，上面寫著「徐克勳我兒歸來」。一般幹部戰士對徐克勳一無所知，但有的老紅軍卻知道，那是李特的另一個名字。李特這位曾任紅四方面軍參謀長、紅軍大學教育長、西路軍參謀長的高級幹部，此時已經犧牲快十個年頭了。
在1996年6月5日，李特被錯殺的58年之後，他終於獲得了烈士的追認，後來還收錄於《軍事百科全書》，概括評語為「中國工農紅軍高級指揮員」。李特的功與過，最終得到了正確的評價。