有許多人總覺得我們人類的力量很大，可以改變一切，其實這是一種不正確的觀點。
人定勝天？我們人類可以做的事情很多，比如說在一條大河上修築水壩用來發電，還可以灌溉農田；比如說在一座大山底下挖掘隧道連接交通；再比如說我們在荒涼之地建起一座座城市，再用公路鐵路把城市聯繫在一起。似乎人類是無所不能的。
從另一個角度，大家也對人類的力量產生了擔憂，覺得是人類滅絕了動物、汙染了地球、糟蹋了大自然、升高了溫度，總之一切的災難都得人類來背鍋，包括撒哈拉沙漠也有人說是人類過度放牧造成的。
這就有點過了。
位於北部非洲的撒哈拉沙漠是地球的旱極，是地球上最大的沙漠。它的總面積達到了920萬平方公裡，基本與一個世界大國的陸地面積相當。除了它的北部和南部邊緣每年有少得可憐的一點降水之外，撒哈拉沙漠的整個中部和東部廣闊地區每年幾乎是滴雨不下，平均年降雨量低於1毫米。與之形成鮮明對比的是，撒哈拉沙漠地區的潛在蒸發量是相當地高，大約每年的年均蒸發量能達到6000毫米。打個簡單的比方，如果你在沙漠中間建一個6米深不漏水的水池子，灌滿水，一年時間就能曬乾（當然，沙漠的蒸發量計算要比這複雜一些）。
撒哈拉沙漠的乾旱是人為原因造成的嗎？顯然不是。
在11萬年前到15000年前的第四紀冰期，撒哈拉沙漠比今天還要大得多，它的南部沙丘比今天更向南延伸。隨著冰期的結束，從大約14500年前開始，撒哈拉變成了一個比較溫暖潮溼的地方，有些地方出現熱帶稀樹草原和面積巨大的湖泊，直到6000年前潮溼期結束，撒哈拉沙漠開始變成了今天的樣子。
古代的非洲，人們僅依靠極其原始的狩獵和採集野果為生，公元前5世紀西南部非洲人才開始馴養動物，直到今天非洲有很多地方還只是看天吃飯，你根本不能想像他們能像現在美國農場主那樣大批地飼養牛羊，所以撒哈拉的沙漠化與非洲人沒有半毛錢關係。
撒哈拉沙漠是太陽與季風共同作用的產物。撒哈拉地區處於副熱帶高壓脊下的「馬緯度」地帶，是一個半永久性的亞熱帶暖核高壓帶，來自對流層上層的空氣傾向於下沉。這種穩定的下降氣流在對流層上部引起變暖和乾燥效應。下沉的空氣阻止了蒸發水氣上升，這使得天空中幾乎不可能形成像樣的雲團。
如果你稍用心瀏覽一下世界地形圖，就不難發現世界上大部分乾旱少雨的荒漠都處在副熱帶高壓脊控制之下。
由於撒哈拉的上空被副熱帶高壓控制，它的上空沒有雲，炙熱的陽光可以長驅直入地照射地面，沙漠上空持續穩定的上升氣流沒有條件形成對流，從而使降雨的可能性下降至零。
未來的撒哈拉還是有機會變成綠洲。不需要我們人類做多少努力，僅憑大自然的力量，撒哈拉自己就會慢慢恢復生機。
2007年，美國波士頓大學遙感中心通過衛星遙感圖像，在位於撒哈拉沙漠東部的蘇丹達爾富爾地區發現了一個面積達3萬多平方公裡的古老湖泊遺蹟，這是撒哈拉地區曾為一個水草豐美之地的新證據。
（達爾富爾地下發現的古老湖泊遺蹟的遙感圖片）
在撒哈拉沙漠地下，存在著一些古老的地下含水層，這些地下水庫多孔的努比亞砂巖中存儲著約15萬立方千米的淡水！當年利比亞卡扎菲因勘探石油發現了這些水，他試圖建設一些巨型的管道將水開採出來用於灌溉，將撒哈拉沙漠變成綠洲。
遺憾的是利比亞的沙漠改造工程剛開工卡扎菲就掛了，他最後就是被從那些尚未完工的巨大涵管裡拖出來並折磨致死的。今天的利比亞到處可見那些廢棄多年的、如地鐵隧道一般粗的輸水管，但工程再也不可能繼續了。
（卡扎菲改造撒哈拉的宏大工程最終流產）
我們的地球目前正處於一個間冰期，由於太陽活動周期的原因，地球的溫度正在不可逆轉的上升。儘管人類活動對大氣的影響存在滯後作用，但下一個冰期將不可阻擋。
科學家們預計，再過大約15000年，隨著新一輪冰期的到來，撒哈拉沙漠將再度成為一個綠意盎然的地方。可惜的是那時候你我都看不到了。