「如果這一次確定要搬遷的話，就是萬聖的第四次遷址了」，萬聖書園創始人劉蘇裡尷尬地笑了笑。
萬聖書園是北京最有名的民營書店之一，位於北大與清華之間，稱得上是北京的文化地標。文化圈裡有句說法，「來北京，其中一站就是萬聖」。
事實上，面臨搬遷的不只有萬聖，位於北京市朝陽區藍色港灣內的民營書店「單向街」因難以負擔高額租金，亦於7月下旬關張，著手遷入新址。這家由許知遠、吳曉波、張帆等媒體文化人共同出資籌辦的書店最早開在圓明園，此前已遷址兩次，下一站是朝陽大悅城。
與萬聖和單向街相比，其他幾家曾經紅火一時的民營書店眼下已難覓蹤影。2010年年初，北京最大的民營書店第三極在虧損近8000萬元後黯然離場，驚動業界。在此前後，民營實體書店大規模陷入困境，廣州三聯書店，上海思考樂書局、席殊書屋以及北京光合作用書店、風入松書店等紛紛倒閉。
實體書店，尤其是民營實體書店，已經愈加舉步維艱。
電商紛紛搶灘圖書市場
萬聖書園發展最為壯大的時期，在全國幾大城市中擁有近10家分店，而如今，僅剩下北京總店。作為上海文化地標的季風書店則一度擁有8家分店，目前還留下3家，都在上海。「現在的實體書店，80%以上成了一個陳列室，一個為人們提供網購指南的陳列室。」上海季風書店董事長嚴搏非如是說。
民營實體書店的經營者無不提到，之所以有如今的窘境，首先緣自網絡書店的衝擊。
2006年、2007年，當當網與卓越亞馬遜發起價格大戰，2010年年底，京東加入，圖書銷售市場被完全打亂。如今，更是幾乎沒有電商不在賣書，噹噹、卓越亞馬遜、京東、天貓以及蘇寧易購紛紛搶灘圖書市場。在混亂的市場爭奪中，民營實體書店深受衝擊。
記者在採訪中發現，很多還出入實體書店的讀者都抱怨店裡的書太貴，他們習慣了一種模式：在店裡挑好書，回頭上網買。一位第三極的常客陳辰說：「去書店我一般是看多於買的那種，買書主要還是在網上。我最喜歡第三極，書很全，看書的環境很好啊，又不會趕人走，但是我們這種人估計也是造成它倒閉的元兇之一。」
實體店為何不能降點兒書價留住讀者呢？
相較於實體書店，網絡書店具備不可忽視的兩大優勢：成本，渠道。
張帆在接受中國青年報記者採訪時透露：「單向街目前的收支剛好平衡，房租是單向街最大的一塊成本，佔幾乎一半，我們藍色港灣的合約到期可以再續，但是房租比原來漲了近3倍，實在無力負擔。還有一大部分是人力成本，佔40%左右。」
多家民營實體書店負責人均表示，除去房租、員工工資和各類稅費，其利潤約在5%左右浮動，「基本不賺錢」。在這一方面，網絡書店的顧慮沒有這麼多。
網絡書店不受地域限制的輻射範圍更令實體書店難以企及。
單向街最早決定從圓明園搬走的時候，就是因為「那個地方人流太少，平均每天賣不了多少錢」。
此外，憑藉廣闊的覆蓋範圍所產生的巨大需求量，網絡書店可以從出版商處獲得更低廉的圖書進價。
嚴搏非對此很無奈，「我們從出版社拿貨都要65折、68折，但是網絡書店對摺就拿到了，這怎麼弄？」劉蘇裡更是直言：「全世界都不可能有中國如此低價的網上賣書，實際上已經構成了價格入侵。」
「網絡書店興起時巨大的價格優勢擠垮了一批實體書店。」而近年來，網絡書店本身也經歷了一次次蛻變。第一波價格戰之時，噹噹與卓越亞馬遜的圖書經營比例佔網站的70%以上，而今4年過去，其圖書份額在其網絡銷售份額上僅佔20%左右。
「已經不能稱之為『網絡書店』了。」北京市實體書店發展規劃研究課題負責人之一、中央財經大學科研處副處長李桂君表示，圖書已經不是電商盈利的核心點，「電商賣的商品，一些為了盈利，另一些是為了宣傳用，賣書就是相當於付了廣告費」。
當當網總裁李國慶就表示，他們向一些知名出版社拿貨時必須遵守限折規定，否則會被停止供貨，但當當網「總是一股腦兒全場大讓利」。
在雄厚的資本支撐下，各大電商在圖書價格戰上堪稱不遺餘力。嚴搏非認為，網絡書店的競爭所引發的圖書市場的價格無序，並非信息技術自發的結果，而是其「背後的大資本的行為沒有被約束，肆無忌憚」。實體書店對此顯然無力應對。
對於實體書店老闆們的埋怨，李國慶在微博上回應道：「網絡書店的便利擴大了全國圖書銷售蛋糕，網絡書店80%是把餅做大，20%是搶實體書店蛋糕，因書不是生活必需品。」
劉蘇裡分析稱：「從根本上來講，實體書店的消失不僅僅是電商帶來的衝擊，也涉及到整個電子時代對印刷文明的衝擊，只不過這個衝擊不會像19世紀印刷文明興起之時對社會的衝擊那麼大。從大的趨勢上來說，書的生產是沉重、不方便更不環保的，我覺得大概還會有15%的書存在。實體書店要做的也在這15%中。」