最近，我愛上了評書，郭德綱先生說的是長篇單口。郭先生說的到底是評書還是單口，就看樂不樂。其實，聽著開心就蠻好的了。而今天，聽世居南城等幾位老先生聊聊"說書，評書"的一些事兒，真長見識了。據說有人聽完書撒丫子就跑的，但說書的先生也有損招，讓你不敢跑。
說書的要分場合，在大茶館裡說書的肯定得有桌子，還得有醒木、摺扇、手帕作為道具。撂的圍場子的，桌子可有可能無，一般是要有摺扇和手帕。還有一種評書藝人，水平一般，因為不上座兒，所以去不了茶館，自個兒也沒有能力立場子，只能走到哪兒說到哪兒，這種藝人的專長是白沙撒字，那時候大家都愛看熱鬧，見有人蹲在地上寫字，就會圍攏上一大幫人來，等字寫完了，用目光一掃，這就開說了。
只見人群中擺著一張小木桌子，說書先生端坐桌後，只見他一拍醒木先來了一段定場詩：
"道德三皇五帝，功名夏後商周；五霸七雄鬧春秋，頃刻興亡過手！青史幾行名姓，北邙無數荒丘；前人田地後人收，說甚龍爭虎鬥。"
說評書的叫先生，因為評書藝人在老年間也充當了"教書先生"的一角。晚清留下的說書人影響不多 但桌子上少不了醒木、摺扇，還有水壺水杯。另外像河南墜子、西河大鼓還有南方的評彈、評話等都可以歸為說書。
有個疑問：聽說書的人，有沒有聽完後撒丫子跑了，不給錢的？
其實大人一般不會跑，礙著面子，怕挨罵。說書先生有時候嘴特別損，但小孩兒愛攪場子，聽完了撒腿就跑。先生常掛嘴邊的一句話就是：有錢幫個錢場，沒錢幫個人場，佔腳助威的我這兒給您作揖了！在那時候也聽過說書的損那些人聽完就跑，要錢就走了人的那些話，說書先生說的挺損的，但絕不帶髒字，一個髒字都不帶，但是說出那話真的挺損！
其實像說書的這種，不管說書也好，還是變戲法兒練武術，摔跤的經常會人會走，一到收錢的時候人就會有人走。但是說書藝人們也有招，他事先就把這話都說到讓你不好意思走，他們有一套術語。一般人聽了就不會走了，除了個別人走。在以前的時候，他們會按江湖人講的"瓜幹繞脖子"，實際上就是罵人，解放後，就不允許罵人了，偶爾也會說一兩句損話，讓人們不好意思離開這個說書的場子。
兒時和青少年時代，在天橋這個場子經常有演出，尤其人多的時候，這些藝人都會說一些術語，都會說一些江湖話，讓你不好意思走。我還能記著的一些話，好像就是說：
"有錢的，您捧個錢場；沒錢的，您捧個人場，您可以白聽白看，您別到時候我練完了，說完了，我汗也下來了。您走了，您給我這場子扯個大窟窿，您把財神爺也給帶走了，這您可就不地道了……"他會這麼說，您可以不走，您可以不給錢，您也白聽白看，一般人就不走了。
當然，說書的對於斂錢的時候不給錢就走的人，會對大家說：您甭和那位比，他是給他爸爸請大夫去。或者說：他是得趕緊走，他們家大概是著火了……您看是夠損的吧。
到了五六十年代，有一些的演員評書演員像連闊如、馬國山、李鑫荃他們都會在茶館兒說書了，還有一半兒以上的藝人是在書場，就是露天的，擺幾條板凳，也沒有圈兒也沒有人攔著，就這麼說也挺多的。
還有有一些藝人能招人，茶館兒也好，書場也好，會請他們定期去說，定期一個月、兩個月，半年不選裝。而有一些技術不佳，茶館也不請，他們又沒有能力，沒法去書場，有時候去就說一些小段兒。這些人叫"剪板凳頭"，他的招人的方法，按他們江湖話叫"圓粘子"圓就是招，粘，就是觀眾，他的方法大部分就是白沙撒字，這一招人，一看新鮮，人們就會圍攏過來了，又有個別的會敲竹板兒，只拿那個大板兒啪啪地敲，為了招人。
曾經有一個輩分比較高叫李繼勇，一邊兒白沙撒字，一邊兒打大板兒招人，就說小段兒，小拔棍兒這一類的，長書整篇大套的沒有，這樣的藝人也挺多。像這樣的藝人，大部分他就沒有固定場子，遊走於各個的廟會、市場，一大部分的這類藝人生活就比較窘迫。
另外，在天橋的藝人輕易不敢得罪人，因為自個兒是孫子別人都是爺。過去有一句老話說："天橋兒的把式光說不練"，不是不練而是因為說比練更重要，天橋藝人嘴上的功夫相當了得，即便是囊中羞澀又愛聽書的人，讓說書先生的幾句話就能把腳給捆上，想走也邁不開步了。
（備註：世居南城等先生口述，編者整理）