道教是中華本土宗教，但是縱觀歷史道教興盛遠不及佛教。道教以黃老學術為根據理論，吸收先秦術士融合成為，距今1800年張道陵創立五鬥米教，是道教最早的團體，其後人一直以天師自稱。元世祖時朝廷予以承認，之後歷代均有冊封。
個人認為北宋時期，道教的興盛達到了頂峰。北宋第八位皇帝，宋徽宗自稱教主道君皇帝。並經常請道士看相算。重和元年（1118年），置道官二十六等、道職八等。宣和三年（1121年），令三京置女道錄、副道錄各一員，始立道學制度。
他的生日是五月五日，道士認為不吉利，他就改稱十月十日；他的生肖為狗，為此下令禁止汴京城內屠狗。他多次下詔搜訪道書，設立經局，整理校勘道籍，政和年間編成的《政和萬壽道藏》是我國第一部全部刊行的《道藏》。他下令編寫的「道史」和「仙史」，也是我國歷史上規模最大的道教史和道教神化人物傳記。宋徽宗還親自作《御注道德經》、《御注衝虛至德真經》和《南華真經逍遙遊指歸》等書，使我國道籍研究有了完備的資料。
俗語十道九醫；黃老道家的著作《黃帝內經》既是傳統醫學四大經典著作之一。而道家隱士與道家繼承者道教都在相當長的時間內， 扮演了地方醫療機構的角色。宋徽宗在地方上大建宮觀，他的一個想法就是把當時先進的醫療送到基層--是他作為道君皇帝的惠政之一
這時就不得不提起林靈素這個道士。善雷法，以法術得幸徽宗，賜號通真達靈先生，加號元妙先生、金門羽客。
談告訴宋徽宗說他是長生帝君轉世，並稱權臣巨閹如蔡京、王黼、童貫等皆為仙官。時貴妃劉氏有寵，則奉為九華玉真安妃。
林靈素既得勢，遂縱言「釋教害道，今雖不可滅，合與改正，將佛剎改為宮觀，釋迦改為天尊，菩薩改為大士，羅漢改尊者，和尚為德士，皆留髮頂冠執簡」。徽宗依奏，於宣和元年（1119）正月下詔，改佛為大覺金仙，易服飾，稱姓氏；左右街道錄院改作道德院，僧錄司改作德士司，隸屬道德院。不久又改女冠為女道，尼為女德。
林靈素還建議宋徽宗遷都。《林靈素傳》記載，他還假託「西王母」下凡，向宋徽宗進言了七個字：「察奸臣，遷都長安」。並聲稱如果宋徽宗能把這七個字落實到位，就可以「雖有小災，終無大禍」。林靈素一生是非黑白暫且不論。但如果宋徽宗肯定林靈素之言可能就避免了靖康之恥，北宋亡國了。
北宋時期歷代皇帝崇信道教，如陳摶老祖就是最具代表的人物，後周世宗，宋太宗均召見過他。可見他名氣之大。宋朝確定了道教的神話體系，更是道教興盛的巔峰，完全壓制住了佛教。
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