辛棄疾有一個朋友，名字叫陳亮。
公元1188年冬天，陳亮冒著風雪步行來到江西上饒的一個奢華莊園——帶湖。陳亮雖然生活窘迫，但是此行的目的並非是為了尋求救濟，而是因為他朋友辛棄疾病了。
這樣的友情，怎麼能不讓人感動？
陳亮在辛棄疾家中逗留一段時間後，就離開了。兩個人這次聚會相談甚歡，而且都文採斐然，少不了填詞交給歌女演唱。
這段時間，辛棄疾填了很多膾炙人口的詞，其中最讓人熟知的一首，就是破陣子：
醉裡挑燈看劍，夢回吹角連營。八百裡分麾下炙，五十弦翻塞外聲，沙場秋點兵。馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚。了卻君王天下事，贏得生前身後名。可憐白髮生。
陳亮出生一個沒落的士人家庭，和辛棄疾一樣志在北伐。《宋史》一開頭就有對陳亮的描述，「生而目光有芒」，他一出生目光就炯炯有神，「為人才氣超邁」。
這樣的人和辛棄疾必然情意相投。因此梁啓超評價這首破陣子，「無限感慨，哀同甫亦自哀也。」
醉裡挑燈看劍，夢回吹角連營。趁著醉意在燈下將寶劍仔細打量，夢中回到軍營，立刻聽見軍營裡接連不斷地傳來號角聲。
挑燈看劍是化用宋人詩句：昨夜陰風透膽寒，地爐無火酒瓶乾。男兒慷慨平生事，時復挑燈把劍看。
八百裡分麾下炙，五十弦翻塞外聲，沙場秋點兵。將烤好的牛肉分給部下食用，命令軍士們演奏粗獷的音樂激勵士氣，這是秋季在戰場閱兵。
八百裡指的是牛，蘇軾有詩云：要當啖公八百裡，豪氣一洗儒生酸。
五十弦指的是樂器瑟，李商隱錦瑟：錦瑟無端五十弦。
馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚。戰馬飛奔起來像盧馬一樣勇猛，弓箭離弦之後像驚雷一樣作響。
了卻君王天下事，贏得生前身後名。可憐白髮生。幫助君王完成統一天下的大事，為自己生前建功，身後留名。可惜我已是滿頭白髮。
這首詞的上片是辛棄疾憧憬有朝一日能夠領兵打仗，為自己描繪的一幅沙場點兵圖。
下片寫想像中的戰爭慘烈程度，並且有大功告成時將軍意氣昂揚的神情。自己多年的夙願也已經實現。
當然這一切都截止到可憐白髮生之前。這首詞的題目是為陳同甫賦壯詞以寄之，詞中的大部分都是壯詞，結尾五個字可憐白髮生，將所有的壯懷都打回了原形，所有美好的憧憬或者回憶在冰冷的現實面前都顯得無能為力。
可以說最後五個字終結了整首詞的幻想。因此，這首詞看似豪放，實則悲涼到極點。