瓶子在生活中很常見，無論是茶瓶、花瓶還是輸液瓶，都是人們見慣了的東西。但這種盛放液體的器具，無論闊口還是小口，都有一個共同特徵，那就是瓶底寬而平，這樣才能保證放置的時候不會倒。
但是，7000年前，在仰韶文化中有一種瓶子，小口尖底，放在地上就倒，這卻是為什麼？
難不成因為當時人智商不夠？
當然不是，當時的陶器已經很美觀，不僅有漂亮的紋飾，而且顏色美麗，極具實用性，同時期的陶鼎等器物，三足而立，所用材料少但又不失穩定性，可見當時人是很聰明的。
第一種假說：尖底瓶是汲水器。
1958年，陝西省寶雞市北首嶺出土了尖底瓶，當時眾人也都不明所以。但既然瓶子是用來裝水，於是有人認為，這樣的瓶子拋入河中可以自動汲水，水滿之後自動站直，這樣方便提出來。瓶身兩邊的穿孔，也是穿繩的證明。
這只是想像圖，實際沒有這個效果真的是這樣嗎？有人立刻做試驗來驗證。
孫霄、趙建剛曾有過一篇論文《半坡類型尖底瓶測試》，專門用尖底瓶做實驗，他們多次試驗發現，尖底瓶投入水中，達不到「水滿後自動直立」的效果，相反，瓶子在進入後，反而會倒立。
半坡博物館的工作人員也做過試驗，得到的是同樣的結果。
有人提出，半坡人所取水的河流滻河，水流湍急，要考慮這個因素。但經過試驗發現：由於尖底瓶下半部在急流中受到的阻力最小，加之雙耳靠近底部，水衝擊時，在雙耳繩子的牽引下，瓶底會翹離水面，這樣更沒法取水。
所以他們認為，當時人是用手握著瓶頸，灌滿水後背在背上，小小的瓶口在顛簸的過程不易灑出來水，尖底是為了分散水對瓶底的壓力。
很勉強，因為即便是為了背水，也不必把瓶子做成尖底。更關鍵的是他們沒考慮，瓶子不取水時怎麼放，難道插在地上？顯然不可能。
第二種假說：尖底瓶是祭祀用品。
著名考古學家蘇秉琦先生發現，甲骨文中酉字就是尖底瓶的形象，所以他認為，尖底瓶是「酉瓶」。
酉的形象是尖底瓶，尖底瓶的形象是什麼呢？是果核。
尖底瓶中間鼓起，兩頭尖尖，正是果核的形象。果熟而落，象徵死亡；但果核的種子則象徵新生、重生，這與「酉」字的本意是一樣的。古人覺得生命會像果核一樣，能夠重生，所以做出尖底瓶陪葬，靈魂進入到瓶子中，就像果核裡的種子一樣，這是期望獲得重生。
所以，尖底瓶是魂瓶。
在甲骨文中，「尊」是雙手捧著尖底瓶的形象；「奠」是案上放著尖底瓶的形象。這些說明，古人對尖底瓶有崇拜、祭拜的習慣。空瓶子當然不用祭拜，祭拜的是裡面的魂。
正因為尖底瓶放的是靈魂，所以不能傾斜倒下，尖底就是為了讓人們捧著或者固定在案上以保證時刻站立。
北鬥七星，鬥轉星移，每次都像是重生一樣，所以古人對北鬥也會崇拜。漢代長安城就是模仿北鬥位置建造的，東漢墓曾出土一個陶瓶，上面就有北鬥七星；至於商人更聰明，他們直接用尖底瓶擺成北鬥七星的形狀，將二者合為一體。
當然，也還有其他說法，比如認為尖底瓶是灌溉農作物用的器具，釀酒器具等，爭論不已，不過「魂瓶說」目前來說更具說服力。
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參考資料：
孫霄、趙建剛《半坡類型尖底瓶測試》
馬曉燕《尖底瓶的功能及演變》
朱興國《也說尖底瓶》
王先勝《關於尖底瓶， 流行半個世紀的錯誤認識》
蘇秉琦《關於仰韶文化的若干問題》