慈禧太后心腹太監安德海被山東巡撫丁寶楨誅殺一事，是當時震動朝野的大案，野史小說、民間故事、鼓詞戲劇等文藝作品描寫的繪聲繪色，都是美化丁寶楨如何捉拿安德海，甚至又抗慈禧懿旨殺安德海。實際上殺安德海的另有其人，並非丁寶楨個人所為，而是同治皇帝載淳和恭親王奕訢策劃，丁寶楨具體執行的。
安德海是河北青縣人，幼年入宮，人稱「小安子」。安德海為人機警，深得慈禧信任，在辛酉政變（祺祥政變）期間。安德海在兩宮太后與恭親王之間秘密奔走，傳遞消息，幫助兩宮太后與恭親王廢肅順等顧命八大臣，形成了垂簾聽政局面，安德海在政變中立下大功，後來授予其六品藍翎頂戴，因此驕橫跋扈。
辛酉政變後，兩宮皇太后垂簾於內，恭親王奕訢議政王身份組建新的政府中樞，這樣的政治格局難免有群裡和利益衝突。安德海作為慈禧太后的心腹，打探恭親王的消息，多次在慈禧面前詆毀恭親王，製造事端，直接導致了恭親王奕訢在同治四年被罷去議政王職務。有一幫朝廷大臣攀附慈禧太后跟安德海來往甚密，恭親王對此非常警覺，擔心明朝太監專權再度發生。太平天國剛剛平定時，安德海建議慈禧太后享清福重修圓明園，當時打了十幾年仗民窮財盡，國庫空虛，安德海指使內務府建議向全國百姓收刮，恭親王恐生民變，對此建議非常反感。因此，恭親王對安德海起了殺心。
安德海還得罪了他最不該得罪的小皇帝。當時兩宮垂簾，同治皇帝嫡母東宮太后慈安待人寬厚慈祥，生母西太后慈禧嚴厲，同治皇帝跟慈安太后更加親近，小皇帝難免貪玩，安德海探得同治情況報告給慈禧，導致同治常受慈禧責備，令慈安太后面子上也不好看，同治對安德海恨之入骨，在宮中時以小刀斷泥人首，稱「殺小安子」。安德海在宮中結恨了同治與慈安，在宮外更得罪了奕訢，三者結合，安德海想活命都難了。
安德海的禍端起於他自薦前往江南採辦龍袍，同治覺得殺安德海的機會總算來了，表面上表示非常認同，卻密告東太后慈安與恭親王奕訢。
同治帝和恭親王奕訢密謀誅殺安德海，要挑選安德海南下途經的省份，山東自然是理想地方，四百裡或六百裡的加急文書，至多二天可達，可防止消息洩露；山東巡撫丁寶楨忠貞可靠，恰是最理想人選。
同治八年（1869）正月，丁寶楨奉詔赴京，同治皇帝兩次召見 「訓誨周詳」。丁在北京前後呆了一個多月，三月初三才返抵濟南，恭親王交待了一些細節。
同治八年四月，直隸總督曾國藩心腹幕僚薛福成路過濟南，拜見了摯交丁寶楨，丁寶楨留他在濟南住了二十天，告別時透露了「吾聞安德海將往廣東，必過山東境，過則執而殺之」。安德海的行蹤當時是保密的，連軍機大臣都不知道，丁寶楨提前半年就知道，可見必是在北京時皇帝和恭親王有意安排的。而且從丁寶楨透露給薛福成的話中不難看出，丁必定已有一套計劃而且作了周密布置。
同治八年七月初六日，安德海率隨從三十餘人由通州乘船沿運河揚帆南下，他們共僱太平船二隻，小船數隻，太平船上插起「奉旨欽差採辦龍袍」字樣大旗，旗上又有一小旗，上畫一日形，一三足鳥，船兩旁有龍鳳旗幟，船上還陳龍衣一襲，女樂成隊，品竹調絲。七月二十一日是安德海生日，所帶男女，對龍衣跪拜，兩岸觀者如堵。進入山東第一站為德州，德州知州趙新即迅速將情況稟報給丁寶楨，丁寶楨於七月二十九日以四百裡加急向北京傳遞消息。
丁寶楨奏摺列出安德海三項罪名， 「假冒欽差」、「控詞私出」、「招搖煽惑」。理由為：一、「我朝列聖相承二百餘年，從不準宦官與外人交結，亦未有差派太監赴各省之事」；二、朝廷要織龍袍，向來是下明諭命織造「敬謹遵行」，何用太監遠涉靡費；三、萬一命太監外出，也應「明降諭旨並部文」並有「傳牌勘合」；四、安德海所用龍袍旗幟、女樂等為「御用禁物」，是明顯「違制妄用」。
奏摺剛發出，丁寶楨馬上安排沿運河官員捉拿安德海，第一站在德州，德州知府膽小不敢動手。第二站東昌（今聊城），東昌知府也沒敢動手。丁寶楨擔心安德海逃脫，命總兵王正起發兵追趕，王正起與泰安知縣在泰安南關將安德海一行捕獲，押解濟南。
丁寶楨第一封奏摺到北京時，恰巧慈禧有病，經慈安建議同治皇帝理政，同治皇帝、恭親王命內務大臣面質，內務大臣還為安德海辯解，同治帝非常氣憤說：「此曹如此，該殺之至」，接著馬上召見軍機大臣，命擬旨以六百裡飛寄直隸、兩江、江蘇、山東督撫和漕運總督，要他們「迅速派委幹員，於所屬地方將六品藍翎安姓太監嚴密查拏，令隨從人員指正確實，毋庸審訊，即行就地正法。」 ，朝廷的旨意到濟南的第二天（八月七日），丁寶楨將安德海正法。
丁寶楨奏報安德海已誅，請示其他隨從人員如何處理時，慈禧一看已經無法挽回局面，而且安德海的罪證樁樁件件都夠死罪，於是就坡下驢，親自召見軍機大臣，以皇帝名義下令，將安德海隨從太監六人、管家二人、所屬鏢客五人一併正法，隨安德海的家屬二人、和尚一人、蘇拉護軍四人及為蘇拉服役者一人，均發往黑龍江給披甲人為奴。又命抄沒安德海在京家產，為安德海經營家務的太監王添福雖未出京，也被處絞。慈禧對安德海身邊人下手如此狠毒，就是為了劃清界限，並且給人一種對安德海厭惡的感覺，此舉也深得京內外大臣的擁護。