周作人是魯迅先生的親弟弟，同時他也是中國著名的散文家、翻譯家、詩人。他的才華在當時和哥哥魯迅一樣都是十分罕見的，但是他的名聲卻不是很好。因為他娶了一個日本老婆羽太信子，這幾乎是導致周作人和哥哥魯迅關係決裂，自己一步步淪為漢奸的直接原因。
周作人在日本留學時期認識了羽太信子，雖然羽太信子長相平平，但是周作人很喜歡羽太信子，兩人還是相愛結婚了。結婚之後，因為羽太信子的妹妹也在中國生活，所以羽太信子就跟著丈夫周作人來到中國。
當時大哥魯迅在北京置辦了一套四合院，魯訊帶著老母親和兄弟幾個都在四合院裡居住，周作人也帶著妻子羽太信子住了進來。不巧的是，羽太信子和魯迅的生活習慣很是不同，兩人漸漸產生了隔閡。
羽太信子花錢比較大手大腳，每個月經常會把丈夫周作人的工資花完。羽太信子不僅月月花光工資，而且還花完了周作人多年的積蓄，周作人甚至連香菸都買不起了。大哥魯迅平時節約持家，對於弟媳羽太信子很是反感。魯迅心疼弟弟工作辛苦，所以勸說弟弟讓羽太信子少花點錢。
但是羽太信子生性潑辣，周作人十分害怕妻子的脾氣，根本不敢反抗妻子。羽太信子甚至還把遠在日本的親戚接過來住，花銷更是巨大，魯迅氣得不再和周作人一家同吃一頓飯，兄弟兩人分炊。
當時周作人和羽太信子已經生下一個孩子，魯迅很是喜歡小孩子，經常買糖果給弟弟周作人的孩子吃。但是羽太信子很是強勢，她經常會讓孩子把魯迅給的糖果扔掉，不許孩子吃魯迅給的東西。
魯迅非常傷心，再加上弟弟周作人是個「妻管嚴」，魯迅實在氣不過，搬到其他地方居住。
「七七事變」爆發之後，魯迅南下廣州，周作人和妻子羽太信子卻留在了北平。周作人擔任大漢奸汪精衛所辦華北政務委員會委員。
此時的日本人也找到周作人，在妻子羽太信子的示意下，周作人和日本人關係逐漸親密，成為一名「文化漢奸」。魯迅得知後，幾番勸解不成，最終和弟弟周作人決裂。
抗日戰爭勝利後，周作人被判為漢奸，處以十年有期徒刑。許多周作人曾經的好朋友說：「羽太信子帶給了周作人很多不好的影響。」