說人說事說歷史，這裡是舊曆新說，我是小喬兒。
古代人民勤勞能幹，但是也是要日出而作，日落而息，依照時辰來進行耕作和休息。而古代並沒有手錶時鐘，除了晴天時候看太陽方位進行辨別時辰，古人們還有什麼方法來辨別時辰呢？
先說一下時間的劃分，大家都知道，古代是分十二時辰，而並非二十四小時，所以一個時辰就是兩個小時，子醜寅卯各司其時。古代還有一種職業，叫做打更人，打的這個更，指的就是時辰。古代將黑夜分為五更，從十九點開始算，一更有三小時，直到凌晨五點，五更結束。而以古人的聰明智慧，所計時的工具也多種多樣。
十二時辰圭表
沿襲著人們用太陽和影子來測定日中時間，辨別方位，確定四季的方法，古人們製作了圭表。這個古代的天文儀器由「圭」和「表」來組成，表為立在地上的標杆，圭為朝向正南或正北的石刻版。當陽光照在表上，表的影子應在圭上，就能直接讀表影長度。不同的季節，正午太陽的方位和高度不同，並有周期變化的規律，將圭臬置於正午陽光下，便可測定節氣，劃分季節，測量周年常數。據記載，西周丞相周公旦在河南登封縣設置了一個圭表，那應該是世界上最早的計時器。
《詩經·國風·定之方中》「定之方中，作於楚宮，揆之以日，作於楚室」明確記載了圭臬的使用。
圭表日晷
與圭表相對應的，測算一天相應世間的，就是日晷了。日晷和圭表統稱為太陽鍾。日晷通常由銅晷針和石晷面做成，晷針垂直與晷面，晷面南高北低，平行與天赤道面，與南北極平行。晷面上分刻了十二時辰，晷針的影子應在晷面上，就顯示了當時的時辰，有些節氣和月份也可以顯示。
日晷刻漏
太陽鍾在陰天和夜間就失效了，很是令人頭疼，刻漏就被發明出來應對。常見的刻漏有兩種，一種是沙漏，一種就是水漏。水刻漏主要分洩水型和漏水型，洩水型是讓水從底部流出，使漏壺水面上的漏箭隨水而下降，讓漏箭上的刻度來指示時間。受水型則是將漏箭放在受水桶中，水從漏壺中以恆定的水流量流向受水桶中，漏箭隨水面上升而上升，精準指示時間。
洩水型水鍾水漏比沙漏出現的要早，是因為水漏在冬天容易結冰，所以將內裡流水換成流沙。長安十二時辰中所用的計時工具就是沙漏，其實古代的沙漏一般都是陶瓷做外殼，或者使用木頭零件。最早的沙漏記載在《周禮》中，而最著名的沙漏是1360年詹希元所創的「五輪沙漏」，由流沙驅動，內裡機構和顯示時間方法幾乎與現代時鐘相差無幾，實在是精妙絕倫。
沙鍾火鍾
這是一個有趣的夜晚計時工具，同時也在長安十二時辰中出現過。當時人們發現，同等數量的同類燃料，燃燒時間大致相同。所以借用燃料的燃燒來計時，稱為火鍾。有一種火鍾是用的定量的蠟燭，在蠟燭上刻有均等的記號，一個小格大概需要燃燒多長時間都有定數。當其燃耗到哪個刻度，就是達到了哪個時間點，這樣有效地記錄了這個時間段。還有一種神奇的火鍾，由一種樹木粉末特質的盤香做成，大的盤香有幾公尺長，在盤香的特定部分放上鋼珠，等到盤香燒到此處時，鋼珠滴答落下，就可以提醒人們，已經到提前設置的時間點了。但這個計時器所用的盤香蠟燭不可能所有地方都相同，所以火鐘的精密度並不是很高。
長安十二時辰中的火鬧鐘故宮的親戚：北京故宮，並不是憑空設計，藍本其實是南京明故宮！