「欲顯劉備之長厚而似偽，狀諸葛之多智而近妖」-《中國小說史略》
這句話是當代文豪魯迅先生在談到《三國演義》的時候發表的評論，他批評了羅貫中「擁劉反曹」的所謂「正統」立場,在小說中極力讚揚劉備仁厚，以至於過猶不及，露出一些有悖常理的馬腳，令劉備看起來更像個奸猾偽善之徒。為了突出諸葛亮的智慧，給他增添了很多法力，除了運籌帷幄，決勝千裡之外,竟還能呼風喚雨,設石成兵，這也不是常人所為,而是接近於妖道。 不過可以看到的是，羅貫中還是相當清醒的，《三國演義》中並未將諸葛亮寫的通天徹地，無所不能，他的道法也有失靈的時候，這就是祈壤續命之術的失敗。
維曰：「天象雖則如此，丞相何不用祈禳之法挽回之？」孔明曰：「吾素諳祈禳之法，但未知天意若何。汝可引甲士四十九人，各執皂旗，穿皂衣，環繞帳外；我自於帳中祈禳北鬥。若七日內主燈不滅，吾壽可增一紀；如燈滅，吾必死矣。一干人等，休教放入。
諸葛亮推斷自己命不久矣，但不知天意如何。想用祈禳之法，做個最後衝刺，結果當然沒能成功，因為司馬懿來襲，魏延進來腳步急，把主燈撲滅，導致作法失敗，面對這個結果，諸葛亮非常大度，好像早知道會如此，「此天命也，非延之罪」，他決然制止了姜維殺魏延。有人說孔明是知天命的，這是天意不可違，但是看起來還是有那麼一點點奇怪，奇怪在哪裡呢？諸葛亮在作法之前已經有了精密的部署，甲士四十九人環繞帳外，一干人等，休教放入。已經很明白了，所有人都不要放進來，那麼魏延是怎麼進來的呢？布置這麼嚴密，幾十個人難道都看不見一個魏延，他往裡走竟然沒有一個人阻攔嗎？要知道諸葛亮草船借箭時，曾囑付守壇將士：「不許擅離方位。不許交頭接耳。不許失口亂言。不許失驚打怪。如違令者斬！」這是多麼嚴密的陣仗，而祈禳這麼關乎生死的事情竟然能讓魏延隨意進出，其中真相很可能是諸葛亮早就吩咐這幾十人，所有人都要攔，單單魏延一個人不用攔。
那麼諸葛亮為什麼要這麼做呢？原因就是因為姜維，諸葛亮早想除掉魏延，已經安排好了一切流程，這其中唯一的變數就在姜維身上，姜維出身行武，對同為大將的魏延並無芥蒂，跟楊儀這個腐儒不同，他其實很欣賞魏延的英勇善戰，如果楊儀陷害魏延，姜維出於公心為魏延說句公道話就沒法實現除掉魏延的目標。只有在姜維面前，給魏延安上一個可殺之罪，才好為後事做安排，免得姜維日後同情魏延，下不了手。所以破壞祈禳就成了最好的罪名，果不其然，"魏延惶恐，伏地請罪；姜維忿怒，拔劍欲殺魏延。"有個這個事情做鋪墊，魏延就成為了姜維的敵人，含冤受屈時姜維也不會再為他說話啦！
那有人可能會問，諸葛亮難道不愛惜自己的生命嗎，犯得著花這麼大代價嗎？其實答案很簡單，諸葛亮哪裡會什麼祈禳改命之法，那是奪天地造化的大法，別說區區諸葛村夫了，就是當世神仙左慈和南華老仙都未必有這份能耐。祈禳北鬥只是諸葛亮為了除掉魏延而做的一場秀而已，諸葛亮要是真的會這種道術還用什麼六出祁山，直接來一陣風，幾道閃電把魏軍全劈死不就得了，那多省心啊。