《封神演義》與《西遊記》是兩部比較經典的神話小說，成功塑造了很多神魔鬼佛的形象，有些角色是相互重合的（例如二郎神、哪吒、託塔天王等等），以至於人們在讀《西遊記》時，會不由得想到《封神演義》，在讀《封神演義》時，會不由得想到《西遊記》
雖然都是神魔小說，但是《西遊記》與《封神演義》還是有很多的不同之處，例如《西遊記》中的觀音菩薩是女相，而在《封神演義》中，他確是男相，叫慈航道人，《西遊記》中的如來，在《封神榜》中，也是個道人，叫接引道人。
佛教的如來和觀音菩薩，在《封神演義》中都是道教出生，而封神演義很大篇幅都是講道家的事情，由此也可以看出《封神演義》是重道抑佛的，而《西遊記》中，在安天大會時，元始天尊、太上老君等都得給如來行跪拜之禮，由此可知，《西遊記》是重佛抑道的。
此外，《封神演義》和《西遊記》所描述的時代背景也不同，封神演義主要講的是武王伐紂，而西遊記主要講的是玄奘西行，一個發生在商周，一個發生在大唐，《西遊記》中即使孫悟空被壓在五行山下，也是在王莽篡漢時期，往前推五百年，大鬧天宮也就在春秋戰國。
時間線索上，《封神演義》和《西遊記》是巧妙地吻合，先發生封神大戰，封神後，哪吒四大天王等大神位列仙般，之後才出手降伏孫悟空。
《西遊記》與《封神演義》的成書時間不同，先有《西遊記》，後有《封神演義》，《西遊記》作者吳承恩生活在嘉靖年間（1501年-1582年），《封神演義》作者許仲琳生活在萬曆年間（1560年-1630年），《西遊記》問世時，許仲琳可能還未出生呢！
話雖如此，但是西遊記和封神演義的故事雛形，在民間早已流傳。關於西遊記故事最早的記載，是宋朝的《大唐三藏取經詩話》、而關於封神演義的最早記載也是宗朝，叫《武王伐紂平話》，有可能，封神演義的雛形出現得更早，西遊記的故事雛形，最早能追溯到唐朝，而封神演義的故事雛形，可能在唐朝以前就存在了。
《西遊記》和《封神演義》的另一個不同之處則是：封神演義是描繪比較宏闊的戰爭場面，對於人物性格的塑造，並不如西遊記詳細，西遊記僅僅局限於取經隊伍。