《周禮》：「以烝，冬享先王。」這個「烝」字本為會意字。甲骨文①的上部為「禾」，屮間為禾米盛於「豆（食器）」中，下部是一雙手表示祭祀。②是金文的形體，省去了「禾」與雙手，只是豆中有米。③是小篆的形體，上部變為「丞」，下部增加了「火」。④為楷書的寫法。
《說文》：「烝，火氣上行也。從火丞聲。」此說不妥。「烝」字本為會意字，非形聲字，其本義應為冬祭名，如《爾雅•釋天》：「冬祭曰烝。」在《春秋繁露》中也說：「冬日烝。」可見冬季祭祀就叫「烝」。古籍中「烝」與「蒸」可互相通用，「冬祭曰烝」可寫作「冬祭曰蒸」。由「祭」引申為「進」，如《詩經•小雅•甫田》：「烝我髦士。」大意是：進獻了我俊秀之士的本領。祭與火有關，所以用火烤也叫「烝」，如《荀子•性惡》：「故枸木必將待檃栝（yǐn guā）烝矯然後直。」「檃栝」是矯正曲木的工具。原話的大意是：彎曲的木頭一定要經過烘烤，用工具矯正才能變直。用熱氣蒸也叫「烝」，所以「烝」也有「熱氣盛」的意思，如杜甫《早秋苦熱》：「七月六日苦炎烝。」
「烝」還有「大」和「多」意，如《詩經•大雅•烝民》：「天生烝民。」
——左民安《細說漢字》
擴展閱讀
形聲字。從火，丞聲。本義為火氣上升。《說文》：「烝，火氣上行也。」用作古代冬祭名。西周晚期姬鼎：「用烝用嘗，用孝用亯（享）。」《詩·小雅·楚茨》：「潔爾牛羊，以往烝嘗（洗淨你的牛和羊，準備拿去作祭享）。」古代「冬祭曰烝，秋祭曰嘗」，「烝」「嘗」連用，可泛指祭祀。引申為用水氣加熱，此義後作「蒸」。由火氣上升之熱氣騰騰引申為眾多。金文從米，從豆（盛食器）；或從米，從（雙手），登聲;又或從（雙手），登聲。因「登」字中有「豆」形，故從「登」聲者亦可認為兼取「豆」的意象，即從雙手持豆以會進獻祭品意。小篆演變為上「丞」、下「火」的形聲字；隸楷文字由小篆演變而來，寫作「烝」。（郭小武 葉青）
——李學勤《字源》
投稿郵箱：admin@zdic.net
漢典主站：www.zdic.net
漢典論壇：bbs.zdic.net
漢典手機站：m.zdic.net