2017年10月17日下午，鄭州。
一個似乎再平常不過的日子。
最高人民法院第四巡迴法庭，一場合議正在緊張有序地進行。然而，就在這一天，就在他深愛的審判崗位上，主審法官方金剛的生命，永遠定格在了51歲。
一切太突然。
赤子丹心，做無須道別的遠行者——「他還有那麼多沒幹完的事呢，他愛開玩笑，到臨走都和我們開了一個天大的玩笑。」老同學說。
51歲的方金剛安靜地躺在花叢之中，穿著嶄新筆挺的法官制服，身蓋鮮紅的黨旗。
靈堂內擺滿了生前工作過的最高人民法院、湖南省高級人民法院、西藏自治區高級人民法院等工作單位及其領導、同事以及來自湖南澧縣親友悼念的花圈……
遺像擺放在靈堂正中央的花圈上。相框中的他樸實而莊重，佩戴文質的眼鏡，穿著法袍，相框下方的牌匾上刻著「天人同悲，浩氣長存。」
當大巴車緩緩駛入鄭州市殯儀館，方金剛生前的領導、同事、同學已經在殯儀館門外等待了很久。
21日上午8:30，方金剛同志遺體告別活動在鄭州市殯儀館舉行。曾任最高人民法院副院長、最高人民法院第四巡迴法庭庭長的中央政法委副秘書長景漢朝和最高人民法院審委會專職委員杜萬華特別前來參加告別活動，最高人民法院有關部門負責人、第四巡迴法庭全體幹警、方金剛的親屬以及生前好友共200餘人也自發前來與他作最後的告別。
殯儀館內，莊嚴肅穆，哀樂低徊。全體人員肅立默哀，向遺體集體三鞠躬，依次從遺體旁走過，與方金剛同志做最後告別。許多與他一起工作過的同事、同學難掩悲傷之情，哭泣，失聲。家屬守護在遺體旁，悲傷落淚，致謝前來送別的領導和群眾，與之握手，長擁。事後，方金剛的親屬對四巡所作的工作表示感謝，說：「四巡的全體工作人員，你們這幾天的艱辛工作，我們家屬表示真誠的謝意！」
「他不該走，不該走啊！！」
從靈堂出來，人們不願離開。
他生前帶的法院實習生，隔著厚厚冰冷的玻璃，墊腳望著靈堂裡的導師，抽搐著，泣不成聲。
「大家以為他是困了，出溜到椅子下邊去了，我們腦子裡還是活蹦亂跳的他，有溫度的他……從北京趕來，現在只能在太平間裡看到冰冷的他，一句話都沒有，我不相信這一切是真的！……他還有那麼多沒幹完的事呢，他愛開玩笑，到臨走都和我們開了一個天大的玩笑。」方金剛的老同學、同為最高人民法院法官的楊立新說。
「他把所有燦爛和熱情都給了他熱愛的司法事業，把所有的快樂和關心都給了別人，把所有的困難和隱忍都留給了自己。」
最後，他倒在最高人民法院第四巡迴法庭第七審判團隊的辦公室裡，倒在他一生摯愛、引以為傲的審判工作崗位，倒在和同事一起合議案件的時刻。
四天前，黑色星期二，下午16:56分。
「天啊，金剛不行了！」
正在合議今天第十個案件時，方金剛突然從座椅上倒地，不省人事。
隔著一米多的記錄員餘小凡，聽到「咚」的一聲，再回頭便是一陣咆哮「快打120！！快打120啊！！！」
四巡分黨組副書記、副庭長李廣宇當即和綜合辦主任何江趕到，在場幹警緊急給方金剛按壓胸部，舌下含服速效救心丸，但是，疑似已無呼吸和脈搏。
他躺在自己辦公室的地上，臉色發紫，一隻腳穿著鞋，一直腳穿著腳心、腳掌破了兩個大洞的深藍色襪子。他最視為生命一樣珍貴的合議案卷，一頁頁散落在桌子上和地上。
約17:10，急救人員到場，立即開始搶救，儀器顯示方金剛同志已無心跳。醫務人員表示，搶救30分鐘無效，通常即放棄搶救。在四巡同事的強烈懇求下，急救人員持續搶救了約70分鐘，仍然無效。
「不惜一切代價全力搶救方金剛，不能放棄！」這是周強院長和沈德詠副院長的要求。
四巡緊急聯繫鄭州大學第一附屬醫院開通綠色通道繼續搶救。20:50，在搶救工作持續進行了3個半小時後，經電話徵得正在火車上的方金剛同志愛人劉曉栩同意，醫院停止搶救。李廣宇電話向徐家新主任作了匯報，徐家新主任沉痛地要求，安撫好家屬，處理好後事。
激情虔誠，做當庭宣判的積極踐行者——「我們認為，『庭審結束時宣布案件處理結果』就是當前人民群眾對法院工作的一項迫切期待，應該努力做到。」方金剛說。
當庭宣判——這是方金剛生前一直呼籲並身體力行的一項改革新舉措。他也用手上的法槌，敲響了第四巡迴法庭當庭宣判的第一槌。
方金剛法官那樣鍾情於開庭審理和當庭宣判。他說：「開庭審理案件是公正裁判的必要條件，對大部分案件庭審結束時宣布處理結果是人民群眾的一項期待。」
作為最高人民法院的法官，他孜孜不倦地投入到司法改革的調查研究之中，翻譯著一摞摞的國外判例和經驗，收集著國內的司法實踐情況。也這樣踐行著法治理想和信仰，與奮戰在司法改革最前沿的同事們一起，推動著開庭審理、當庭宣判這些光輝的「司改進程」。
「人生輝煌在四巡！」他一生忠實的擁護者司法改革事業，第四巡迴法庭就是他的舞臺。他也說過，「生是四巡人，死是四巡鬼」。
「這是金剛生前跟我們散步時為了表達對四巡熱愛說過的一句話，沒想到一語成讖。」他的同事董保軍痛惜地說。
2017年3月的一天，一聲清脆的法槌聲後，拉開了最高人民法院第四巡迴法庭「集中開庭周」的序幕。主審法官方金剛、劉雪梅、劉崇理、楊立初、劉慧卓分別擔任審判長，在同一個審判臺上，相繼完成了自己在四巡的開庭「首秀」。5起案件，3起當庭宣判。這便是第四巡迴法庭「結案月 開庭周」，也是方金剛此生夢寐以求的時刻。
「沒想到第一次來四巡開庭，就遇到了當庭宣判，我對法官的工作質量和效率很欽佩。」由方金剛擔任主審法官的上訴人安徽新貝發制筆城有限公司與浙江崑崙建設集團股份有限公司建設工程施工合同糾紛一案當庭宣判後，來自安徽的出庭律師姜洪明感慨地說。
在方金剛的研究報告裡，他這樣寫道：兼聽則明這條古訓和西方國家總結的一條自然正義原則有異曲同工之妙，即法官斷案應當聽取兩造當事人陳述。書面證據確實也能證明一些事實，但它不具有及時回應和接受訊問的功能。應視開庭審理階段為法院化解矛盾糾紛的重要環節、知曉或親歷案件事實的證人應當出庭作證、當事人一方訴訟能力弱勢明顯時要儘可能讓他們獲得律師幫助缺席判決風險大，除非萬不得已，應當慎之又慎。
2017年6月8日上午，最高人民法院第四巡迴法庭走進安徽大學法學院，開庭審理由劉慧卓、方金剛、劉京川擔任主審法官審理一件標的額高達2.67億元的股權糾紛案。庭審過程異常激烈，當事人雙方抓住時機，針鋒相對。在嚴格按照法定程序進行法庭調查、法庭辯論和最後陳述後，合議庭決定休庭進行合議。20分鐘後，審判長劉慧卓當庭宣布：駁回金鷹公司的上訴，維持原判。隨後方金剛對參加座談的學生發表了激情澎湃的即興演說，現場掌聲如雷。
「你在庭上的當庭說理，我聽了也是如醉如痴。」第四巡迴法庭副庭長李廣宇在自己的朋友圈裡說，「你的幾大包翻譯文稿怎麼處理呢？你還答應新書出版後第一本就籤名送我。」
是的，讓正義一看得見的方式實現，選擇推動當庭宣判，是這樣一位純淨、虔誠的司法人的夢！他為此而興奮痴狂，願意盡一己之力傾盡一生。
一些國家法官的裁判文書能作為判例讓人遵從和後世評判，有一些國家法官的裁判文書則主要是放在保密室或檔案櫃裡。
方金剛翻遍了國內外的文獻資料，作了大量的調查研究，他撰文寫道，「眾所周知，對絕大數案件而言，法治程度較高國家和地區法官們庭審結束時都會宣布案件處理結果並歸納裁判要旨。一項問卷調查顯示，當庭宣判是訴訟參與人和旁聽人員對法院工作的一項期待。」
「一齣戲結束時總有一個結果，不管是好結果還是壞結果，反正有一個結果，這是一般人的心理」。讓方金剛認同的是，老百姓期待法院當庭宣判，擇日宣判的滿意率並不會比當庭宣判案件的滿意率高。
「『庭審結束時宣布案件處理結果』就是當前人民群眾對法院工作的一項迫切期待，應該努力做到。」方金剛是這麼說的，也是身體力行這麼實踐的。在第四巡迴法庭，他執筆起草了第四巡迴法庭當庭宣判規則，他為起草這個規則付出了很多心血，同時，也為踐行這個規則而殫精竭慮。
筆耕不輟，做對外交流的推動者——「他是要時時刻刻追求法官的光輝之處，這與周強院長說的『偉大的法官，偉大的判決』的說法非常相符的。」同事說。
2004年10月，方金剛從湖南高院借調到最高人民法院所屬的中國應用法學研究所幫助工作，2005年11月調入。
法研所的四年，方金剛迎來了事業的第一個黃金期。參與重大課題調研、開展對外司法交流，翻譯出版外國法律譯著，從為《人民法院案例選編》編寫民事案例開始，到參與創辦《中國應用法學研究信息》，對域外一些主要國家司法改革和法律重大修改做一些介紹，後來對英美德法日訴訟程序做較為系統的研究，出版了專著《案件事實認定論》，從案件事實認定的角度對他們的訴訟程序進行了梳理和比較。
聽到方金剛同志突然離開的噩耗，他在法研所的原眾多同事，第一時間表達了沉重的哀思。
中國應用法學研究所所長蔣惠嶺說，方金剛是一位真正能夠感受到什麼是偉大法官的真諦的法官。他是一位普通的法官，但是他做的並不僅僅是辦理好每一個案件，而是能夠感受到他作為一個法官要把法律的真諦挖掘出來，法律的真實含義挖掘出來。「他不僅是解決了每一個案件的問題，而是把它們升華到了對於法律理論的貢獻，對於法律規則體系的健全。」蔣惠嶺說。他是要時時刻刻追求法官的光輝之處，這與周強院長說的「偉大的法官，偉大的判決」的說法是非常相符的。
方金剛之所以有這樣的素養，是因為他對於當今世界上偉大的法官們有深刻的研究，對於這些法官的貢獻、他們的事跡、他們的研究具有深刻的了解。見賢思齊，方金剛的精神世界中充滿著這些偉大的法官們，使他不自覺地在用他們的標準來要求自己，讓他把自己作為法官所做出的貢獻與這些偉大的法官們做對比，以此來督促自己，激發自己，能夠做出一個法官對於法治的貢獻。
「天天早到聽英語新聞，是我對他的第一印象。而這一習慣他居然雷打不動始終堅持。」初出校門剛到法研所就與金剛共事的丁廣宇說，正是在他的帶領、鼓勵甚至是鞭策下，曾一同翻譯了許多域外的司法動態並編印成應用法學研究信息。「後來我去了民一庭，偶爾碰到金剛大哥，居然仍對域外最新判例信手拈來，讓人欽佩而汗顏。」
與方金剛同一批從下級法院選調到法研所工作的杜強，腦海中驀然浮現起多年前在一起工作時，金剛兄那爽朗的笑聲，幽默的話語、親切的笑容，以及討論問題時的那種認真和執著。他回憶說，方金剛在編輯《中國應用法學研究信息》過程中，翻譯了大量國外的司法最新信息，為法研所召開的國際會議也翻譯了量刑、司法公開等各方面的國外資料。
連日來，手機微信不斷刷屏紀念金剛法官的文字，他的離開讓國家法官學院黃斌格外難過。他還記得，金剛法官比他大11歲，「剛到所裡我叫他方老師，他呵呵一笑，說，就叫我金剛吧，這樣顯得親切。」
就是這麼一個率性隨和的法官，對待工作卻是無比執著、認真。黃斌最難忘的是，和金剛一起合作編譯美國聯邦最高法院2005年、2006年年終報告。先按照各自的分工完成翻譯後，再交由對方進行校對，最後由金剛撰寫編者按，這兩份報告斟酌確定的法律用語和語言使用習慣，為編譯後續的報告奠定了基礎。
也正是在這個基礎上，在後來的十年中，他們和其他同事一道，堅持翻譯了每年的美國聯邦最高法院年終報告，以期通過這份報告觀察美國聯邦法院系統最關注的話題以及聯邦法院系統的案件審理情況。
法研所副所長李玉萍回憶起最後一次遇見方金剛是在地鐵上，那時他已經在審判崗位上工作了一段時間，李玉萍悄悄問他，你還想回來繼續做研究嗎？方金剛卻滿臉興奮的說，他現在在審判的領域發現了另外一種樂趣。「他說審判是一項偉大的事業，他再搞幾年一定可以做更大的貢獻。」
李玉萍還能回憶出那時方金剛臉上激動的模樣。「他還鼓勵我在研究領域多出一些成果，要我們多關注司法領域，他看起來挺粗糙豪爽的一個人，其實細膩起來也很細膩。」
方金剛在2008年的個人總結中寫道「現在我對黨的領導和中國特色社會主義道路的理解和感受再也不象以前是抽象的、模糊的，而是具體的、明確的。我相信，祖國的偉大復興指日可待。」
無怨無悔，做法治理想的逐夢者——方金剛同志用「頑強的堅持，無悔的選擇」這十個字概括自己三年的援藏工作。
2010年7月，44歲的方金剛躊躇滿志，開始了三年的援藏生涯。
雖然早有心理準備，但是西藏的艱苦還是大大超乎了預想。
連續看10頁左右的案卷材料或在電腦前打字將近一個小時就讓人頭暈和胸悶。開完庭後，全身不適需要幾天來調整。平時睡眠很好的他，居然失眠了。特別是每年的十月下旬至次年的一至五月，在凌晨三點前能睡著就算幸運了。最難熬的是冬春季節，鼻子常出血，腳趾甲凹陷生長。
在這個「只是犛牛的故鄉」，方金剛咬牙堅持了下來，一堅持就是三年。而且從來沒有為自己請一天的假。
雖然自然條件艱苦，但是天性樂觀、豪爽的方金剛仍不愁找到樂趣。
因為西藏是一個多民族聚居的地區，在西藏工作的同志之間都樂意相互稱呼兄弟姐妹，方金剛用自己的方式，很快融入到了新的大家庭裡。他甚至還給自己起了個藏族名字——方多吉。
喝酥油茶、甜茶，吃藏耙、生犛牛肉醬、藏面……方金剛和同事們吃飯聊天，陪他們談生活，談人生，談工作，其樂融融，收穫頗豐。
雖然自己生活不拘小節，但對同事的生活困難，方金剛卻格外地細緻。
一位藏族法官，非常上進、非常優秀，也非常年輕，他與方金剛同在西藏高院民一庭共事。他愛人沒有工作，加上房貸，生活較為困難。細心的方金剛發現，冬天拉薩的自來水寒冷刺骨，這位藏族法官的愛人還在外面的草坪上用冷水手洗衣服。方金剛就萌生了給他家買一臺洗衣機的想法，又怕他不接受，因此要找一個合適的機會。
援藏第一年的春節，院裡安排這位藏族法官去那曲掛職副縣長。方金剛說：「你去跨行交流本應請吃飯為你送行，我想把請吃飯的錢拿來為你老婆買臺洗衣機，你看如何？」這位藏族法官欣然接受了。
方金剛當時高興得優惠卡也來不及拿，拉著他的手就往商店走，很快就把洗衣機買回來了。看著這位藏族法官兩夫妻甜美的笑容，方金剛覺得很滿足。而這位藏族法官說，這樣無私的幫助，只是方金剛極為平常的一個行動而已，據他所知，方金剛法官時常從自己的工資卡中成千上萬拿出薪水幫助藏族百姓。
隨著內地對西藏援助力度的加大和西藏經濟的快速發展，民事糾紛不斷上升，民事案件數近幾年也大幅增加。三年來，方金剛辦理和審結各類一、二審民事案件36件,再審民事案件1件，擔任審判長的案件（包括自己承辦的案件）117件。當庭宣判11件。還參與了21起請示案件的答覆和多次庭務會對疑難案件的討論。
同事們說，只要是方金剛擔任審判長他們都省心，因為庭審程序、爭議焦點以及關鍵問題，方金剛都基本上替他們想到了。
西藏高院民一庭有一個好傳統就是從不書面審理，每一個案件都開庭。在此基礎上，為了公平公正地處理民事案件，方金剛團結庭裡的同志並徵得院領導的同意，在提高案件質量上做了一些努力，成效明顯。
民一庭近三年審理的案件很少有涉訴上訪和申訴再審改判的，連續三年被院裡評為優秀先進集體和學習型黨支部。
方金剛總結了辦案的五項原則是：一是樹立公正優先兼顧效率的意識，在確保公正的前提下儘可能提高效率。二是堅持平等對待雙方當事人的原則，做到不偏不倚。三是不斷提高庭審的質量和效率。四是正確處理調解和裁判的關係。五是在依法的前提下，儘可能衡平雙方當事人的利益。
他發揮調研能力強的優勢，克服各種困難深入拉薩、林芝、山南、日喀則、昌都、那曲等基層一線調研，完成多篇調研報告。了解了基層法院實際困難後，積極參與西藏法官學院的法官培訓和教學工作，先後為基層新任院長班、民事疑難案件研討班等法官培訓班授課11次。
「援藏三年沒有什麼遺憾的，唯一遺憾的是我只有一個三年獻給祖國的治邊穩藏事業！」在援藏工作總結中，方金剛鄭重地寫道。
勤勉敬業，做司法改革的探路者——無論是審判工作、調研指導還是制度創新，始終堅持從優秀到卓越的理念
9月5日，何帆還在發微信給方金剛說要給他接風。但因為四巡事情太多，聚會只好改期。「Iwillreturnyourfavor」是方金剛最後發給何帆的話。
10月17日聽到方金剛逝世的消息，最高人民法院司改辦規劃處處長何帆在微信朋友圈中難掩哀傷：「與金剛相識10年，一起出差開會笑鬧，也曾為某個句子譯法或文件表述爭論不休，但從未因此紅過臉。記得他每早上班路上都會讀英文判決書，然後與我們分享。」
2008年進入最高人民法院司法改革領導小組辦公室工作後，調研、組織會議、承辦改革項目課題、起草指導性文件、參加國內和國際會議等成了方金剛的主要生活。
「金剛非常勤奮。他的家距離單位比較遠，來回需要兩個小時。他每次都在地鐵上閱讀美國最高法院新近的判決，既磨鍊英文，又增長見聞。」據何帆回憶，每天午休聊天時，方金剛都會眉飛色舞地分享新近閱讀判決的感受，還敦促何帆抓緊去看。
域外法治議題始終是方金剛關心的重點。
「每次讀到有意思的英文好書，都會來問我，你看過沒？當我說沒看過時，他就會得意地一笑，說你抓緊呀，要趕上我前進的步伐。」何帆表示，自己後來投入很大精力在翻譯域外法政著作上，很大程度是受到金剛的鼓勵和激勵。
2009年10月21~25日在奧地利首都維也納召開的世界法律大會上，方金剛全程用英文做了題為《從調解機制的完善看中國的變化》（seeChina’schangefromtheimprovementofmediationprocess）的發言，會後至少有8個國家的代表來向他索要發言文稿。
他參與草擬的《多元糾紛解決機制改革報告》得到中央有關部門的高度肯定；他參與起草的《最高人民法院關於建立健全訴訟與非訴訟相銜接的矛盾糾紛調處機制若干意見》得到了社會各界的好評，引起了臺灣地區和港澳特區的重視；他參與組織的「多元糾紛解決機制國際研討會」「訴訟外糾紛解決與訴訟程序國際研討會」在國際引發反響；他參與研究的國家課題《建立和健全多元糾紛解決機制》得到了國家財政部、歐盟和亞洲開發銀行的資助；由於研究能力較強，他被中國人民大學法學院聘請為兼職研究員……
「在司改辦，每次有改革文件或調研報告初稿拿到全辦會議上討論，承辦人往往既希望金剛參加，又害怕金剛參加。說希望，是因為他每次都有獨到角度或見解，有助於打開思路、發現疏漏；說害怕，是因為他提意見從來不留情面，往往直戳要害，有時還會讓承辦人『下不來臺』。但大家都知道金剛快言快語，從來對事不對人，所以，儘管他言語犀利，各處還是喜歡請他討論文件。金剛的意見往往思路開闊，既有國際最新進展，又有結合中國實際可能延伸的問題，說明他預先經過了縝密思考，而非泛泛而談。」何帆說。
「那些我們曾經深信的事物，終究會慢慢變好。」10月21日15時12分，何帆在朋友圈留下這樣一句話。這一天是方金剛的遺體告別儀式。
而最高人民法院在給他的生平介紹中，有這樣一句話：「無論是審判工作、調研指導還是制度創新，始終堅持從優秀到卓越的理念，充分發揮自身法學理論功底深厚和外語水平高的優勢，為推動人民法院司法事業發展和對外交流合作作出積極貢獻。」
步履堅實，做法治信仰的追隨者——「他選擇的每一步都讓我沒有選擇，但是我還是無怨無悔地支持他，因為他對法律信仰感動了我。我不後悔嫁給他。」妻子說。
她被他的情懷一路感染，三十年來，跟著他的腳步，義無反顧傾盡一切去支持。這便是方金剛的愛人劉曉栩的一生。
「做法官是他一生狂熱的追求。他作出到北京的選擇時，我也考慮過家庭，但是為了他的追求，我支持了他。他作出的每個決定我都支持！」
為了支持丈夫的事業，為了能與家人團聚，這個偉大的妻子從湖南的單位內退，拿著每月1000多元的工資，一路從湖南追隨至北京。
沒想到不到三年，2010到2013年，方金剛又去援藏。劉曉栩回憶著當年的場景，「記得那時他說，老婆，援藏報名還有兩天就結束了，我需要你的支持。我要報名。我讓他再想想。事後，我才知道他是在對我說前就報名了。」
劉曉栩並不知道方金剛到西藏後資助過困難學生的具體情況。「資助困難學生我相信。給人買空調，這個事他絕對做得出來。他本身能力不強，但見到弱者還是要伸出援手的。
「說真的，他每次離開我，我都擔心他，他穿衣吃飯都沒有特殊要求，可以說有點不講究。他的襪子經常都穿漏洞的。我讓他換換。」劉曉栩說。
「老婆，說這樣的襪子多好，透氣性好！」方金剛生前一言一行的片段仿佛就在眼前。
但是參加工作場合，方金剛卻很注重整潔。劉曉栩滿含熱淚地說：「前段時間他還向我訴苦，說同事說了，這麼長時間就看他穿兩條褲子。我知道他對物質生活真沒什麼要求。但他對法律是真的熱愛。」而他倒地的最後一刻，他依然讓身邊的同事，看到了他仍然有洞的襪子、非常陳舊的內衣。
在西藏的日子，方金剛時常關心孩子的學習和妻子的身體。即使工作繁忙，艱苦的地理條件、遠離家人的寂寞和孤獨，他從來都是報喜不報憂。「兒子高考那天，他笑著鼓勵孩子輕鬆應對。但我知道，可憐天下父母心，他是最緊張和焦慮的。」劉曉栩說。
共辦理各類民事案件79件，審核籤發裁判文書160多份，受國家法官學院西藏分院邀請在法官學院授課4次，發表《創新調解機制的比較與選擇》（上、下）和《法庭是法官的舞臺，庭審是公正的保障》、《法官不應糾纏於事實之間》、《當庭宣判背後的理由》等文章，在強化庭審查明案件事實、理清法律、當庭宣判等方面做出卓越嘗試。這是方金剛在援藏期間的工作成績。
幽默、散發激情、積極向上、激勵年輕人、酷愛法律，酷愛做法官，劉曉栩的回憶中丈夫是這樣一個人。他們家的書櫃裡都是法律書，各種的、各國的。方金剛不喜歡讀雜書，認為浪費時間。他有一個「怪僻」就是喜歡一點一點從網上搜集整理信息，然後列印出來，作為寫作的素材。
他經常對妻子說，「老婆，活到老學到老，要不容易痴呆。」他上個月買的人物傳記還在書桌上，妻子還沒來的及讀。
去年，方金剛和許多同事一起報名到最高人民法院第四巡迴法庭工作。
「你從西藏回來快三年了，現在我們又要分開。我聽後說和他開玩笑，用數字和他算著我們的分居時間表。我問他去哪裡？他說到鄭州四巡。」劉曉栩當時聽後還很欣慰，她解釋說：「畢竟這次距離近，有些事我可以求救於他。」
「我並不了解我的父親，因為我他沒有完整陪伴過我成長的每個階段。我小時候感覺自己就是生活在一個單親家庭，抱怨過，做事沒有自信，最近我才覺得有種東西把我的心填滿了。」方金剛的兒子今年剛剛參加工作，回憶起父親，他這樣告訴記者。
今年國慶節，就在半個月前，方金剛回了一趟湖南老家，在路上碰到車主與乘客因為乘車產生糾紛，他還去調解。車主在他下車時說：「老兄，你真的不得了，我真佩服你。你是搞法律的吧？你是法官吧？」他沒有回答，但是高高興興地走了。
「他選擇的每一步都讓我沒有選擇，但是我還是無怨無悔地支持他，因為他對法律信仰感動了我。我不後悔嫁給他。」劉曉栩滿懷深情地說。
10月23日，最高人民法院決定，追授方金剛「全國優秀法官」榮譽稱號。