編者按：從深海到高山、從沙漠到雨林，地球的每一處都有植物的印記。歲月流變、氣候變遷、地質運動、生境更迭，植物歷久彌新、在不斷演化中保持著多樣化的世界。中科院之聲與中國科學院武漢植物園聯合開設「花花萬物」，在這裡，我們關注植物的生存、競爭、繁衍、死亡，展示自然界的奇特多姿，解讀生物的萬千氣象，探索神奇的生命秘境，致敬這無聲無息又蓬勃多姿的世界。
寒冬時節，草木蕭瑟，萬物收藏，冬日的中科院武漢植物園顯得清冽幽靜。
漫步植物園，驚喜地感受到陣陣幽香直撲口鼻，濃而不膩，幽然馥鬱，讓人沉醉。定是蠟梅開了！循香探幽，才發現在武漢植物園三峽植物區、蓮軒和科普樓前，多處蠟梅已經開放。
蠟梅
蠟梅（Chimonanthus praecox），蠟梅科蠟梅屬植物，原產中國中部，種質資源豐富，中國有著大量的蠟梅野生分布及人工種植區域。花芳香美麗，是園林綠化植物。據《中國植物志》記載，蠟梅有多種應用，不過它被人們廣泛熟知，主要還是因為它的觀賞功能。蠟梅栽培歷史悠久，栽培品種豐富，在中國園林應用中佔有重要地位。
蠟梅
臘梅是中國特產的傳統名貴觀賞花木，有名句：「冷豔清香受雪知，雨中誰把蠟為衣? 蜜房做就花枝色，留得寒蜂宿不歸。」《姚氏殘語》又稱臘梅為寒客。清初《花鏡》中這樣描述它：「蠟梅俗稱臘梅，一名黃梅，本非梅類，因其與梅同放，其香又近似，色似蜜蠟，且臘月開放，故有其名。」
臘梅花開春前，為百花之先。雖是隆冬，小小蠟梅用枝頭萌動的春意、芬芳馥鬱的香氣悄悄拉開了春的序幕。
蠟梅
在唐代以前蠟梅常與梅花混淆，現在還有不少人認為蠟梅就是梅花。實際上，蠟梅與梅花的區別還是挺大的。
蠟梅是蠟梅科蠟梅屬落葉灌木，梅是薔薇科杏屬落葉小喬木，這兩種植物不是一個屬的，甚至都不是一個科的，連親戚都算不上。「京、洛間有一種花，香氣似梅花，亦五出而不能晶明，類女功撚蠟所成,京、洛人因謂蠟梅。」蠟梅之所以名字裡帶「梅」，是由於古人認為它香味、花開五出等性狀與梅花相近。蠟梅花期比梅花早，蠟梅差不多十一二月就開始開花了，而梅花可能要等到一月下旬才開始開花。
二者顏色也有差異，蠟梅的花不是黃色就是黃白色；而梅花的品種較多，顏色也很豐富，有紅色、粉紅色、白色等。從花瓣形狀來看，蠟梅的花大多是鍾筒形，重瓣；梅花則多為蝶形，單瓣、復瓣、重瓣。雖然都著芳香，但是蠟梅的花香更濃鬱，梅花的香味則比較淡雅。
梅花（圖片來源於網絡）
武漢植物園的蠟梅主要分布在三峽植物區附近。走近三峽植物區，一陣幽香若有似無，在口鼻縈繞。慢慢向三峽植物區進入，只覺幽香更盛，撲鼻徹骨，沁人心田，令人心曠神怡。
三峽植物區微縮景觀的河岸帶種植著30棵蠟梅，主要為素心蠟梅和狗蠅蠟梅兩個品種。這些蠟梅左依馬尾松林，右傍三峽植物區，沿著一條彎曲的山路兩邊一字排開。30棵蠟梅皆進入盛花期，滿樹鵝黃點點，玲瓏剔透地點綴在橫斜逸出的樹枝上，富有情趣雅致。冷香撲鼻，只覺身心通透舒暢，整個人都輕鬆不少。走進細看，一抹金黃，繁花點點，如蠟通透，如玉玲瓏。雖然都不高大，卻有「枝橫碧玉天然瘦，蕊破黃金分外香」的妙處。
素心蠟梅（圖片來源於網絡）
狗蠅蠟梅
這一片蠟梅隱逸於山林，花開自在，正符合蠟梅超凡脫俗,高潔清絕的性情。此處還可以欣賞到與蠟梅同科同屬的山蠟梅（Chimonanthus nitens）。
蓮軒聯誼亭後，也有蠟梅開的正好。穿過花境大道，走過幾曲迴廊，在蓮軒的小山坡處便得幽香撲鼻。循香望去，高大繁茂的蠟梅樹上，已然是點點金黃開遍。滿樹繁花，香濃且清，明豔又不沾染俗氣。一棵高大素心蠟梅佇立在聯誼亭旁，古亭香樹相映成趣，頗為雅致。此處拍照，人景皆入畫。蓊薈亭前面也種植了兩棵素心蠟梅，目前萌發了不少花蕾，含苞待放中。
科普樓門前也孤植了一棵較大的蠟梅。此處位置明顯，一入武漢植物園大門便可看見。科普樓為仿古結構建築，富有古色古香的氣質。白牆綠瓦、雕梁畫棟前，蠟梅探牆而出，一樹明黃香氣襲人，意蘊流淌。
山林裡、古亭旁，小樓前，蠟梅送來了冬日裡的第一縷香氣，來武漢植物園探幽尋梅攬勝，和古人一樣感受風雅之事。
來源：中國科學院武漢植物園