法國畫家讓·巴蒂斯特·西梅翁·夏爾丹是18世紀平民現實主義藝術的傑出代表，他的畫作樸素、真實、富有情感，善於描繪日常生活器物及平凡的家庭圖景，被稱為靜物畫和風俗畫領域的巨匠，許多後世的現實主義畫家和印象派畫家都深受他的影響。
夏爾丹繪畫作品《靜物》
堅持自我，從木匠之子到皇家院士
1699年，夏爾丹生於法國巴黎，父親是專做撞球桌的木匠，家庭的薰陶讓夏爾丹掌握了精細的手工技藝。七八歲時，夏爾丹開始對繪畫產生興趣，先後師從卡澤和科伊佩爾兩位學院派畫家。夏爾丹沒有被學院派的傳統技法束縛，也未一味追隨繁複精美的洛可可風格，而是潛心鑽研描繪日常器物的靜物畫。
夏爾丹創作初期，洛可可藝術盛行法國。受其影響，夏爾丹曾創作過洛可可風格的繪畫作品《姑娘給情書封口》。畫作上，姑娘將一封情書封口，興奮之情溢於言表，衣著、場景華麗至極。然而，在夏爾丹內心深處，他從小接觸的廚娘、女僕、孩童以及隨處可見的日用器物，才是鮮活的、更值得描繪的創作對象。
伴隨歐洲啟蒙運動的興起，夏爾丹逐漸堅定了自己專攻靜物畫的信念。在學院畫派看來，靜物畫不符合傳統的審美趣味，藝術價值不高。執著於靜物畫的夏爾丹被視為另類，但他很快用作品證明了自己的價值所在。
1728年，29歲的夏爾丹將《鰩魚》《廚桌》兩幅作品在青年美術家畫展上展出，得到觀眾熱烈稱讚。這些震撼人心的作品，引起幾位皇家藝術學院院士的關注。
同年9月，夏爾丹作為「擁有描繪動物和果實才能的畫家」當選為皇家藝術學院院士。可以說，從木匠之子到皇家院士，夏爾丹將專注的靜物畫，從偏僻的邊角拉到繪畫藝術殿堂的中心，他的執著與堅守得到了回報。法國藝術批評家彼埃爾·施耐德對此評價道：「沙龍的時代，終於被夏爾丹拖進了廚房。」
以情動人，一生勤勉堅守創作初衷
當選為皇家藝術學院院士的夏爾丹並沒有改變繪畫的初衷，他始終堅持表現真實、善良、美好，認為這些才是藝術作品應該追求的方向。他的畫作常常洋溢著充沛的情感，即使是一動不動的靜物，也讓人有充足的想像空間。曾有一位畫家對夏爾丹如何運用顏色作畫品頭論足，夏爾丹反駁道，作畫固然要用顏色，但更重要的是用情感。
31歲時，夏爾丹開始涉足風俗畫領域。夏爾丹認為，宏大的歷史敘事常常讓人摸不著頭腦，只有現實生活中的普通人才是有血有肉的。在這一藝術思想指導下，他的風俗畫精品迭出。如《市場歸來》，夏爾丹選取主婦從市場買菜歸來這一生活場景，刻畫主婦放下東西突然回頭的姿態與神情，飽滿生動的圖景躍然紙上；《持羽毛球的姑娘》《拉小提琴的年輕人》《勤勉的母親》《家庭女教師》等畫作皆單純、質樸且生機勃勃。法國批評家狄德羅在《畫論》中這樣說道：「看別人的畫，我們需要一雙經過訓練的眼睛；看夏爾丹的畫，我們只需好好使用自然給我們的眼睛就夠了，因為他的畫就是自然的美。」
41歲後，夏爾丹重回靜物畫領域，直到生命的盡頭。這個時期的夏爾丹技法爐火純青，對靜物畫的理解更上層樓。他擅長落筆即中，一氣呵成，筆下的銅罐、碟子、灶臺、刀叉等靜物活靈活現。以《銅水箱》為例，光滑鋥亮的銅水箱仿佛發出滴滴答答的水聲，又似乎一敲就會大聲地響起來，將人帶入主人的日常生活。夏爾丹的靜物畫構圖簡單，色彩純粹，不事雕琢，平凡中蘊含著不平凡的力量。正是因為夏爾丹善於把生命力注入畫作中，狄德羅稱其為「大魔術師」。
夏爾丹的人生之路並不平坦，親人相繼離去的悲痛，時時侵蝕著日漸衰老的夏爾丹。但他把這一切深埋心底，依舊用畫筆去傳達美好與愛，在藝術高峰上默默攀登。到了晚年，他還嘗試色粉畫和肖像畫，留下了自畫像等作品。
這位藝術家淡泊名利，把青春與精力都獻給了熱愛的繪畫事業。300多年來，夏爾丹的畫作歷久彌新、熠熠生輝。（作者徐鵬輝 原文刊載於《人民日報》）