▲ 日前，霍布斯鮑姆的遺作《斷裂的年代：20世紀文化與社會》（Fractured Times:Culture and Society in the 20th Century）在英國出版。
▲ 埃瑞克·霍布斯鮑姆是享譽國際、備受推崇的近代史大師。他1917年出生於埃及亞歷山大城的猶太中產家庭，2012年10月1日病逝於倫敦，享年95歲。
▲ 從上至下的《革命的年代》、《資本的年代》、《帝國的年代》和《極端的年代》是霍布斯鮑姆最知名的「年代四部曲」。
去年10月1日，英國馬克思主義歷史學家埃瑞克·霍布斯鮑姆以95歲高齡去世。就在霍布斯鮑姆去世前幾個月，他還交出了一部書稿。日前，霍布斯鮑姆的這部遺作《斷裂的年代：20世紀文化與社會》（Fractured Times:Culture and Society in the 20th Century）由小布朗公司出版，儘管這延續了「年代」的標籤，但並非一部宏大敘事的完整歷史著作，它收入了他晚年發表的一些書評和演講。
《斷裂的年代》與「年代四部曲」無關
去年埃瑞克·霍布斯鮑姆去世之後，就有報導傳出，他的遺作《斷裂的年代：20世紀文化與社會》將會很快出版。書名延續了「年代」的標籤，這給他的讀者以極大的期待，因為這位史學大師在完成「年代四部曲」之後，居然還有一本「年代」從文化的角度來剖析現代社會。
所謂霍布斯鮑姆的「年代四部曲」分別是「漫長的19世紀」系列：《革命的年代：1789-1848》、《資本的年代: 1848-1875》、《帝國的年代: 1875-1914 》，以及1994年出版的《極端的年代》，其美國版的副標題是「世界歷史：1914-1991」。霍布斯鮑姆的「年代四部曲」以其宏大的歷史視野和饒有趣味的寫作方式，使這四部歷史著作能為普通大眾接受，甚至成為暢銷書。
但剛剛出版的《斷裂的年代：20世紀文化與社會》可能會讓人有一些失望，因為這是一部已故思想大師的隨筆和演講集，徒有「年代」的標籤，該書收入了霍布斯鮑姆生前創作的書評、發表的各類主題演講，內容不僅和歷史有關，還涉及音樂、先鋒派藝術、左翼科學家、猶太歷史等等。儘管這些文章的內容有些散亂，不像其他幾部「年代」那樣氣勢磅礴，但主題還是一致的，就是19世紀以及20世紀的歐洲資本主義文化到底是怎麼來的。更重要的是，歐洲文化在20世紀末開始呈現「斷裂」，比如古典音樂已經沒有前景，而在19世紀末它還是那樣輝煌；比如在世界的大多數地方，市場的力量取代了國家開始贊助藝術。從書中可以看出，霍布斯鮑姆在生命的最後幾年，對未來是悲觀的。
霍布斯鮑姆在去世之前，已經為《斷裂的年代》寫了一個短序。在文章中，他力圖說明這些散亂的文章是自成體系，並與他之前的著作有相關性。霍布斯鮑姆說，他寫這些文章就是要揭示資本主義文化的致命悖論。19世紀的高雅文化——比如文學、音樂和視覺藝術——只能為少數精英所消費，經濟增長使得高雅文化繼續發展；20世紀的消費文化讓更多人能消費文化，但與此同時文化開始呈現斷裂。在書中，霍布斯鮑姆有多篇文章涉及這個問題，但他沒有給讀者提供答案。在這些文章中，真正能體現霍布斯鮑姆洞察力的地方是，他關於19世紀歐洲猶太人如何加入到歐洲文化主流的論述。
終身的共產主義者
去年10月1日，埃瑞克·霍布斯鮑姆在倫敦去世。因為「漫長的19世紀」的「年代三部曲」，使他成為世界著名馬克思主義歷史學家。在「漫長的19世紀」系列中，他關注19世紀工人運動，追溯了歐洲工業資本主義的崛起和社會的變遷。他又以終身的共產主義者自居，他堅信共產主義是一項偉大的事業，「可能我們採取了錯誤的方式，可能我們看錯了人，但你必須投入這項事業，否則人活著就沒有意義。」霍布斯鮑姆的共產主義信仰，外界對這個標籤褒貶不一，但無論如何他都是20世紀最偉大的歷史學家之一。
1917年十月革命，霍布斯鮑姆出生在埃及的亞歷山大。一戰結束後，這個猶太家庭在維也納定居。1929年，他的父親猝死在自家門口，兩年後母親去世。隨後，霍布斯鮑姆被送到柏林和親戚一起生活。在魏瑪共和國最後的日子，霍布斯鮑姆成了一名充滿激情的共產主義者和布爾什維克。他在2003年出版的自傳《趣味橫生的時光》裡曾說，「十月革命的夢想依然在我身體的某個地方，就像電腦硬碟上被刪掉的文章一樣，它們依然在等著被專家恢復。」就算希特勒上臺之後，他作為一個猶太人，作為共產黨領導的一個學生組織的成員，還在繼續散發黨的傳單。但幸運的是，在反猶浪潮開始之前，他已經被送往英國。
1936年，直到他進入劍橋大學後，他才圓了加入共產黨的夢。後來他的第一任妻子也是一名共產黨員。1939年，霍布斯鮑姆以最高榮譽從國王學院本科畢業，1942年取得碩士學位， 1951年獲得博士學位。1959年，他進入倫敦大學擔任教職，1982年退休後，他曾在史丹福大學、麻省理工學院、康奈爾大學執教。霍布斯鮑姆的首部著作是1948年的《工人階級的轉折點》，這是對英國社會主義派別費邊社的研究，霍布斯鮑姆和克里斯多福·希爾、E.P.湯普森、雷蒙德·威廉斯等一起組成了英國「共產黨歷史學家小組」。他改變了人們對於歷史的傳統認識——「歷史是由重要人物所安排的一系列大事所組成的」。
「漫長的19世紀」系列為他贏得了最多讚譽，但也由於他激進的共產主義者身份，使得他的同行不斷詬病他對20世紀歷史的迴避。一直到80多歲，他才在《極端的年代》裡回顧20世紀，痛苦地清算與共產主義實踐有關的歷史。2011年，94歲的霍布斯鮑姆還出版了另一本為馬克思主義辯護的大部頭著作《如何改變世界：馬克思和馬克思主義的故事》，他認為「在現在這個資本主義危機時期重新發現馬克思，是因為他在1948年對現代世界所作的預言遠遠超過其他任何人。」在該書的結尾，他說：「對於我而言，資本主義被丟棄的前景仍然是可信的。」
無論《極端的年代》還是《如何改變世界》，霍布斯鮑姆不會承認他所信仰的共產主義帶來的一系列問題。所以，有時候他又被認為是一個固執的共產主義歷史學家。