清明——含有天氣晴朗、空氣清新明潔、逐漸轉暖、草木繁茂之意。公曆每年大約4月5日為清明。清明是二十四節氣中的第五個節氣。古書《歲時百問》中說：「萬物生長到此時，皆清潔而明淨，故謂清明」。清明不僅是很重要的農事季節，而且還是二十四節氣中唯一演變成民間節日的節氣，所以又稱清明節。
我國傳統的清明節大約始於周代，已有二千五百多年的歷史。清明最開始是一個很重要的節氣，清明一到，氣溫升高，正是春耕春種的大好時節，故有「清明前後，種瓜種豆」。「植樹造林，莫過清明」的農諺。後來，由於清明與寒食的日子接近，而寒食是民間禁火掃墓的日子，漸漸的，寒食與清明就合二為一了，而寒食既成為清明的別稱，也變成為清明時節的一個習俗，清明之日不動煙火，只吃涼的食品。
清明節古時也叫三月節，是二十四節氣之一。在二十四個節氣中，既是節氣又是節日的只有清明。
清明節起源 春秋戰國時代，是中國漢族的節日，為中國二十四節氣之一，時間約在每年的陽曆4月5日前後。清明節後雨水增多，大地呈現春和景明之象。這一時節萬物「吐故納新」，無論是大自然中的植被，還是與自然共處的人體，都在此時換去冬天的汙濁，迎來春天的氣息，實現由陰到陽的轉化。
古有清明前一天為「寒食節」之說，相傳起於春秋時期晉文公悼念介子推「割股充飢」一事，後逐漸清明寒食合而為一。唐代掃墓日期一般在寒食節，宋後移到清明。傳說中「寒食節」的起源地就在山西中部介休，介休一名的來歷即是為紀念介子推「割股充飢」而不圖為報，最終在此被大火燒山而亡，綿山也因此又稱「介山」。
相傳大禹治水後，人們就用「清明」之語慶賀水患已除，天下太平。此時春暖花開，萬物復甦，天清地明，正是春遊踏青的好時節。踏青早在唐代就已開始，歷代承襲成為習慣。踏青除了欣賞大自然的湖光山色、春光美景之外，還開展各種文娛活動，增添生活情趣。
風俗 清明節流行掃墓，其實掃墓乃清明節前一天寒食節的內容，寒食相傳起於晉文公悼念介之推一事。唐玄宗開元二十年詔令天下，「寒食上墓」。因寒食與清明相接，後來就逐漸傳成清明掃墓了。明清時期，清明掃墓更為盛行。古時掃墓，孩子們還常要放風箏。有的風箏上安有竹笛，經風一吹能發出響聲，猶如箏的聲音，據說風箏的名字也就是這麼來的。
清明節還有許多失傳的風俗，如古代曾長期流傳的戴柳、射柳、打鞦韆等，據載，遼代風俗最重清明節，上至朝廷下至庶民百姓都以打鞦韆為樂，仕女雲集，踏青之風也極盛。
新中國成立後，人們都在這天祭掃烈士墓，緬懷革命先輩。
責編：陳昌娥