為人師、為人父母，對於孩子的一些怪問題，咱們是不能迴避的。前幾日有位還在家長問我，說他家讀小學五年級的小朋友問她：《木蘭詩》中花木蘭回到家後就「對鏡貼花黃」是什麼意思？其實很簡單，臉上貼花黃是古代未出閣少女的裝扮，也就是後來我們說的「黃花閨女」，花木蘭這樣說就是為了證明自己從軍12年仍是清白的。
其實家長們遇到這種問題並不用刻意迴避，直接告訴孩子就好，將來他們自然會明白的。因為這個問題，這兩日又有家長給小美出難題了，問小美：當孩子問到「富貴不能淫」中的「淫」何意是，又該怎麼回答？其實對於這個字，並不只是一些中、小學生不解，很多大人也說不出個所以然來，但這卻是一個很高明的字，不只孔子愛用它，不少文壇名家也愛用這個字。讓我們一起來看看它的出處：
居天下之廣居，立天下之正位，行天下之大道；得志，與民由之；不得志，獨行其道。富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫。
這段文字出自《滕文公下》，是《孟子》中的名篇，近年也入選了中學課本。《滕文公下》記錄的是孟子與眾人交談的語錄，以上這一段就是其中的節選。在這段文字中，孟子給我們詮釋了什麼是他心中真正的大丈夫：大丈夫應該以仁行天下，以正位之禮立天下，行大道。得志時要匡扶天下，失意時也要兒獨善其身。要做到不為富貴所迷惑，不因貧賤而動搖，不因武力而屈服。
這麼一解釋大家就明白了，這裡的「淫」可解釋為迷惑。其實這個字是一個會意字，左邊三點水是指水，右邊是任由爪子泡在水裡，所以這個字本意是：浸水過度，終將泡爛。意思引申後，這個字有多個意思：1. 過度、沉溺、貪心。 2. 漸浸 3. 迷惑 ，至於我們如今常用的那個不雅之意，則是一個通假字，明代以前基本上很少有人用此意。之所以會由浸水引申到迷惑，是因為在古人眼裡水月鏡花都有迷惑之意，而之所以會「浸水過度」正是因為水迷了人的心智，這就是這個字的來龍去脈。
其實除了孟子這個名句用這個字，不少名家也愛用。卓文君在寫給司馬相如的《決別詩》中用到「瞀於淫而不悟」，屈原在《橘頌》中用道「淑離不淫」，大帥哥宋玉在《九辯》中用道「顏淫溢而將罷兮」，除此之外司馬相如的《上林賦》等也用到過此字。在這些詩中，這個字都作貪心或過度、迷惑解。
所以當孩子們讀古詩詞時遇到這個字，家長們完全不用避諱什麼，這就是個再正常不過的會意字。事實上，孟子的「富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈」曾影響了我國古代一大批士大夫，哪怕放到今天這個千古名句也一樣適用，孩子們多讀讀這類文章是絕對有好處的，這也是其能入選課本的原因。