秦始皇的焚書坑儒是什麼行為呢？從秦的「王」時代到秦始皇的「帝」時代，法家思想為國家的富強和統一，造就了強烈的現實和社會意義。從商鞅到李斯，他們用法家思想指導全國，取得的成就是有目共睹，有口皆碑的。而那些儒生博士之流，只流於口頭評述，於國家人民並無甚功德。在始皇帝看來，周王朝之分崩離析，正是由他們這些儒生挑唆是非、煽風點火而引起的。
在焚書這件事，在今天看來，似乎是弊大於利的，例如它遏制思想自由、百家爭鳴、讓天下只有一種思想等等。但如果我們把它放到始皇帝的時代，那就利大於弊了。我們再說說「坑儒」這件事，當你清楚了「坑儒」的真相，你也許會說一句，「坑」的好。這就給那些投機鑽營的人謀取財富的機會。各色術士還有那些心懷叵測的儒生，在始皇帝的授意之下開始了轟轟烈烈的煉丹事業。以法家思想整御全國的始皇帝，因其統治的短暫。
秦始皇讓原來的六個國家逐步融入到一個國家之中，整個國家更加安定。秦始皇應該是認識到了意識形態的重要性，認為如果放任各種思想流派隨意傳播，非常不利於社會的穩定，容易引起思想混亂，導致國家分崩離析。雖然秦始皇這樣做的目的是為了讓國家更加安定，加入各國之間的融合，但起到的效果卻恰恰相反，不但沒有達到目的，反而成了一項暴政。
坑儒呢又有所不同，史學界認為坑儒的原因有很多，但是主流的學派認為，儒家人啥事兒都幹不了，無論秦始皇幹什麼，都是持反對態度，哪怕是書同文等等行為，儒家人都認為，秦始皇是錯的，各種反對，所以秦始皇一怒之下，給斬了那些阻礙秦始皇一統六國大事的儒士。但是後世認為，秦始皇斬的那些人，絕大多數是當時一些江湖術士，都是江湖騙子，而斬的那些儒士卻很少，卻被孔子的十世孫孔安國給無限放大。