宋求那跋摩，罽賓國王族也。元嘉八年達建業，帝問曰：「寡人慾持齋不殺，而身主國政，不獲從志，奈何？」
對曰：「帝王所修與匹夫異，匹夫身踐名劣，應須克己苦躬；帝王以四海為家，萬民為子，出一嘉言，則士庶鹹悅；布一善政，則人神以和。刑不夭命，役不勞力，則風雨時，寒暑調，百穀茂。如此持齋，齋亦大矣！如此不殺，戒亦至矣！寧在輒半日之餐，全一禽之命，然後為弘濟①耶？」
帝撫機嘆曰：「俗人迷於遠理，沙門泥於近教，如法師所言，真可謂開悟明達②，通天人之際矣！」敕有司供給，舉國宗奉。
贊曰：帝王之不信佛法，非獨不信者之過，亦論佛法者未盡其妙也。如求那者，義正而語圓，辭善巧而不叛於道，真佛法、世法融通不礙者矣！雖古良諫議何以加此？彼世僧局偏見而自謂持正，不知使人主不欲親近緇流者，正為此等輩也。神龍變化，非蚯蚓所知，其是之謂歟？
【注釋】
①弘濟：《佛地經論》云：「以勝一切聲聞等故，救度一切諸有情故，長時積集福慧資糧所成滿故，說名弘濟。」
②開悟明達：開悟，義為開發眾生的智慧，使之悟解佛理。開悟，又為「開示悟入」的省語。《法華經·方便品》說：佛為一大事因緣故出現於世。這一大事因緣，便是為眾生「開佛知見」、「示佛知見」、「悟佛知見」和「入佛知見」。明達，即明了、通達的意思。
【譯文】
南北朝南宋時，有一位從印度來的高僧名求那跋摩（譯為功德鎧），他出家前原是印度罽賓國的王族。南朝宋文帝元嘉八年（431），求那跋摩大師來到建業（今南京），文帝請教大師：「寡人也想持齋戒殺，但我身為一國之主，執掌朝政，種種拘限，無法滿願，不知怎麼辦才好！」
求那跋摩大師回答說：「帝王所修的齋戒和平常百姓有所不同。百姓身分低，名分微，自是應該刻苦耐勞，勤謹修行；帝王以天下為家，視萬民為一子，只要說一句仁德的嘉言，官吏和百姓都會歡欣鼓舞；每推行一項善政，則人神都會共同擁護。雖然用刑，而不濫殺生命；雖有徵役，而不強迫勞力，那麼天下就會風調雨順，寒熱應節，百穀豐稔。能如此持齋，持的才是大齋大功德啊！能這樣戒殺，戒的功德才算圓滿啊！哪裡是單放棄吃半天的飯，保全一禽獸的生命，就以為這便是弘濟了！」
文帝拍案感嘆地說：「世俗人對深遠的佛理迷惑不清，而一般的出家人卻又只是拘泥於淺近的教化；像大師您所說的這一席話，既能開我智慧，使我悟解佛理而又明了易曉，足可以通行於天人之間而無所障礙啊！」於是命令掌職的官吏供養求那跋摩大師，一時舉國王公英彥無不宗奉。
贊言：帝王之所以不信佛法，並非只是帝王本身的過錯，實在也是談論佛法的人，未能完全闡述發揮佛法的奧妙啊。像求那跋摩大師為文帝說的一席話，義理正確而語氣圓融委婉，言辭善巧而不背離道法，這才是真正將佛法和世法融通而不相礙的啊！即使是古代賢良的諫議大夫，也不過如此。那些世俗僧既固執偏見而又自謂秉持正道，哪知帝王之所以不願親近出家人，正是因為他們這種人啊！神龍變化莫測，豈是區區蚯蚓所能知，正是這個道理啊！
【說明：選自《緇門崇行錄》，明代袾宏（蓮池大師）輯。本書作者因慨嘆末世出家沙門之墮落，故撰輯本書，內容簡述自佛世至明代，百數十位有德行之出家沙門。選錄/弘一大師。注釋、譯文/演蓮法師。】