中世紀兩位代表哲學家思想比古代既有進步的地方,又有新的局限性。
中世紀事實指古代和文藝復興兩個時代之間的一個時期。又被稱為「黑暗年時代」,因為它是古代與文藝復興時期之間籠罩歐洲的漫長的「一千年的夜晚」。如今英文medieval(中世紀)這個詞仍被用來指那些過度權威、缺乏彈性的事物,具有貶義。
中世紀的哲學家幾乎認定基督教義就是真理。
代表人物:
🌸聖奧古斯丁(將柏拉圖「基督教化」)
他認為,上帝自虛空中創造了世界。在上帝創造世界之前,那些「理型」乃是存在於神的心中。他認為,邪惡是來自於人類的不服從,用他的話來說,「善的意念是上帝的事功,惡的意念是遠離上帝的事功。」他把人分成兩種,一種會得救,就一種會受罰。他並不認為人類應該放棄對自己生命的責任。教導眾人要有自己就是少數選民之一的自覺,並不否認人有自由意志,只不過上帝已經遇見我們將如何生活。
他是第一個將歷史納入哲學理論的哲學家。他認為為了使人類獲得啟蒙,也為了摧毀邪惡,歷史是有必要存在的。
🌸聖多瑪斯(將亞里斯多德「基督教化」)
他認為我們用理性可以體認到我們周遭的事物必然有個「目的因」,這是因為上帝既通過聖經,也通過理性向人類顯現,所以世上竟有「信仰神學」也有「自然神學」。在道德方面也是如此,聖經教導,我們上帝希望人類如何生活,但上帝同時也賦予我們良心,使我們自然而然會分辨是非善惡,因此我們要過道德的生活,也有兩條路可走。
他認為,萬物的存在分成若干漸進的層次,最低的是植物,其次是動物,再其次是人類,再其次是天使,最上面的是上帝。人像動物一樣有身體和感官,但也有理性可以思考。天使卻沒有身體,也沒有感官,因此他們具有自發的直接的智慧。