郭沫若在1943年中至1945年專門研究先秦諸子的思想學說之後，發表了一系列論文，後來集為《青銅時代》和《十批判書》，內容包括《古代研究的自我批判》、《孔墨的批判》、《儒家八派的批判》、《稷下黃老學派的批判》、《莊子的批判》、《荀子的批判》、《名辯思潮的批判》、《前期法家的批判》、《韓非子的批判》、《呂不韋與秦王政的批判》等等。《十批判書》中「稱讚孔子是順應著當時的社會變革的潮流的」等等觀點，在歷史、哲學等學術界引起了熱烈反響和爭鳴。
郭沫若的這些觀點，毛主席並不贊同，還專門寫了一首《七律·讀封建論呈郭老》的詩對郭老的觀點進行了批評。詩的原文如下：
勸君少罵秦始皇，焚坑事件要商量。
祖龍魂死業猶在，孔學名高實秕糠。
百代都行秦政法，十批不是好文章。
熟讀唐人封建論，莫從子厚返文王。
詩的意思是： 郭沫若同志，請你少罵罵秦始皇吧。焚書坑儒這事兒是對是錯，要認真地研究和探索，不要急著下結論。秦始皇雖已作古，但他的功業一直影響著後世。孔儒之說，雖然名氣很大，流傳甚廣，但盛名之下，其實難副，猶如谷秕谷糠，沒什麼價值。歷代都有學習借鑑秦朝的政策法令，你寫的《十批判書》，實在不是什麼好文章。你要好好把唐朝柳宗元的《封建論》讀熟讀透，不要再從柳宗元《封建論》稱頌的秦朝郡縣制和法治的觀點上，又倒退到周文王的分封制和禮治的糟粕上去。
全詩雖然僅僅八句，但包羅萬象，立意極其高遠，時空背景廣闊，內涵極其豐富,是詠史的上乘之作。毛主席藉此詩批評離沫若，表達自己的政治觀點，在當時觸動了一些高層，引起了高層的震動。
「歷代政治家有成就的，在封建社會前期有建樹的，都是法家。這些人主張法制，犯了法就殺頭，主張厚今薄古。儒家滿口仁義道德，一肚子男盜女娼，主張厚古薄今，開倒車的。」 —毛澤東
毛澤東是無產階級革命家，是關於砸碎一個舊世界、創造一個新世界的政治家，是強調厚今薄古、思想更傾向於法家的領導人。但是他又不完全否定儒家思想，雖然經常說些批判儒家的話，但對積極的儒家觀點，也是讚許。畢竟他是一個政治家。寫此詩時，毛澤東80歲。