《吳氏先祖容像》中戴髻的婦女
髻從宋代的特髻、冠子發展而來，是明代已婚婦女的主要首服。多用銀絲、金絲或馬尾、篾絲、頭髮等編成(也有用紙或織物做的)，外面通常覆以黑紗，形似圓錐，罩住頭頂的髮髻。
說淺白些，髻就是明代婦女常用的新式假髮髻。它一般是用鐵絲編成一個圓框架，在上面編上假髮，形成一個高大的假髻。中間是空的，使用時把它罩在頭頂的髮髻上，用簪子別住就可以了。 頭箍是一種新的飾物。最初的頭箍，與網巾有些相似，也是用棕絲或馬尾結成網來罩住頭髮。後來出現了紗頭箍和熟羅頭箍。式樣出由寬變窄，最後只留下一個窄條，束在額前，變成純粹的女性飾品。
金絲髻
銀絲髻
明代已婚婦女在正式場合需要戴「髻」，髻通常以金銀絲或馬鬃、頭髮、篾絲等材料編成，外覆皂色紗，佩戴時罩於頭頂髮髻之上。
金寶髻
金絲髻
後來的髻也發展出類似金冠的造型，因此也有把髻稱作"冠兒"的，《金瓶梅》中有大量關於髻和各種首飾的描寫，是研究明代女性首服的重要資料。
《金瓶梅》第二回這樣寫潘金蓮:
頭上戴著黑油油頭髮髻，口面上緝著皮金，一徑裡踅出香雲一結。周圍小簪兒齊插，六鬢斜插一朵並頭花，排草梳兒後押。難描八字灣灣柳葉，襯在腮兩朵桃花。玲瓏墜兒最堪誇，露菜玉酥胸無價。毛青布大袖衫兒，褶兒又短，襯湘裙碾絹綾紗。通花汗巾兒袖中兒邊搭剌，香袋兒身邊低掛，抹胸兒重重紐扣，褲腿兒髒頭垂下。往下看，尖趫趫金蓮小腳，雲頭巧緝山牙，老鴉鞋兒白綾高底，步香塵偏襯登踏。紅紗膝褲扣鶯花，行坐處風吹裙袴。口兒裡常噴出異香蘭麝，櫻桃初笑臉生花......
鎏金銅絲髻
金絲髻
髻上插戴有各式首飾，稱為頭面。
一套標準的髻頭面有:戴在正中的分心、戴在底部的鈿兒、戴在頂部的挑心、戴在後部的滿冠、分心左右的草蟲簪、兩側的金花頭銀腳簪、戴在鬢邊的掩鬢等，這些簪子插在髻上，可以起到固定的作用。
髻與頭面的插戴
髻
「頭面」之稱在宋代已經出現，孟元老《東京夢華錄》：「皆諸寺師姑賣繡作、領抹、花朵、珠翠頭面、生色銷金花樣幞頭帽子、特髻、冠子、絛線之類……又有宮嬪數十，皆真珠釵插吊朵玲瓏簇羅頭面、紅羅銷金袍帔。」
元雜劇也大量提到，如《施仁義劉弘嫁婢》有「金銀玉頭面三副」，《小張屠焚兒救母》有「帶頭面插金裝，穿綾羅好衣裳」等。
明代的髻頭面已從尋常頭飾發展為具有一定插戴規則的首飾組合，每一款都有特定的造型、名稱以及佩戴位置。範濂《雲間據目抄》云：「婦人頭髻，在隆慶初年，皆尚圓褊，頂用寶花，謂之『挑心』，兩邊用『捧鬢』，後用『滿冠』倒插，兩耳用寶嵌大鐶。」
頭面的插戴
髻頭面重要的部分是「鈿兒」、「分心」、「壓鬢釵」等首飾。
銀鍍金點翠嵌珠寶鈿尾
明 南城益宣王墓出土金鑲玉嵌寶群仙慶壽鈿兒
鈿兒。又稱花鈿，《說文解字》曰：「鈿，金華也。」即花形金飾。鈿兒戴在髻前方底部，整體呈弧形，背面有垂直向後的簪腳，或在左右兩端連綴系帶。鈿兒造型多為花卉、雲朵、龍鳳、仙人等，有些還鑲嵌珠玉寶石或以點翠作為裝飾。《金瓶梅》第十五回：「（李桂姐）家常挽著一窩絲杭州攢，金縷絲釵、翠梅花鈿兒、珠子箍兒、金籠墜子。」第六十八回：「不一時，吳銀兒來到，頭上戴著白縐紗髻、珠子箍兒、翠雲鈿兒，周圍撇一溜小簪兒。」
孝欽顯皇后像
此後歷代因之，但形制有不少變化。明初參考唐宋制度，擬定命婦首飾用博鬢、花釵、翟以及寶鈿，後稱「山松特髻」，洪武二十四年改為翟冠，如公侯伯及一品夫人：「冠用金事件，珠翟五個、珠牡丹開頭二個、珠半開三個、翠雲二十四片、翠牡丹葉一十八片；翠口圈一副，上帶金寶鈿花八個；金翟二個，口銜珠結二個（《明太祖實錄》）。」
一品夫人穆佳太夫人之像
翠口圈在翟冠底部，上面綴金寶鈿花（五品以下命婦用抹金銀寶鈿花）八個。髻鈿兒即對應命婦翟冠的寶鈿花，因無制度要求，所以款式變化更為豐富。
五鳳鈿子
銀鍍金點翠嵌珠寶寶花籃鈿子
分心，在髻的正面，其得名可能和簪戴位置有關；滿冠，戴於髻背面底部；壓鬢釵，又稱倒釵、寶釵。一對，簪腳較長，整體略向背面彎曲，形成一定弧度，插在髻底部左右兩側，可以起到固定作用。此外還有種種花簪，不在一一例舉。
完顏氏像 華盛頓博物館
據說在明朝初年，朱元璋下令，民間婦女的禮服只能用淡紫色的粗綢，不能超越本分穿戴渾金衣服，不許用金線刺繡;袍子及衫子只許穿淡紫、綠、桃紅以及各種淺淡的顏色，不許穿大紅、鴨青、黃色的衣服，不準穿戴藍色絲麻織物;不準佩戴寶石首飾。不準用帷幕、不準戴珠寶首飾，不準佩戴鐲子臂釵。關於髮式，依照明朝制度，未出嫁的平民女子，髮式為梳三個小髮髻;身份卑微的女僕，年幼的梳一對髮髻，年長的一律梳高頂式髮髻。平民女子的頭上只能使用銀鍍金的飾物。
但縱觀歷代籍冊，最精良的技術多用於武器，而最精美的工藝則多用於女裝。
美麗的女子是塵寰中光彩照人的一群，首飾則是閃耀在她們身上的亮點。為了使首飾達到賞心奪目的效果，製作時往往不惜工本。雖皇帝如此說，明代的愛美之人豈能自甘例外而黯淡無光？
明代美人圖
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冠
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雜寶紋金梁冠
|本文參考資料：
《中國古代金銀首飾》，故宮出版社，2014年版
博文：明代婦女的髻頭面 作者：擷芳主人
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