六祖壇經｜六祖惠能開示，佛祖到禪宗六祖一共傳承了幾代？
中國佛教的發展得以傳承和弘揚，禪宗有著深遠的影響，而原因主要能適應於時代的變遷，適應於社會的思想文化改革，以愛國愛教的思想逐步滲透到中國的每一個角落。那麼禪宗到至今一共傳承了幾代呢？是否是從達摩初祖到六祖惠能呢？根據六祖《壇經》記載，禪宗法脈傳承有不一樣的說法。
關於禪宗的傳承幾代，歷史上在六祖即將圓寂時《壇經》中就有記載。
六祖《壇經》弟子問六祖原文：問曰：未知從上佛祖應現已來，傳授幾代？願垂開示。
師云：古佛應世，已無數量，不可計也。今以七佛為始，過去莊嚴劫毗婆尸佛、尸棄佛、毘舍浮佛；今賢劫拘留孫佛、拘那含牟尼佛、迦葉佛、釋迦文佛，是為七佛。已上七佛，今以釋迦文佛首傳。第一、摩訶迦葉尊者，第二、阿難尊者，第三、商那和修尊者，第四、優婆毱多尊者，第五、提多迦尊者，第六、彌遮迦尊者，第七、婆須蜜多尊者，第八、佛馱難提尊者，第九、伏馱蜜多尊者，第十、脅尊者，十一、富那夜奢尊者，十二、馬鳴大士，十三、迦毗摩羅尊者，十四、龍樹大士，十五、迦那提婆尊者，十六、羅睺羅多尊者，十七、僧伽難提尊者，十八、伽耶舍多尊者，十九、鳩摩羅多尊者，二十、闍耶多尊者，二十一、婆修盤頭尊者，二十二、摩拏羅尊者，二十三、鶴勒那尊者，二十四、師子尊者，二十五、婆舍斯多尊者，二十六、不如蜜多尊者，二十七、般若多羅尊者，二十八、菩提達摩尊者，二十九、慧可大師，三十、僧璨大師，三十一、道信大師，三十二、弘忍大師，惠能是為三十三祖。從上諸祖，各有稟承。汝等向後，遞代流傳，毋令乖誤。
譯文：弟子們問：不知從最早佛祖應身現化以來，已經共計傳授了多少代了？希望大師給予開示。
六祖惠能說：「從遠古的佛應身出世，已經無數無量，不可計算了。現在就以七佛為開始算吧，在過去世的莊嚴劫中，有毗婆尸佛、尸棄佛、毘舍浮佛。今賢劫中，有拘留孫佛、拘那含牟尼佛、迦葉佛、釋迦文佛。這就是所說的七佛…………二十八：菩提達摩尊者，二十九：慧可大師，三十：僧璨大師，三十一：道信大師，三十二：弘忍大師，一直到我惠能是第三十三代祖。從上面所說的諸位祖師，都各有所稟承。你們以後也要代代相傳，不可有誤。」
而在《景德傳燈錄》等祖錄中也有相關記載，禪宗以七佛、二十八佛為教祖。而後在中國有七佛山裡的七佛寺也因此而來。
如果按惠能大師所說，共有三十三代祖。倘若按中國禪宗歷史文化，禪宗歷史是從達摩到中國才故有了「禪宗」名號，禪宗是中國佛教宗派之一，是主張頓悟法要「見性成佛」自初祖達摩祖師起，皆指人心，不拘修行。又因以參究的方法，徹見心性的本源為主旨，亦稱佛心宗。以至於有許多人認為，禪宗是中國化後的漢傳佛教。
所以，在中國禪宗關於祖代的故事有不少，除了從最早印度開始到惠能大師的三十三代及達摩祖師到六祖惠能的兩個說法外。故有稱馬祖道一為七祖的說法，雖然達摩祖師的衣缽為證物，但他的史績在歷史中有著重要的地位。
對於中國禪宗的傳承，相信很多人解後會有不同的疑問或看法，如果有經常到寺院的佛學者，包括七佛在寺院都有不同的布陣排放。