有一次，蘇東坡與佛印禪師同路，走到路旁觀音的石像前，禪師突然停止談話而禮拜觀音。
東坡問禪師：「我知道拿念珠拜觀音的目的，但觀音拿念珠要念什麼呢？」
禪師答道：「不要問人，問你自己。」
禪師的意思是，不要老是向外看，要先觀照自己，再來求答案。即求人不如求己。
這則禪理小故事正好印證了另一個有趣的故事。
有一位煩惱的少年，到處問人：「你能教我解脫煩惱的方法嗎？」別人好心相告，可是少年屢試不靈。於是他只能不斷地尋找。有一天，他在路上遇到兩個下棋的老人，他們怡然自得，少年又上前尋求解脫之道。
「哦，可憐的孩子，你繼續向前走吧，前面有座山，山上有個靈臺洞，洞裡有個老人，他會教你解脫之法的。」老人邊說邊下棋。
少年來到靈臺洞，果見一老者獨坐其中，他長揖一禮，說明來意。
老人微笑問道：「你是來尋求解脫的？」
「對對對！懇請前輩賜教。」少年說。
「有誰捆住你了嗎？」老人問。
「……沒有。」少年先是愕然，而後回答。
「既然沒人捆住你，又談何解脫呢？」老人說完，摸摸長髯。大笑而去。
少年愣了一下，恍然大悟：是啊，又沒任何人捆住我，我何須找解脫之法呢？我這不是自尋煩惱嗎？
生活中的我們，就是這煩惱的少年，一天天的作繭自縛，卻不自知，在自己編織的網裡掙扎著，痛苦著，錯過了多少美好的風景。正所謂「境由心生，魔由心造」，其實你一切的煩惱痛苦都來源於你自己，取決於你自己。
佛經上說「三界唯心，本心即佛」，心是無需外求的，煩惱更需自渡。正如禪師想讓我們明白的一樣，我們也好，觀音菩薩也好，拿著念珠念的是什麼呢？其實念的是我們柔和明亮的自性，自性即觀音，所以，求人不如求己。
《菜根譚》中有一段話：水不波則自定，鑑不翳則明。故心無可清，去其混之者而清自現；樂不必尋，去其苦之者而樂自存。
心靈是不用清洗的，本就平靜明亮，快樂也是不用去尋的，只要你願意放下心中的困苦和煩惱，它自然便會呈現。
所以，擺脫煩惱，跳出牢籠的方法，都在你自己的手裡，煩惱需自渡，求人不如求己。