學習動機的定義是指激發個體進行學習活動、維持已引起的學習活動，並致使行為朝向一定的學習目標的一種內在過程或內部心理狀態。
學習動機的功能：
激活功能：即動機會促使人產生某種活動； 指向功能：即在動機的作用下，人的行為將指向某一目標；強化功能：即當活動產生以後，動機可以維持和調整活動。
學習動機的基本結構：
學習需要與內驅力（內部原因）：學習需要是指個體在學習活動中感到有某種欠缺而力求獲得滿足的心理狀態；學習需要可以是對於學習的必要性的認識及信念；可以是對學習的興趣、愛好或習慣；可以是對於未來的一種理想；還可以表現為學習態度。從需要的作用上來看，學習需要即為學習的內驅力。 學習期待與誘因（外在刺激）是個體對學習活動所要達到目標的主觀估計。