1861年8月鹹豐皇帝在熱河去世時，當時身為懿貴妃的慈禧是1835年11月出生的人，也就是說在鹹豐帝駕崩之時慈禧才26歲，正是女人一生中風華正茂的大好年紀。
慈禧太后畫像插圖
李蓮英深得慈禧太后喜愛，長期伴隨在她身邊
此後在長達四十多年的時間裡，慈禧成為晚清時期的實際掌權者。雖然她身邊的奴婢奴才被換了一撥又一撥，但卻總少不了一個人的身影，這個人就是晚清時期最有權力的總管太監李蓮英。
慈禧年紀輕輕就開始守寡，她開始迷戀上權勢，在利用垂簾聽政大權在握長達幾十年。伴君如伴虎，李蓮英能長期得寵於慈禧而不倒，這就為是非八卦提供了很好的素材，就算慈禧貴為太后也堵不住外人的悠悠之口。
李蓮英畫像插圖
因此坊間有流傳認為李蓮英像秦國時期的廖毐一樣是個假太監，所以才能討得慈禧太后的寵愛，陪伴慈禧身邊50多年而屹立不倒。真相是不是與民間猜測的一樣，我們繼續往下看。
李蓮英入宮做太監是什麼時候呢？
關於李蓮英入宮時間的史料記載主要有兩個。
據李蓮英墓志銘記載，李蓮英生於公元1848年11月12日，7歲淨身，8歲入宮做了太監。
據其墓志銘記載，李蓮英是在1857年左右進宮做太監的。
在清宮檔案記載中，李蓮英是在鹹豐七年（1857年）進皇宮當太監的，這兩份記載在時間上基本一致。
李蓮英劇照
我們先去捋一捋慈禧和李蓮英入宮的時間。鹹豐1850登基為帝，慈禧1852入宮成為鹹豐妃子，1857年李蓮英入宮當太監，鹹豐帝在1861年駕崩。
從時間上來看，李蓮英進宮的時候，慈禧還是鹹豐帝的一個妃子，此時的她並沒有實權，因為鹹豐還活著呢，慈禧不可能有未卜先知的能力，所以完全沒有弄一個假太監進宮來陪伴自己的理由，邏輯上根本說不通。
就算慈禧吃了熊心豹子膽，想給李蓮英的太監身份造假，也是有心無力，因為慈禧大權在握是在鹹豐駕崩之後，起碼也是1861年後的事了，和李蓮英的入宮時間是對不上的。
慈禧太后畫像插圖
再說李蓮英入宮時還是個孩子，他與慈禧太后有13歲的年齡差距，慈禧太后當時想要找個人「解悶」，也會是找一個年齡相仿的。
清朝對宦官太監的管理制度是極其嚴格的
明朝的宦官亂政之禍，就像一面鏡子一樣，因此清朝一直引以為戒，對太監的管理極為嚴格。
《清史稿》載：「宦官犯法，內務府可先拿後奏。」
清朝自順治帝開始，就在宮中樹立碑文明文規定凡有宦官幹政等不法行為，均凌遲處死，這措施一直貫徹到清朝滅亡。慈禧太后寵宦安德海、李蓮英之流，已是清朝宦官所能達到之巔峰，也只不過是慈禧大權獨攬、寡居多年而寄情圈養的畸形產物而已，並沒有明朝宦官專權的現象發生。
李蓮英劇照
李蓮英進宮後只是個普通太監，根本沒有機會侍候慈禧，他先是到景仁宮當差做一個小太監，這景仁宮也是皇帝其他妃子居住的地方。
直到1864年，李蓮英才被調到長春宮慈禧跟前，這時慈禧身邊的紅人是太監安德海。在1869年安德海被殺後，李蓮英才上位取而代之，成為了慈禧身邊的紅人。
李蓮英在1857年入宮，1869年才開始得寵，在這12年多的時間裡都是沒有慈禧罩著的，想掩飾假太監身份，連理論上的可能性都沒有，因為清朝時期的太監在每年都要進行體檢的，主要是預防出現渾水摸魚或閹割不乾淨的情況。
慈禧太后劇照
結束語:
晚清的腐敗和懦弱有歷史遺留下來的原因，同時也跟慈禧獨攬朝政而無所作為有關，自然會受人口誅筆伐，因此關於她的野史傳聞也就比較多。而作為慈禧身邊的紅人李蓮英當然也會被牽扯入其中，傳說他是假太監一說也不足為奇了。而根據歷史記載與相關推敲可以證明李蓮英是個正兒八經的真太監！